In het tijdperk van FOMO (angst om iets te missen) en YOLO (je leeft maar één keer), mensen streven meer dan ooit naar sensaties en herinneringen over materiële producten.

Statistieken van Barclaycard tonen aan dat in het VK, uitgaven aan themaparken, Toeristische attracties, tuincentra, pubs en restaurants zitten in de lift, terwijl de verkoop voor warenhuizen, kleding, geschenken en apparaten vallen. Elders zijn vergelijkbare trends gaande.

Het voorbijgaan van "piek spul" heeft het potentieel om goed nieuws te zijn voor de planeet. Naarmate de samenleving zich er steeds meer van bewust wordt dat consumptie de planeet ondraaglijk belast, het delen van ervaringen kan een duurzamere manier zijn om waardering voor onszelf te tonen, onze vrienden, en ons gezin.

Maar dit is geen gegeven. Veel bedrijven profiteren van de toename van ervaringsconsumptie met nieuwe en dure manieren om herinneringen te maken - en veel van hen zijn net zo schadelijk voor de planeet. Om deze valkuilen te vermijden, we moeten lokaal denken.

Het verschuiven van onze focus van product naar proces heeft veel ethische positieve punten. Deelnemen aan iets, zoals een pottenbakkerij, is zowel mentaal als fysiek de moeite waard. Bijvoorbeeld, betrokkenheid bij creatieve kunsten en ambachten kan het welzijn verbeteren, zelfexpressie, en maatschappelijke betrokkenheid.

Deze betrokkenheid creëert ook een bewustzijn en verantwoordelijkheidsgevoel voor wat we gebruiken op een manier die passief klikken en verzamelen niet doet. Als we bijvoorbeeld een vakantie samenstellen, we zijn ons veel meer bewust van de elementen die hierbij komen kijken dan wanneer we er een uit de kast halen.

Dit verhoogde bewustzijn kan helpen om de groene consumptiekloof aan te pakken - waarbij een meerderheid van de consumenten zich zorgen maakt over milieukwesties, maar slechts een minderheid kiest voor duurzamere opties. Onderwijs wordt door organisaties als UNESCO erkend als een van de krachtigste instrumenten om ons te ondersteunen bij het maken van meer verantwoorde keuzes.

Onszelf betrekken bij het consumptieproces wekt ook een gevoel van eigenaarschap op. Dit is belangrijk, omdat het mensen het gevoel geeft dat ze kunnen bepalen hoe en wat ze consumeren. Dit creëert kansen voor de populaire perceptie dat het te moeilijk is om groen te zijn om verbrijzeld te worden, vooral als de ervaringen vaardigheden leren die iemands ecologische voetafdruk kunnen verkleinen.

De donkere kant

Maar ervaringsgerichte consumptie kan een duistere kant hebben die consumenten aanmoedigt om duurzaamheid te negeren in plaats van zich bezig te houden met duurzaamheid. Het is vaak bijzonder hedonistisch – in plaats van materiële uitwisseling, het stimuleert verwennerij in het moment.

Bedrijven hebben snel het commerciële potentieel hiervan ingezien. In plaats van te laten zien hoeveel spullen we bezitten, we kunnen laten zien hoe actief ons leven is. Bijvoorbeeld, Door de steeds populairdere extreme fitnessuitdagingen kunnen deelnemers pronken met hun kunnen in een competitieve wereld.

Dit leidt niet altijd tot milieuschade. Maar in het geval van toerisme, een sector waar het potentieel van de experience economy al vroeg werd onderkend, de toenemende vraag naar nieuwe en verre ervaringen heeft bijgedragen tot een verdubbeling van de transportemissies in de afgelopen 40 jaar en belast ecosystemen op populaire bestemmingen.

Om de paar jaar ontstaan ​​er nieuwe modieuze bestemmingen en golven van toeristen, vaak een locatie ontmaskeren en vervolgens doorgaan met problemen achterlatend. Mayabaai in Thailand, beroemd gemaakt door de populaire film The Beach, kreeg zo'n zware voetstap dat het grootste deel van het koraal in het gebied stierf, autoriteiten dwingen het gebied voor drie jaar te sluiten om ecosystemen te laten herstellen. Het noordpoolgebied kent nu een soortgelijke hausse in toerisme, nieuwe spanningen brengen in reeds kwetsbare ecosystemen.

Zelfs als ervaringen als duurzaam worden verkocht, het hedonistische karakter van vakanties kan goede bedoelingen overweldigen. Weten dat een ervaring duurzaam is, kan de consumptie zelfs verhogen. Bijvoorbeeld, mensen die in ecologes verblijven, kunnen uiteindelijk meer water en energie verbruiken dan ze anders zouden doen. Zelfs plannen om in de toekomst goed te doen, geeft mensen de vrijheid om nu slecht te zijn.

Als we ervaringsgerichtheid willen combineren met duurzaamheid, we moeten ons bewust zijn van deze neigingen. We moeten ook onze ideeën over het belonen van ervaring opnieuw definiëren, weg van het dure en verafgelegen en in de richting van het lokale. Sommige van de beste herinneringen komen van nieuwe en onverwachte ontmoetingen en uitwisselingen met anderen, maar hun afstand van huis hoeft niet belangrijk te zijn.

Als we ver reizen, het helpt om ervaringen te kiezen waarbij buurtbewoners actief betrokken worden, die een groter belang hebben bij het zorgen voor de lokale omgeving en ervoor kunnen zorgen dat problemen die voortvloeien uit het toerisme worden opgelost.

Wat betreft de reizen naar deze bestemmingen, hoe meer we kunnen vasthouden aan langzamere maar koolstofarmere vormen van reizen, des te beter. Gedeeld met dierbaren, de reis kan net zo leuk zijn als de bestemming. Door van negen tot vijf te gaan en in een omgebouwd busje te stappen om de wereld rond te reizen - bekend als "#vanlife" - kan een duurzamere manier van leven en reizen zijn als je in een langzaam tempo beweegt, cultuur van duurzaamheid en is momenteel een van de meest populaire hashtags op sociale media. Langeafstandsfietsen en wandeltochten zijn een nog betere manier om van de bestemming een reis te maken en de wereld te ervaren zonder deze te schaden.

Stijgende consumptie

Natuurlijk, de toenemende populariteit van ervaringen boven producten betekent niet automatisch dat de consumptie afneemt. Zelfs gevestigde productfabrikanten vinden manieren om een ​​ervaringsgerichte draai aan dingen te geven. hoera, een Koreaanse fabrikant van high-end juicers brengt hun machines op de markt om het leven van gebruikers gezonder en zinvoller te maken om verder te gaan dan het product zelf en een zintuiglijke ervaring op te roepen. Het heeft zelfs sapcafés opgezet om consumenten de ervaring te bieden om het sap en de sapcentrifuge te proeven voordat ze een aankoop doen.

Inderdaad, de laatste verkoopcijfers van China's "singles day", Zwarte vrijdag, en Cyber ​​Monday suggereren dat het totale verbruik nog steeds stijgt.

uiteindelijk, of het nu producten of ervaringen zijn die we kopen, er is geen ontkomen aan de realiteit dat we minder moeten kopen - en ons bewust moeten zijn van de impact van degenen die we wel kopen. Dit is misschien niet populair bij bedrijven die ons willen pushen naar dure activiteiten om hun bedrijfsresultaten te beschermen. Maar het is precies wat de planeet nodig heeft.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.