Een goedkope, veilige en effectieve methode om schadelijke algenbloei aan te pakken staat op het punt te worden geïntroduceerd na succesvolle veld- en laboratoriumtests.

Na de resultaten van nieuw onderzoek door een team van het John Innes Centre en de University of East Anglia (UEA).

Succesvolle proeven afgelopen zomer toonden aan dat H2O2 effectief was tegen de goudalgen, Prymnesium parvum. Dit is verantwoordelijk voor miljoenen visdoden wereldwijd elk jaar en een bedreiging voor de £ 550 miljoen economie van het Broads National Park waar proeven plaatsvinden.

Nu hebben vervolgonderzoeken in het laboratorium aangetoond dat gecontroleerde doses van de veelzijdige chemische verbinding nog effectiever zouden kunnen zijn in de bestrijding van cyanobacteriën die algemeen bekend staan ​​als blauwgroene algen - een groot gevaar voor de volksgezondheid en mogelijk dodelijk voor honden en vee.

Sommige van deze opwindende resultaten zijn vandaag gepubliceerd in het tijdschrift Biochemical Society Transactions, samen met een reeks andere wetenschappelijke ontwikkelingen met betrekking tot algengemeenschappen in het Broads National Park; een van de meest populaire en ecologisch belangrijke waterwegen in het VK.

Dr. Ben Wagstaff, een van de auteurs van de studie van het John Innes Center zei:"We hebben aangetoond dat het gebruik van waterstofperoxide een praktische, relatief eenvoudige manier om deze bloemen te beheren.

"Er is al begonnen met het opstellen van protocollen voor het gebruik van waterstofperoxide om Prymnesium te bestrijden en ons onderzoek heeft aangetoond dat blauwgroene algen nog vatbaarder zijn. Je kunt mogelijk nog lagere doses gebruiken om blauwgroene bloemen weg te vagen."

De werkzaamheden in het Broads National Park kunnen wijdverbreide gevolgen hebben voor de manier waarop schadelijke algenbloei wereldwijd wordt beheerd in waterwegen.

Steve Lane, Fisheries Technical Specialist bij het Environment Agency, dat helpt bij de uitvoering van het onderzoek, zei:"Het is echt spannend hoe wetenschappers, visserij managers, de vissersgemeenschap en partners hebben samengewerkt en zulke belangrijke vooruitgang geboekt om Prymnesium aan te pakken, dat een ernstige bedreiging vormt voor de visserij-economie van de Broads die miljoenen ponden kost. We werken er nu hard aan om ervoor te zorgen dat we waterstofperoxide kunnen gebruiken om toekomstige incidenten te helpen beheersen, geleid door het prachtige wereldleidende werk dat hier in Norwich heeft plaatsgevonden."

Dr. Wagstaff zegt dat het niet praktisch is om veel grotere watersystemen op deze manier te behandelen. Maar de toepassing van H2O2 in kleinere meren en waterlopen die populair zijn voor zeilen en wateractiviteiten, betekent dat ze niet langer voor lange perioden hoeven te sluiten wanneer er bloei optreedt.

De visserij heeft ook voordelen met het team dat al met één bedrijf in Suffolk samenwerkt om een ​​uitbraak van schadelijke bloemen aan te pakken.

Na succesvolle veldproeven bij Hickling Broad, Norfolk, vorige zomer, Er zijn gedetailleerde laboratoriumtests uitgevoerd die aantonen hoe de H2O2-behandeling de complexe reeks soorten in het water beïnvloedt.

De tests toonden aan dat blauwalgen binnen twee uur aanzienlijk worden verminderd door doses H2O2 en zelfs in grotere mate dan Prymnesium en andere algenorganismen.

Uit de tests bleek dat vissen en macro-invertebraten ongedeerd bleven door de behandeling.

Verder, zowel dit onderzoek als andere hebben aangetoond dat ecosystemen in open wateren zich binnen enkele dagen tot weken na toediening van H2O2 herstellen.

Vervolgonderzoeken waarbij de Prymnesium Stakeholders Group betrokken is, een netwerk van meerdere instanties waaronder John Innes Centre/UEA-onderzoekers, het Milieuagentschap, hengelsport/milieugroepen en de Brede Autoriteit bekijken hoe H2O2 het beste kan worden toegepast zodat het het meest optimaal in het water kan worden verspreid.

Voor Dr. Wagstaff en collega's, de resultaten markeren een cyclus van vier jaar waarin het onderzoek grote vooruitgang heeft geboekt:

"Vijf jaar geleden, personeel van Whitlingham Broad hier in Norwich benaderde ons over blauwgroene algen en we konden het niet helpen. Nu is het misschien mogelijk.

"Mensen hebben eerder waterstofperoxide gebruikt. Maar het gebruik ervan is niet wijdverbreid. Het moet alleen worden aangenomen en gebruikt in overeenstemming met protocollen, zodat steeds meer mensen beseffen hoe snel, goedkoop en effectief is het."

Andrea Kelly, Senior ecoloog voor de Broads Authority die het Broads National Park beheert, zei:

"De Broads Authority heeft bijgedragen aan dit belangrijke onderzoek, die praktische oplossingen test voor het omgaan met vissterfte als gevolg van Prymnesium. In aanvulling, ondanks een aanzienlijke verbetering van de waterkwaliteit in de afgelopen 2 decennia, blauwgroene algen vormen een probleem voor watergebruikers in sommige delen van het Broads National Park. Het gebruik van waterstofperoxide in de Broads is een potentieel nuttig nieuw managementinstrument, indien goedgekeurd voor gebruik, en we verwelkomen verdere tests en werken samen met het John Innes Centre."