Een biljoen bomen is veel, maar hopeloos ontoereikend zou zijn om de opwarming van de aarde aan te pakken, volgens democraten en klimaatwetenschappers die zeiden dat Republikeinse voorstanders van een plan voor het planten van bomen het gebruiken om de aandacht af te leiden van de noodzaak om het gebruik van fossiele brandstoffen geleidelijk af te schaffen.

Het wetsvoorstel voor het planten van bomen - waarin de VS wordt opgeroepen om een ​​wereldwijde inspanning om 1 biljoen bomen te planten te steunen - kreeg woensdag een hoorzitting in het House Natural Resources Committee, waar sponsor Bruce Westerman, R-Ark., zei dat het de meest "pragmatische, proactieve en logische" benadering om de kooldioxideconcentraties in de atmosfeer te verminderen.

De wetgeving weerspiegelt het besluit van president Donald Trump om zich aan te sluiten bij een wereldwijd initiatief van de Verenigde Naties.

"Er is niets dat koolstof beter en langer kan opslaan dan hout, ' zei Westermans.

Maar paneldemocraten en enkele getuigen zeiden dat hoewel ze voorstander zijn van het kweken van meer bomen, ze waren bezorgd dat de wetgeving houtkap zou aanmoedigen onder het mom van bosbeheer in gebieden zoals het Tongass National Forest in Alaska, en dat het effectievere oplossingen ontwijkt.

Op dinsdag, meer dan 95 milieuorganisaties schreven een brief aan de commissie waarin ze er bij haar op aandrongen het wetsvoorstel te verwerpen, die zij beschouwen als een "geschenk" aan de houtkapindustrie.

Tijdens de hoorzitting van woensdag Carla Staver, een universitair hoofddocent ecologie en evolutionaire biologie aan Yale, zei dat het planten van nieuwe bomen alleen geen haalbare oplossing is en slechts een kleine hoeveelheid koolstofdioxide uit de atmosfeer zou verwijderen.

"Onze primaire focus moet zijn om onze afhankelijkheid van fossiele brandstoffen te verminderen, Staver zei. "De illusie dat het planten van bomen een wondermiddel is voor de klimaatcrisis, leidt af van echte actie." Wetenschappers blijven waarschuwen dat landen hun uitstoot van broeikasgassen drastisch en snel moeten verminderen als ze van de ergste gevolgen van een hetere aarde.

Republikeinen hebben die wetenschappelijke consensus lang verworpen. Zelfs als uit peilingen blijkt dat er meer vraag is naar klimaatactie onder jonge Republikeinse kiezers en anderen, GOP-wetgevers en de regering-Trump blijven zich verzetten tegen overheidsinterventies om de vermindering en eliminatie van koolstofemissies te eisen of aan te moedigen, de hoofdschuldige in de opwarming van de aarde.

De GOP heeft de boomplantwet aangeboden als een alternatief voor federale regelgeving.

"Ik vraag iedereen respectvol om een ​​betere oplossing te bieden, zei Westermans, die zijn master in bosbouw behaalde aan Yale.

Een exclusieve focus op bomen is smal, Staver zei; ze doen er te lang over om te groeien en de grote voordelen van het planten van bomen zullen pas na 2030 zichtbaar worden, een tempo waarvan ze zei dat het te langzaam zou zijn.

"Is het niet de moeite waard om nu te beginnen?" vroeg Westerman als antwoord.

In de brief aan House Natural Resources Committee, de groep van milieuorganisaties was het oneens met verschillende aspecten van het wetsvoorstel, inclusief stimulansen voor meer houtkap en de overweging van biomassa-energie uit houtverbranding als koolstofneutraal.

"Deze misleidende rekening is de ergste vorm van greenwashing en een volledige afleiding van de dringend noodzakelijke vermindering van de vervuiling door fossiele brandstoffen, " zei Randi Spivak, programmadirecteur openbare gronden bij het Centrum voor Biologische Diversiteit, die de brief ook ondertekende.

"Als Westerman echt serieus was met het aanpakken van de klimaatcrisis, hij zou werken aan een wetsvoorstel om de uitstoot van fossiele brandstoffen de komende 10 jaar met de helft te verminderen en onze bossen te beschermen."

Minstens één Republikein duwde terug op de boomrekening, hij zegt dat er niet genoeg federaal land is voor nieuwe bomen en dat de bossen in zijn staat overvol zijn en grotere kooldioxide-uitstoters zijn geworden als ze vlam vatten.

"Het is mij niet duidelijk waar we meer bomen gaan plaatsen op de federale gronden, "Vertegenwoordiger Tom McClintock, R-Californië, zei. "De rest van de federale landen zijn voornamelijk woestijn, kan geen bomen ondersteunen."

Voorzitter Raul M. Grijalva, D-Ariz., zei dat hij de rekening voor het planten van bomen waardeert en verwelkomt het "nieuwe hoofdstuk" van de Republikeinen dat zich richt op klimaatoplossingen in plaats van op "ontkenning van het klimaat, "maar net als anderen, zei dat er meer moest gebeuren.

"We zijn het er allemaal over eens dat op de natuur gebaseerde oplossingen van cruciaal belang zijn om klimaatverandering tegen te gaan, maar we mogen de focus niet verliezen op wat de wetenschap ons vertelt dat we moeten doen om de (wereldwijde) temperaturen te stabiliseren en catastrofale gevolgen te voorkomen, ' zei Grijalva.

"Dit vereist honderden stappen in alle sectoren van de economie, coördinatie over de hele federale regering en wetgeving van bijna elke congrescommissie, " hij zei.

Een ander wetsvoorstel dat ter terechtzitting is behandeld, aangeboden door Grijalva, zou ernaar streven om het land tegen 2040 op weg te helpen naar een CO2-neutrale uitstoot, deels door de leasing en productie van nieuwe fossiele brandstoffen op openbare gronden een jaar stop te zetten, terwijl de agentschappen worden verplicht om de doelstellingen voor emissiereductie te halen.

Zijn wetsvoorstel zou ook de productie van hernieuwbare brandstof op openbare gronden aanmoedigen.

"Alle bomen zullen geen vechtkans hebben als we onze uitstoot van fossiele brandstoffen niet verminderen, ' zei Grijalva.

Mede-wetgever van Arizona, Paul Gosar, een Republikein, zei dat het verbieden van exploratie op openbare gronden de koolstofemissies niet zou verminderen, maar in plaats daarvan Amerikaanse concurrenten zoals Rusland en Saoedi-Arabië toestaan ​​om een ​​groter marktaandeel te nemen in de productie van fossiele brandstoffen.

©2020 CQ-Roll Call, Inc., Alle rechten voorbehouden
Gedistribueerd door Tribune Content Agency, LLC.