Om gelijke tred te houden met de snel evoluerende studie van cellulaire plantenwetenschap, een internationaal team van onderzoekers heeft terminologie en definities gecreëerd die waarschijnlijk alledaagse taal zullen worden in laboratoria en universitaire klaslokalen over de hele wereld.

Geregisseerd door plantencelbioloog Andrei Smertenko van de Washington State University, de groep van 22 wetenschappers ontwikkelde een verklarende woordenlijst die wetenschappers - variërend van plantenbiologen en botanici tot biochemici - op dezelfde pagina plaatst.

In een actueel artikel gepubliceerd in het tijdschrift Trends in celbiologie , de auteurs hebben een lexicon naar voren gebracht dat bepaalde structuren en processen identificeert die verband houden met de laatste fase van celdeling in planten, cytokinese genoemd.

De snelheid van opkomende ideeën en inzichten met betrekking tot cytokinese overtrof de taal om ze over te brengen, zei Smertenko.

"Bepaalde cytokenetische structuren en processen werden aangeduid met verschillende woorden en met iets andere definities. Dit zorgde voor verwarring bij zowel experts als studenten, " hij zei.

Cytokinese treedt op wanneer de oudercel een muur bouwt die de twee dochtercellen scheidt. Tot nu, er bestond geen uniform vocabulaire voor het phragmoplast-stadium, wanneer een steigerachtige structuur wordt gevormd om de constructie van die muur te ondersteunen, bekend als de celplaat.

"Om verder onderzoek in het veld te bevorderen en ervoor te zorgen dat studenten correct worden onderwezen, we kwamen met exacte woorden om precieze betekenissen over te brengen, ’ legde Smertenko uit.

Een van die woorden is "schijf phragmoplast, " die wetenschappers met minstens drie verschillende termen hadden genoemd, hij zei.

De auteurs van het artikel, uit onder meer de Verenigde Staten, Tsjechië, Griekenland en Japan, bereikten een consensus over 34 termen en definities door talrijke e-mails uit te wisselen en telefonisch te praten.

"We hadden lange discussies met enkele verhitte debatten. Als je zo nauw aan iets werkt en eraan gewend raakt het met een bepaalde term te noemen, loslaten kan moeilijk zijn, ' zei Smertenko.

Een dieper begrip van cytokinese zou het kweekproces in bomen kunnen versnellen voor de productie van materialen die olie en aardgas zouden vervangen. Deze aanpak zou ook de toenemende druk op bestaande natuurlijke bossen verminderen en de kooldioxideconcentratie in de atmosfeer verminderen.