Hoeveel weet jij over alternatieve energie? Shuli Hallak/Corbis

Amerika, en eigenlijk de hele wereld als geheel, draait op fossiele brandstoffen zoals benzine en steenkool. Maar het is geen geheim dat deze bronnen niet eeuwig kunnen meegaan.

Elke dag, de VS gebruiken ongeveer 19 miljoen vaten olie, en verbrandt door 378 miljoen gallons benzine. Maar aardolie en steenkool zijn geen hernieuwbare energiebronnen -- wat betekent dat wanneer we door deze bronnen heen raken, we zijn voorgoed uit hen. Nu veel economen en wetenschappers geloven dat we de oliepiek hebben bereikt, de behoefte aan niet-fossiele energiebronnen is duidelijker dan ooit geworden.

Laten we het hebben over enkele van de huidige alternatieve energiebronnen. Er is zonne-energie, die zonlicht benut en omzet in elektriciteit. Blijkbaar, zonlicht is een bron waar we altijd op kunnen vertrouwen, maar de methoden om het te benutten en om te zetten in macht zijn notoir inefficiënt.

Windenergie is een ander populair en opkomend alternatief -- het maakt gebruik van enorme, windturbines om elektriciteit op te wekken. Maar nogmaals, de turbines zijn duur, en ze zijn niet voor elke locatie geschikt. Er is ook aardwarmte, die warmte en gassen van diep in de aarde verzamelt. Maar dat is ook duur en het kan mogelijk aardbevingen veroorzaken.

Dus wat is de goedkoopste nieuwe alternatieve energiebron? Hoewel het geen hernieuwbare hulpbron is, aardgas wint aan kracht als een uitstekend alternatief voor aardolie. Aardgas bestaat voornamelijk uit methaan en wordt uit de aardkorst geboord. Het verschil tussen aardgas en aardolie is de overvloed van de eerste - volgens sommige schattingen zijn er 1, 000 biljoen kubieke voet herstelbaar in Noord-Amerika alleen, dat is genoeg om de komende 45 jaar in de aardgasbehoefte van het land te voorzien.

Het is ook veel goedkoper dan aardolie. En met een grote hoeveelheid beschikbaar op ons continent, het gebruik van aardgas vermindert onze afhankelijkheid van buitenlandse olie uit politiek instabiele landen.

Echter, omdat het niet hernieuwbaar is, aardgas is geen permanente oplossing. Laten we even teruggaan naar zonne-energie. Hoewel het op dit moment niet de meest effectieve manier is om stroom op te wekken, het kan op een dag zijn.

Het Institute of Electrical and Electronics Engineers zei onlangs dat binnen de komende 10 jaar, naarmate zonne-energiesystemen gebruikelijker worden en de technologie efficiënter wordt, de kosten van zonne-energie kunnen gelijk worden aan die van aardolie.

Tussen aardgas, zonne-energie en meerdere andere energiebronnen, hopelijk kan onze wereld zich een weg banen naar een helderder, schonere toekomst.

Onderzoek naar auto alternatieve brandstof AutoFuel EconomyHoe de prijsstelling van alternatieve brandstoffen werktAutoAlternative FuelsAlternative FuelAutoAlternative Fuels10 Ideeën voor alternatieve brandstoffen die nooit uit het lab zijn gekomenAutoHybrid TechnologyWat zijn de moeilijkste normen waaraan moet worden voldaan voor een auto op alternatieve brandstof?AutoHybrid TechnologyHoe tankstations voor alternatieve brandstof werkenAutoHybrid TechnologyWat is 's werelds goedkoopste auto op alternatieve brandstof? AutoBiofuelsIs biobrandstof uit algen een levensvatbaar alternatief voor olie?AutoBiofuelsPromoot oliemaatschappijen alternatieve energie?Autohybride technologieTop 10 alternatieve brandstoffen op de weg op dit momentAutoBiofuelsIs biobrandstof een redelijk (en veilig) alternatief voor vliegtuigbrandstof?AutoAlternative FuelsAlternative Fuel Vehicle PicturesAutoAlternative FuelsNatural Gas Vehicles:A Clean AlternativeAutoAlternative FuelsHoe Brandstofcellen werkenAutoalternatieve brandstoffenHoe biodiesel werktAutoalternatieve brandstoffenIs ethanol echt milieuvriendelijker dan gas?Autoalternatieve brandstoffenHoeveel maïs voor ethanolAutoalternatieve brandstoffenKan zout water ca. rs?Auto-alternatieve brandstoffenHoe aardgasvoertuigen werkenAuto-alternatieve brandstoffenE85 Ethanol Flex Fuel-overzichtAuto-alternatieve brandstoffenKan ethanol uw motor beschadigen?Auto-alternatieve brandstoffenWat is topbrandstof en wat is het verschil met benzine?Auto-alternatieve brandstoffenKan een auto op kernenergie rijden? Wetenschappelijk onderzoek naar alternatieve brandstoffen Wetenschap Energieproductie Wat is het goedkoopste alternatief voor nieuwe energie? Wetenschap Groene wetenschap Wat is de goedkoopste nieuwe alternatieve energie? Wetenschap Groene wetenschap10 gekke vormen van alternatieve energie Wetenschap Groene wetenschap Zullen alternatieve brandstoffen de wereldwijde graanvoorraad uitputten?