Door het smelten van poolijs als gevolg van klimaatverandering is meer zeeoppervlak blootgesteld aan een atmosfeer met hogere concentraties koolstofdioxide. Wetenschappers vermoeden al lang dat deze trend CO2 in het water van de Noordelijke IJszee zou verhogen.

Nu hebben onderzoeker Michael DeGrandpre van de Universiteit van Montana en zijn gepatenteerde sensoren een internationaal team geholpen te bepalen dat, inderdaad, De CO2-niveaus in het water stijgen over brede delen van het Canada Basin in de Noordelijke IJszee. Echter, sommige gebieden hebben een langzamere stijging laten zien, suggereert dat andere processen - zoals biologische opname van CO2 - de verwachte stijgingen hebben tegengegaan.

Het werk is deze maand gepubliceerd in het tijdschrift Natuur Klimaatverandering .

DeGrandpre is UM-hoogleraar chemie, en in 2015 heeft hij en het bedrijf dat hij heeft opgericht, Zonnestraalsensoren, won twee felbegeerde XPRIZE-awards voor het ontwikkelen van goedkope, duurzame sensoren om de verzuring van de oceaan beter te begrijpen. Sunburst Sensor-technologie werd in dit recente onderzoek ook gebruikt voor een CO2-meetsysteem aan boord van een Canadese ijsbreker, de CCGS Louis S. St. Laurent.

DeGrandpre zei dat oceaanmetingen worden gedaan terwijl de ijsbreker onderweg is, soms crashen door ijs van een tot twee meter dik. DeGrandpre en UM-onderzoeksmedewerker Cory Beatty nemen sinds 2012 deel aan deze onderzoekscruises met steun van het National Science Foundation Office of Polar Programs.

"Vanwege de ontoegankelijkheid van het noordpoolgebied en de typisch zware werkomstandigheden, we hebben echt een ijsbreker van wereldklasse nodig om toegang te krijgen tot deze gebieden, "DeGrandpre zei. "Het heeft ons ook een hoogwaardige, consistente gegevensset, wat echt heeft geholpen met deze laatste studie. De meeste Arctische CO2-datasets zijn afkomstig van zeldzame cruises die niet jaar tot jaar dezelfde locaties bezoeken."

Hij zei dat de nieuwe studie sporadische gegevens uit 1994 combineert met de meer frequente gegevens die ze sinds 2012 hebben verzameld. DeGrandpre zei dat hun consistente dataset alleen maar zal verbeteren, aangezien NSF hen onlangs een $ 890 heeft toegekend, 000 subsidie ​​om het ijsbrekerproject tot 2023 voort te zetten.