Bridget Frey was de enige vrouw in het technische team van Redfin in Seattle toen ze meer dan zes jaar geleden bij het online vastgoedbedrijf kwam werken. Ze was niet verrast, een groot deel van haar carrière in het door mannen gedomineerde technische veld heeft gewerkt.

Maar Frey was vastbesloten dat het een kortstondige onbalans zou zijn.

Een van de redenen waarom het technische veld zo sterk mannelijk is, is dat mensen de neiging hebben om sollicitanten aan te nemen die hen aan zichzelf herinneren, meteen het meest op mijn gemak voelen bij het werken met soortgelijke mensen, studies vinden. Dus Frey maakte er een missie van om deel te nemen aan veel van Redfin's interviews met potentiële medewerkers, en ze belde zelf verschillende vrouwelijke kandidaten om hen voor het bedrijf te werven, redenerend dat meer vrouwen waarschijnlijk werkaanbiedingen zouden accepteren als ze wisten dat ze niet de enige vrouw in het team zouden zijn.

Haar pogingen - samen met meerdere tactieken die het bedrijf heeft gebruikt - beginnen te werken. Vrouwen vormen nu 31,7 procent van het technische personeelsbestand van het bedrijf, een stijging van 12,5 procent toen Frey in 2011 toetrad. In de hogere rangen van Redfin, het aantal is zelfs nog hoger:vrouwen bekleden 46 procent van de functies op managerniveau en hoger.

"Nu loop ik rond, en het is zeldzaam dat ik de enige vrouw ben in een vergadering, ', zei ze op het hoofdkantoor van het bedrijf in het centrum van Seattle.

Technologiebedrijven zijn berucht om het gebrek aan vrouwelijke werknemers in hun gelederen en om de behandeling van die vrouwen - iets dat de afgelopen maanden in de schijnwerpers is gezet met de rechtszaken tegen genderdiscriminatie tegen Microsoft, Google, Twitter, en Orakel.

Het is een hindernis voor vrouwen om binnen te komen in de industrie, en een andere voor hen om binnen een bedrijf door te groeien. Op elk hoger niveau, er zijn minder vrouwelijke werknemers, deels omdat ze langzamer worden gepromoveerd dan mannen. Andere studies suggereren dat ze de door mannen gedomineerde bedrijven massaal verlaten.

In Seattle, een paar middelgrote technologiebedrijven, waaronder Redfin, Zillow, Expedia, en Tableau - hebben enig succes gehad bij het veranderen van de genderbalans van hun personeelsbestand, vooral in management- en leiderschapsrollen.

TESTOPLOSSINGEN

Het niet zo geheime geheim, zeggen de bedrijven is om diversiteitsuitdagingen op dezelfde manier te behandelen als technische uitdagingen:testoplossingen, dood degenen die niet werken en implementeer degenen die dat wel doen als bedrijfsbrede processen en systemen.

Voor Redfin, waar Frey nu dienst doet als Chief Technology Officer, dat betekent een "bug tracker" voor zijn diversiteitsinitiatieven:een softwaresysteem waarmee iedereen van het bedrijf kan inloggen, bekijk de "bugs" met de hoogste prioriteit, dat wil zeggen alles wat niet werkt bij het bedrijf, en pak een project aan. Het is hetzelfde soort systeem dat Redfin gebruikt om technologische problemen op te lossen.

Een paar dozijn ingenieurs werken tegelijk aan diversiteitsbugs, zei Frey. Eén project was gericht op het gebruik door het bedrijf van de interne berichtentool van Slack. Als een Slack-gebruiker, een bericht opstellen, een term bevat die aanstootgevend kan zijn voor een specifieke groep, het systeem genereert een automatisch antwoord dat aangeeft dat het woord denigrerend kan zijn en stuurt er informatie over naar de gebruiker.

Het is een kleine moeite om alle medewerkers zich welkom te laten voelen op het werk, Frey zei, maar die gastvrije houding is een belangrijke factor om vrouwen en minderheden te behouden en door te stromen naar managementposities.

Vrouwen, vooral vrouwen in technische functies, hebben de neiging om uit de gelederen te vallen naarmate u hoger op de bedrijfsladder staat. Volgens AnitaB.org, een organisatie voor vrouwen in de tech, voorheen het Anita Borg Institute genoemd - het gemiddelde technische personeelsbestand van het Amerikaanse bedrijf is 28,5 procent vrouw op instapniveau. Dat daalt tot slechts 19 procent op het senior leiderschapsniveau.

"Ik denk niet dat er een bedrijf in de wereld is dat geen reden tot bezorgdheid heeft, " zei Joelle Emerson, CEO van het adviesbureau Paradigm uit San Francisco, die bedrijven helpt bij het implementeren van diversiteits- en inclusiestrategieën. "De standaard is dat organisaties niet inclusief en rechtvaardig zijn omdat ze een afspiegeling zijn van de samenleving. Ze moeten proactief zijn."

©2018 The Seattle Times
Gedistribueerd door Tribune Content Agency, LLC.