Wetenschap
Krediet:Pixabay/CC0 publiek domein
Een nieuwe manier om vroege tekenen van schadelijke blauwalgen op te sporen, die bloeien in meren, rivieren en reservoirs over de hele wereld, is ontwikkeld door onderzoekers van de Universiteit van Birmingham samen met onderzoekers van de Culture Collection of Algae &Protozoa (CCAP), gebaseerd op de Scottish Association of Marine Science.
Blauw groene algen, of cyanobacteriën, grote milieuproblemen opleveren. Grootschalige uitbraken, of bloemen, verspreid over wateren, de zuurstoftoevoer uitputten en het licht verminderen, het doden van vissen en andere waterdieren. In aanvulling, sommige algen kunnen giftige stoffen produceren die schadelijk zijn voor dieren en mensen.
Het detecteren van deze bloemen - in een voldoende vroeg stadium om te voorkomen dat ze gevaarlijke niveaus bereiken - is niet eenvoudig vanwege de duizenden verschillende soorten algen die aanwezig kunnen zijn. Aangezien algen een essentieel onderdeel zijn van veel watersystemen, alleen die soorten die schadelijk worden, kunnen deze preventieve maatregelen nodig hebben.
Onderzoekers van de School of Biosciences van de Universiteit van Birmingham hebben een nieuwe benadering ontworpen die gebruikmaakt van massaspectrometrie - een manier om specifieke moleculen te identificeren aan de hand van hun massa - om belangrijke eiwitkenmerken in de algen te identificeren die uniek zijn voor elke soort, waardoor ze snel kunnen worden geïdentificeerd. Met behulp van recent ontwikkelde, hoge resolutie technieken, het team ontdekte dat ze in staat waren om zeer specifieke 'vingerafdrukken' te produceren die elk overeenkomen met specifieke cyanobacteriële soorten.
De techniek is ook succesvol in het identificeren van combinaties van verschillende cyanobacteriën bij lage pre-bloomconcentraties. Dit betekent dat de cyanobacteriën kunnen worden geïdentificeerd voordat zich significante hoeveelheden blauwgroene algen hebben ontwikkeld.
Hoofdauteur, Dr. Aneika Leney, legt uit:"Dit is een spannende eerste stap in de richting van het ontwikkelen van bruikbare hulpmiddelen die kunnen worden gebruikt om schadelijke blauwalgenbloei op afstand te houden, terwijl niet-toxische soorten ongericht blijven."
Toekomstig werk om deze techniek te ontwikkelen, zou het creëren van een grote database met spectrale vingerafdrukken voor alle verschillende soorten cyanobacteriën die momenteel bekend zijn, inhouden. Dus, wanneer een match wordt gevonden, de soort kan snel worden geïdentificeerd.
De techniek kan ook worden gebruikt om de authenticiteit van cyanobacteriële producten te controleren, zoals spirulina-extracten, die worden geconsumeerd als gezondheids- en voedingssupplementen.
Wetenschap © https://nl.scienceaq.com