De unieke kenmerken van estuaria in het zuidwesten van Australië zijn benadrukt door wetenschappers van de Murdoch University.

Schrijven in de prestigieuze Oceanology and Marine Biology:An Annual Review, de onderzoekers zeggen dat estuaria zoals de Swan-Canning in Perth en de Peel-Harvey in Mandurah anders functioneren dan estuaria in andere delen van de wereld vanwege hun kleine getijverschillen.

"Estuaria in het zuidwesten van Australië zijn microgetijden, wat betekent dat hun getijverschil doorgaans minder dan een meter is en veel lager dan de estuaria in Noord-Europa, die 14 meter kunnen bereiken, " zei co-auteur Dr James Tweedley, van Murdoch's Center for Fish and Fisheries Research.

"De eb betekent dat er minder water door deze systemen stroomt en dus kunnen alle voedingsstoffen uit de landbouw en de stedelijke omgeving vele jaren in deze estuaria blijven."

Dit betekent dat instandhoudings- en beheersmaatregelen die hun speciale milieukenmerken en omgevingen erkennen, nodig zijn om hun toekomst veilig te stellen, voegde Dr. Tweedley eraan toe.

"Omdat het water in onze estuaria relatief helder is, zonlicht kan deze voedingsstoffen binnendringen, fotosynthese vindt plaats en gevaarlijke algenbloei kan ontstaan."

Dr. Tweedley zei dat iedereen die in de buurt van een estuarium woont een rol speelde in de gezondheid ervan, en organisaties zoals de River Guardians voeren educatieve campagnes die, bijvoorbeeld, bewustmaking van mogelijk schadelijke afvloeiing van meststoffen.

"Onze estuaria zijn een ongelooflijke aanwinst voor onze stedelijke gebieden, " zei hij. "In Australië, estuaria zijn brandpunten voor menselijke populaties. Ze zijn ook recreatief belangrijk, een prachtige voorziening, en ongelooflijk mooi.

"De estuaria in het zuidwesten van Australië hebben uitgestrekte zeegrasvelden - een vitale habitat voor veel vissoorten. Omdat het open water zo helder en ondiep is, er is een overvloed aan duikende vogelsoorten.

"De stabiliteit van de omgeving maakt het een geweldige plek voor het paaien van vissen, en het voortbestaan ​​van eieren en larven. De turbulente en troebele wateren van macrogetijde-estuaria van het noordelijk halfrond bieden estuariumsoorten niet dezelfde kansen."

Dr. Tweedley zei dat de publicatie van de recensie meer dan 40 jaar onderzoek naar zuidwest-Australische estuaria door emeritus professor Ian Potter samenbrengt. Veel van zijn onderzoek was gericht op het beschrijven van de biologische kenmerken van deze estuaria en hoe deze verschillen van die in systemen met grote getijverschillen.

Na in het VK te hebben gewerkt, Professor Potter zag de verschillen en wist dat er een nieuwe reeks paradigma's voor microgetijdensystemen moest worden ontwikkeld.