Een soort Mexicaanse vissen verzamelt zich in reproductieve orgieën die zo luid zijn dat ze andere zeedieren doof kunnen maken. verbijsterde wetenschappers zeiden woensdag, waarin wordt opgeroepen tot het behoud van het "spektakel" dat wordt bedreigd door overbevissing.

Een individuele paaiende Golf corvina, zei het onderzoeksteam, uit een paringsroep die lijkt op "een heel luid machinegeweer", met meerdere, snelle geluidspulsen.

En als honderdduizenden vissen eenmaal per jaar samenkomen om te paaien, "het collectieve refrein klinkt als een juichende menigte in een stadion of misschien een heel luide bijenkorf, "vertelde co-auteur Timothy Rowell van de Universiteit van San Diego aan AFP.

"De geluidsniveaus die door refreinen worden gegenereerd, zijn luid genoeg om op zijn minst tijdelijk, zo niet permanent gehoorverlies te veroorzaken bij zeezoogdieren die op de vissen azen, " hij zei.

Rowell en collega Brad Erisman van de Universiteit van Texas gebruikten gespecialiseerde onderwatergeluidsapparatuur om de paaiende Golfcorvina af te luisteren, een populaire eetvis.

Elke lente, alle volwassenen van de soort migreren naar een enkele locatie - de Colorado-rivierdelta in het noordelijkste deel van de Golf van Californië in Mexico - voor wat wetenschappers een 'spawning-aggregatie' noemen die in de lage miljoenen kan tellen.

De razernij ziet alle volwassen corvina's van de wereld zich een paar weken verzamelen in minder dan één procent van hun gebruikelijke leefgebied.

Gedurende deze periode, mannelijke corvinas stoten oproepen uit die weerklinken door de rompen van vissersboten, en is zelfs boven water te horen — de vissers naar zich toe trekkend.

Een enkele boot met één net kan binnen enkele minuten twee ton corvina oogsten - die kan groeien tot ongeveer een meter (3,3 voet) lang en wel 12 kilogram (26 pond) wegen, zeiden de auteurs van de studie.

'Kwetsbaar' tot uitsterven

Een vloot van zo'n 500 boten vangt maar liefst twee miljoen vissen per paaiseizoen, de soort in gevaar brengen.

Volgens de Internationale Unie voor het behoud van de natuur (IUCN), die een Rode Lijst van soorten bijhoudt, de Golf corvina is "kwetsbaar" voor uitsterven.

Eerder dit jaar, Rowell en Erisman, met andere deskundigen, gerapporteerd in het journaal Wetenschappelijke rapporten dat het luisteren naar de liefdesoproepen van corvinas wetenschappers kan helpen hun aantal bij te houden voor natuurbehoud.

De vis is niet te zien in het troebele water van de golf, waardoor ze moeilijk te tellen zijn.

Maar er zijn aanwijzingen dat aangelande corvina's kleiner worden - een teken van overbevissing, wat gebeurt wanneer vissen van een bepaalde soort sneller worden gevangen dan ze zich kunnen voortplanten.

Door hun onderzoek voort te zetten, Erisman en Rowell namen de vis op en zeiden dat ze "een beetje verrast waren door hoe luid de aggregatie is".

Ze hebben metingen gedaan in maart en april 2014, toen naar schatting 1,5 miljoen corvina's zich verzamelden om zich voort te planten.

"Deze paaigebeurtenissen behoren tot de luidste natuurgebeurtenissen die op planeet Aarde te vinden zijn, " vertelde Rowell per e-mail aan AFP.

Het is, verder, "het hardste geluid ooit opgenomen voor een vissoort."

De frequenties van het geluid geproduceerd door de corvina vielen binnen een bereik dat schadelijk zou kunnen zijn voor het gehoor van zeehonden, zeeleeuwen en dolfijnen, of zelfs doof, concludeerde het duo.

Het was daarom "verrassend" om in de buurt zeeleeuwen en dolfijnen te zien grazen.

Het broedspektakel, voegden de onderzoekers eraan toe, verdient "meer waardering en behoud".

"De visserijbeheerders moeten een voorzorgsaanpak volgen om ervoor te zorgen dat dit natuurspektakel niet verdwijnt, ' zei Rowell.

© 2017 AFP