In de afgelopen 50 jaar is klimaatverandering niet de belangrijkste oorzaak geweest van de ontheemding of het conflict in Oost-Afrika, het is eerder politiek en armoede, volgens nieuw onderzoek van de UCL.

Menselijke verplaatsing verwijst naar het totale aantal gedwongen ontheemden, en omvat binnenlands ontheemden - de grootste vertegenwoordigde groep - en vluchtelingen, degenen die gedwongen worden om de internationale grenzen over te steken.

"Termen als klimaatmigranten en klimaatoorlogen worden steeds vaker gebruikt om ontheemding en conflict te beschrijven, deze termen impliceren echter dat klimaatverandering de belangrijkste oorzaak is. Ons onderzoek suggereert dat sociaal-politieke factoren de primaire oorzaak zijn, terwijl klimaatverandering een bedreigingsvermenigvuldiger is, " zei professor Mark Maslin (UCL Geografie).

De studie, gepubliceerd in Palgrave Communicatie , ontdekte dat klimaatvariaties zoals regionale droogte en temperatuur op aarde de afgelopen 50 jaar weinig hebben bijgedragen aan het ontstaan ​​van conflicten en ontheemding van mensen in Oost-Afrika.

De belangrijkste drijvende krachten achter conflicten waren de snelle bevolkingsgroei, verminderde of negatieve economische groei en instabiliteit van politieke regimes. Terwijl het totale aantal ontheemden gekoppeld is aan snelle bevolkingsgroei en lage of stagnerende economische groei.

Uit de studie bleek echter dat variaties in het aantal vluchtelingen, mensen die internationale grenzen moeten overschrijden, significant verband houden met de incidentie van ernstige regionale droogtes en met politieke instabiliteit, snelle bevolkingsgroei en lage economische groei.

Het VN-vluchtelingenbureau rapporteert dat er in 2016 meer dan 20 miljoen ontheemden in Afrika waren - een derde van het wereldtotaal. Er is veel discussie geweest over de vraag of klimaatverandering deze situatie in de toekomst zal verergeren door toenemende conflicten en ontheemding van mensen.

Deze nieuwe studie suggereert dat stabiel effectief bestuur, aanhoudende economische groei en verminderde bevolkingsgroei zijn essentieel om conflicten en gedwongen ontheemding in Afrika te verminderen, die in belangrijke mate door de klimaatverandering zullen worden beïnvloed.

Er werd een nieuwe samengestelde database voor conflicten en ontheemding gebruikt om belangrijke episoden van politiek geweld en het aantal ontheemden op landniveau te identificeren, voor de laatste 50 jaar. Deze werden vergeleken met eerdere mondiale temperaturen, de Palmer Droogte Index, en gegevens voor de 10 Oost-Afrikaanse landen vertegenwoordigd in de studie over de bevolkingsomvang, bevolkingsgroei, BBP per inwoner, veranderingspercentage van het BBP per hoofd van de bevolking, levensverwachting en politieke stabiliteit.

De gegevens werden vervolgens samen geanalyseerd met behulp van optimalisatie-regressiemodellering om te bepalen of klimaatverandering tussen 1963 en 2014 het risico op conflicten en ontheemding van mensen in Oost-Afrika beïnvloedde.

De bevindingen suggereren dat ongeveer 80% van de conflicten gedurende de periode kan worden verklaard door de bevolkingsgroei die 10 jaar geleden plaatsvond, politieke stabiliteit die drie jaar geleden plaatsvond en economische groei in hetzelfde jaar.

Voor totale verplaatsing van mensen, de modellering suggereert dat 70% kan worden voorspeld door bevolkingsgroei en economische groei van 10 jaar eerder.

Terwijl voor vluchtelingen, 90% kan worden verklaard door ernstige droogtes van een jaar geleden, bevolkingsgroei die 10 jaar geleden plaatsvond, economische groei een jaar geleden, en politieke stabiliteit twee jaar geleden. Dit correleert met een toename van vluchtelingen in de jaren tachtig tijdens een periode van grote droogte in Oost-Afrika.

"De vraag blijft of droogte de vluchtelingensituatie in Oost-Afrika zou hebben verergerd als de bevolking langzamer zou zijn gegroeid. positieve economische groei en stabielere politieke regimes in de regio, " zei Erin Owain, eerste auteur van de studie.

"Ons onderzoek suggereert dat de fundamentele oorzaak van conflicten en ontheemding van grote aantallen mensen het falen van politieke systemen is om hun mensen te ondersteunen en te beschermen", concludeerde professor Maslin.