Een team van onderzoekers met leden verbonden aan verschillende instellingen in België en Frankrijk heeft de gefossiliseerde overblijfselen van een dinosaurus van ongeveer 84 tot 72 miljoen jaar geleden geïdentificeerd. In hun artikel gepubliceerd in het tijdschrift Wetenschappelijke rapporten , de groep beschrijft de dinosaurus als een planteneter met tanden als een zelfslijpende kartelschaar.

De fossielen zijn opgegraven op een opgravingslocatie genaamd Velaux-La Bastide Neuve aan de zuidkust van Frankrijk - een site die veel andere fossielen heeft opgegeven. De onderzoekers suggereren het meest opvallende aan de dinosaurus, die de naam Matheronodon provincialis heeft gekregen, waren zijn tanden. Ze waren niet alleen behoorlijk groot voor een dinosaurus van zijn formaat, maar ze waren minder in aantal. De onderzoekers merken op dat sommige tanden 6 centimeter lang waren en andere tot 5 centimeter breed. Als lid van de rhabdodontids, ze hadden tanden met ribbels die aan één kant bedekt waren met glazuur - de andere kant had heel weinig glazuur en geen ribbels. Tanden die zich op de bovenkaak bevonden, waren zo geplaatst dat het glazuur en de ribbels aan de buitenzijde waren, terwijl de tanden op de onderkaak het tegenovergestelde waren. Het netto-effect was een mondvol tanden die op een kartelschaar leken (gekartelde schaar die gewoonlijk wordt gebruikt voor naaien). Toen het team de tanden onder een microscoop bekeek, vonden ze een soortgelijk patroon van glazuur en ribbels, waarvan ze merkten dat ze de tanden beschermden tegen wegslijten. In plaats daarvan, kauwen diende niet alleen om voedsel te pletten voor consumptie, maar ook geslepen tanden.

De onderzoekers suggereren dat M. provincialis een tweevoetige vegetariër was - zijn grote tanden zouden het mogelijk hebben gemaakt om zelfs de taaiste vegetatie te kraken, inclusief palmboomdelen, die volgens het team overvloedig waren gedurende de tijd dat M. provincialis actief was. Ze geloven ook dat het ongeveer 16 voet lang was en een kort gezicht had. Voorafgaand onderzoek heeft gesuggereerd dat het gebied waar het werd blootgelegd ooit een tropisch riviersysteem was dat deel uitmaakte van een overstromingsgebied - wat de aanwezigheid van palmbomen verklaarde, vliegende reptielen, schildpadden en krokodillen die allemaal in dezelfde periode leven.

© 2017 Fys.org