Het proces van smelten is wanneer industriële fabrieken edelere en meer geraffineerde metalen uit ertsen extraheren of smelten. Metalen zoals koper of lood worden vaak geëxtraheerd met behulp van dit proces uit aardmonsters en afzettingen. Hoewel smelten helpt bij metaalproducties, zijn er veel nadelen aan het smelten die het milieu beïnvloeden.

Toxische luchtverontreinigende stoffen

Het smeltproces breekt het erts af dat niet alleen metalen, maar ook andere chemicaliën bevat goed. Als gevolg daarvan komen veel van de chemicaliën uit het erts in de atmosfeer terecht. Sommige chemicaliën omvatten zwaveldioxide en waterstoffluoride, die misselijk zijn en de atmosfeer vervuilen.

Waterverontreiniging

Afvalproducten van het smelten omvatten vloeibaar afval in watervoorzieningen. Water dat wordt gebruikt om resten van erts te koelen, wordt meestal op milieuvriendelijke manieren afgevoerd. Echter; er kan per ongeluk drainage plaatsvinden, waardoor dit giftige water weer in het milieu kan binnendringen. Dit water bevat een aantal gevaarlijke chemicaliën zoals lood en chroom, die uiterst gevaarlijk zijn voor planten en dieren.

Zure regen

Als gevolg van de vervuiling door een smeltinstallatie, zuur regen kan worden geproduceerd. Zwavelzuurmist komt uit deze planten die in de atmosfeer terechtkomen en vast komen te zitten. Het zuur kan een paar mijl vóór het gewicht van de zwaartekracht afleggen, en weeractiviteiten zorgen ervoor dat het zuur valt met regen, waardoor zure regen ontstaat. Zure regen versnelt erosie op het land en tast planten en dieren fysiek aan als ze worden aangeraakt.

Gezondheid van de werknemers

Werknemers bij smelterijen worden elke dag blootgesteld aan giftige chemicaliën. Hoewel de veroorzaakte milieuschade voor het publiek duur kan zijn, hebben werknemers de neiging om te worden blootgesteld aan hogere niveaus van toxines door directe blootstelling in smeltfabrieken. Inhalatie is de gebruikelijke manier waarop veel werknemers zichzelf blootstellen aan de giftige chemicaliën van het smelten, wat de gezondheid van werknemers en de productiviteit van het smelten van planten kan schaden.