Een nieuwe recensie 'Paradigmaverschuivingen in het begrijpen van hoefbevangenheid bij paarden' gepubliceerd in Het veterinaire tijdschrift , laat zien hoe door de Universiteit van Liverpool geleid onderzoek de manier waarop we denken over een verlammende ziekte bij paarden heeft veranderd.

Hoefbevangenheid is een van de ernstigste ziekten bij paarden, pony's en ezels. Het is een pijnlijke aandoening van de weefsels (lamellen) die de hoefwand verbinden met het pedaal (doodskist)been in de hoef van het paard. Ernstige en terugkerende gevallen van hoefbevangenheid kunnen chronische pijnlijke kreupelheid veroorzaken of ertoe leiden dat het paard wordt vernietigd om verder lijden te voorkomen.

Begrip

Het afgelopen decennium is onderzoekers, onder leiding van professor Cathy McGowan van de afdeling klinische wetenschappen voor paarden van de universiteit en het Instituut voor veroudering en chronische ziekten, hebben systematisch onderzoek gedaan naar hoefbevangenheid veroorzaakt door hormonale ontregeling, endocriene hoefbevangenheid.

Ze leidde baanbrekend onderzoek dat aantoonde dat hoefbevangenheid rechtstreeks werd veroorzaakt door insuline, een belangrijk hormoon dat betrokken is bij de controle van glucose (uit koolhydraten) in de voeding, die eerdere theorieën over hoefbevangenheid vernietigde. Deze nieuwe kennis heeft nu de weg geëffend voor het verbeteren van het begrip van de veterinaire industrie van deze vreselijke ziekte, en het verbeteren van toekomstig onderzoek en behandeling.

Professor McGowan's begrip van abnormale insulineregulatie kwam voort uit haar werk als veterinair specialist, waar ze veel paarden en pony's met endocriene ziekten heeft behandeld - ze merkte dat ze een abnormale insulineregulatie gemeen hadden.

Drie belangrijke vorderingen

De onderzoekers benadrukten drie belangrijke vorderingen in het begrijpen van deze ziekte.

Eerst, hoefbevangenheid wordt nu beschouwd als een klinisch syndroom geassocieerd met een ziekte die een aantal organen en weefsels aantast, of beïnvloedt het lichaam als geheel (systemisch) of veranderde gewichtsbelasting in plaats van een afzonderlijke ziekte-entiteit te zijn.

Volgende, hoefbevangenheid geassocieerd met het endocriene systeem, endocriene hoefbevangenheid, wordt nu verondersteld de overheersende vorm te zijn bij dieren die zich (voornamelijk) presenteren voor kreupelheid.

Deze eenvoudige maar belangrijke paradigmaverschuivingen hebben verschillende implicaties, de belangrijkste is dat een nauwkeurige diagnose van de geassocieerde systemische ziekte (meestal endocriene ziekte) cruciaal zou zijn voor de behandeling van hoefbevangenheid, prognose en het voorkomen van herhaling.

Derde, uit een reeks histologische onderzoeken die professor McGowan leidde in samenwerking met veterinair patholoog Janet Patterson-Kane en promovendus Ninja Karikoski, toonde aan dat onder de microscoop de veranderingen in de hoeflamellen waren subtiel in vergelijking met eerdere beschrijvingen en vooral, er was bewijs van een verlengde subklinische fase bij tenminste enkele paarden, zoals blijkt uit de ontwikkeling van uiteenlopende hoefringen zichtbaar op de hoefwand.

Deze hoefringen kunnen een belangrijke kans zijn voor paardeneigenaren en hun dierenartsen om therapeutische interventies te herkennen en toe te passen voordat pijnlijke hoefbevangenheid optreedt.

Onder de microscoop was het duidelijk dat in plaats van ernstig falen van het basaalmembraan (zoals was voorgesteld op basis van experimentele modellen bij ernstig systemisch zieke paarden), het uitrekken en verlengen van de lamellaire cellen is een vroege en belangrijke gebeurtenis in de ziekte en deze kennis zal de onderzoeksrichtingen in de toekomst bepalen.

Toekomstig onderzoek

Professor McGowan, Hoofd van de afdeling Equine Clinical Science zei:"Deze bevindingen veranderen de manier waarop we denken over een zeer belangrijke ziekte bij paarden volledig. Dit is erg belangrijk voor de paardenindustrie en het veterinaire beroep en zal de basis vormen voor toekomstige onderzoeksrichtingen.