Europa zal woensdag een satelliet lanceren om de oceanen van de aarde nauwlettend in de gaten te houden. belegerd door vervuiling en schade veroorzaakt door mensen.

Nagesynchroniseerde Sentinel-3B, de orbiter wordt de zevende die zich sinds april 2014 aansluit bij de Copernicus Earth-monitoringsatelliet van meerdere miljarden euro's.

Met zijn tweeling Sentinel-3A gelanceerd in februari 2016, het werkpaard zal gegevens verstrekken binnen drie uur nadat het is vastgelegd, 24 uur per dag, 365 dagen per jaar, volgens de Europese Ruimtevaartorganisatie (ESA).

Sentinels-3A en 3B zullen elkaar spiegelen aan weerszijden van onze planeet op een hoogte van iets meer dan 800 kilometer (497 mijl), op zoek naar verdere schade aan de oceaan of tekenen van herstel.

"De Sentinel-3-missie is essentieel voor toepassingen voor oceaan- en kustmonitoring" - inclusief veranderingen in zeeniveau en oppervlaktetemperatuur, vervuiling, omvang en dikte van het zee-ijs, en kustvegetatie, zei een ESA-verklaring.

Het zal ook de hoogte van rivieren en meren monitoren, en houd bosbranden in de gaten.

Ongeveer zo groot als een kleine auto en met een gewicht van 1, 250 kilogram - Sentinel-3B zal de ruimte in worden gehesen door een Russische Rockot-draagraket vanaf de Plesetsk Cosmodrome in het noorden van het land.

De lancering staat gepland voor 1757 GMT op woensdag.

Uitgerust met een reeks ultramoderne instrumenten, "Sentinel-3 is misschien wel de meest uitgebreide van alle Sentinel-missies, ", zegt de ESA.

Het Copernicus-project, gefinancierd door de Europese Unie en ESA, is genoemd naar de 16e-eeuwse Poolse astronoom die vaststelde dat de aarde om de zon draaide, en niet andersom zoals de conventie het destijds had.

Het beweert het grootste milieumonitoringprogramma ter wereld te zijn, gratis gegevens verstrekken aan iedereen die dat wil.

Noodhulp

Andere satellieten in het sterrenbeeld zijn bedoeld om de atmosfeer van de aarde te volgen, bosbedekking, en land- en watervervuiling.

Door gebieden in kaart te brengen die zijn getroffen door overstromingen of aardbevingen, Copernicus zal de respons na natuurrampen verbeteren, hulpdiensten helpen bij het identificeren van de zwaarst getroffen gebieden en het lokaliseren van begaanbare wegen, spoorlijnen en bruggen.

Het totale Copernicus-budget van 2008 tot 2020 bedraagt ​​ongeveer 7,5 miljard euro ($ 9,2 miljard).

Er is enige onzekerheid over de impact van de Brexit op het project waarin Groot-Brittannië investeert.

De aan de EU gekoppelde deelname van Groot-Brittannië aan Copernicus zou officieel moeten eindigen wanneer het het blok verlaat, hoewel zijn rol kan worden heronderhandeld.

Londen heeft gezegd dat het deel wil blijven uitmaken van ESA, die autonoom is en niet-EU-leden omvat.

In het VK gevestigde bedrijven hebben contracten van tientallen miljoenen euro's van ESA voor de levering van hardware voor Copernicus en het Galileo-satellietnavigatieproject - een concurrent van Amerika's GPS.

© 2018 AFP