Wanneer een zwangerschap twee baby's oplevert, is het resultaat een tweeling. Terwijl ze op hetzelfde moment worden geboren, erven tweelingen andere eigenschappen en lijken ze misschien niet eens op elkaar. Tweelingen hebben ook de neiging om verschillende persoonlijkheden en manieren te hebben in vergelijking met de andere tweeling. De twee meest voorkomende soorten tweelingen zijn monozygoot en dizygoot. Monozygoot staat voor identieke tweelingen die uit één zygoot zijn ontstaan, terwijl dizygoot twee-eiige tweelingen zijn die uit twee zygoten zijn ontstaan.

Fraternal of

Zelfs als ze op hetzelfde moment worden geboren, is een tweeling mogelijk niet identiek of deelt ze niet hetzelfde geslacht in een broederschap of sororal paar, Sororal is voor vrouwelijke twee-eiige tweelingen. In het geval van twee-eiige tweelingen worden de nakomelingen onafhankelijk bevrucht met twee verschillende zaadcellen. Een twee-eiige tweeling heeft ook een zeer klein voorkomen van het delen van dezelfde chromosomen. Ze delen ongeveer 50 procent van hun genen. Een twee-eiige tweeling kan er zelfs identiek uitzien, maar nog steeds niet hetzelfde ei delen, daarom zijn ze niet als identiek geclassificeerd.

Identiek

Wanneer een ei wordt bevrucht maar zich in twee embryo's verdeelt, is het resultaat een reeks identieke tweelingen. Deze tweelingen hebben identieke genen, en ze zijn altijd hetzelfde geslacht. Hoewel identieke tweelingen hetzelfde DNA delen, veranderen omgevingsfactoren en andere invloeden de genetica in de loop van de tijd. Bijvoorbeeld, wanneer een tweeling door verschillende ouders wordt geadopteerd, groeien ze anders op en veranderen ze lichtjes van elkaar. Veel tweelingen blijven echter gedurende hun leven hetzelfde in IQ en persoonlijkheid.

Semi-identieke

Een zeer klein voorbeeld van semi-identieke twinning komt over de hele wereld voor. Semi-twinning vindt plaats wanneer tweelingen dezelfde genen van de moeder nemen, maar verschillende genen van de vader. Dit is vaak het gevolg van polar body twinning, wanneer meerdere spermacellen de eicel en het tweede polaire lichaam bevruchten. Semi-identieke tweelingen zien er misschien identiek uit of niet. Ze hoeven ook niet hetzelfde geslacht te delen. In een semi-identieke casus, bestudeerd door Vivienne Souter, een geneticus van het Banner Good Samaritan Medical Center, vond ze een semi-identieke tweeling met zowel ovarium- als teelbalweefsel.

Conjoined

Identieke tweeling die join lichamen in de baarmoeder worden beschouwd als Siamese tweeling, ook bekend als Siamese tweeling. Vaak wordt een tweeling in het paar doodgeboren. Wetenschappers theoretiseren dat Siamese tweelingen voorkomen door splitsing, wanneer het bevruchte ei slechts gedeeltelijk splitst. Een andere theorie is fusie, waarbij de eieren uiteenvallen, maar soortgelijke stamcellen in elke tweeling vinden elkaar en smelten de tweelingen samen. Siamese tweelingen worden ingedeeld in vijf veel voorkomende typen, afhankelijk van welk deel van het lichaam samenkomt. Het meest voorkomende type is thoraco-omphalopagus, wanneer de tweeling zich vormt op de bovenste borst tot de onderste borst. Deze tweeling kan een hart, lever of een ander deel van het spijsverteringsstelsel delen.