In een nieuwe studie, onderzoekers van de Ohio State University schatten dat algenbloei bij twee meren in Ohio huiseigenaren in Ohio in zes jaar tijd $ 152 miljoen aan verloren eigendomswaarde heeft gekost.

In de tussentijd, een verwante studie suggereert dat algen vissers wegjagen van Lake Erie, waardoor de verkoop van visvergunningen met minstens 10 procent daalt elke keer dat een bloei een matig gezondheidsrisico bereikt. Op basis van die cijfers, een computermodel projecteert dat een ernstige, een zomerlange bloei zou tot $ 5,6 miljoen aan verloren visinkomsten en bijbehorende uitgaven door vissers veroorzaken.

Dat zijn de belangrijkste bevindingen van de eerste twee onderzoeken die ooit een precieze dollarwaarde hebben gegeven aan de impact van algen, zowel op Lake Erie als op twee recreatiemeren in Ohio. Een studie verschijnt in het tijdschrift Ecological Economics, en de andere in de Tijdschrift voor milieubeheer .

"Onze grootste conclusie is dat de inspanningen om algenbloei te voorkomen en te verminderen een reële, tastbare voordelen voor Ohioans, inclusief eigendomswaarden, " zei Allen Klaiber, universitair hoofddocent landbouw, milieu- en ontwikkelingseconomie aan de staat Ohio.

In de eerste studie, hij en doctoraalstudent David Wolf ontdekten dat de waarde van onroerend goed in de buurt van twee door algen aangetaste meren in het binnenland van de staat tussen 2009 en 2015 $ 152 miljoen daalde. De verkoopprijzen voor huizen binnen een derde van een mijl van een meer daalden in die tijd met 11 tot 17 procent, terwijl de prijzen voor huizen aan het meer met meer dan 22 procent daalden.

Een aantal aanvullende factoren die de waarde van onroerend goed beïnvloeden, werden in de analyse opgenomen om ervoor te zorgen dat de waargenomen verliezen in de waarde van onroerend goed direct toe te schrijven waren aan veranderingen in de waterkwaliteit. Bijvoorbeeld, seizoenstrends op de woningmarkt, verschillen in structurele kenmerken tussen woningen, en ruimtelijk variërend aanbod van openbare diensten zoals schoolkwaliteit werden allemaal gecontroleerd in de analyse.

De meeste verliezen werden gevoeld door bewoners rond Buckeye Lake, net ten oosten van Columbus. Daar, bewoners verloren in zes jaar gezamenlijk $ 101 miljoen aan huizenverkopen. Grand Lake St. Marys in het noordwesten van Ohio voelde een kleiner maar nog steeds aanzienlijk verlies van $ 51 miljoen.

Draaiend naar Lake Erie, de onderzoekers werkten samen met promovendus Will Georgic om de staatsinkomsten uit sportvisserij te onderzoeken, die bijdraagt ​​aan een toeristenindustrie van $ 1,7 miljard. Ze ontdekten dat zodra de algenniveaus een "gematigde" drempel bereiken, zoals beschreven door de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO), De verkoop van visvergunningen binnen 12 mijl van Lake Erie daalde met 10 tot 13 procent.

De onderzoekers simuleerden verder wat er zou gebeuren als een ernstige algenbloei - in omvang vergelijkbaar met die in 2011 die 45 procent van het meer bedekte - Lake Erie vandaag zou treffen. In dat geval, de onderzoekers voorspelden dat maar liefst 3, 600 minder recreatievisvergunningen zouden worden verkocht, en maar liefst $ 5,6 miljoen aan bijbehorende visserijuitgaven zou in slechts één zomer verloren gaan.

De onderzoekers hopen dat hun werk beleidsmakers de informatie zal geven die ze nodig hebben om algenpreventie en -opruiming aan te pakken. Bijvoorbeeld, de staat Ohio heeft al $ 26 miljoen geïnvesteerd om Grand Lake St. Marys op te ruimen, maar dat bedrag is slechts iets meer dan de helft van de verloren eigendomswaarde daar.

De twee onderzoeken maken deel uit van een lopend project om niet alleen de kosten en baten van het bestrijden van algen, maar ook de algentolerantie van het publiek:hoeveel is te veel, voordat mensen besluiten een huis te kopen of ergens anders te gaan vissen?

Zoals het blijkt, mensen hebben een vrij lage tolerantie voor algen. Ze devalueerden een meereigendom op het moment dat de Ohio EPA aankondigde dat het water onveilig was om te drinken - het laagste waarschuwingsniveau volgens de WHO-normen - hoewel de meren die in het onderzoek waren opgenomen recreatief waren en niet werden gebruikt voor drinkwater. Ze begonnen elders te vissen nadat het waarschuwingsniveau was gestegen tot een "matig" risico op incidentele inname van het water. In beide gevallen, hogere algenniveaus leken er niet toe te doen.

Wolf vatte het als volgt samen:"Wat er het meest toe deed voor de waarde van onroerend goed, was gewoon of de algenniveaus überhaupt waarneembaar waren, niet hoe erg ze werden nadat ze waarneembaar werden."

"Mensen nemen beslissingen op basis van hun percepties, en ze krijgen in het begin hun sterkste perceptie van algen, wanneer ze voor het eerst nieuwsberichten zien dat het water onveilig is om te drinken, " zei Klaiber. "En dat vormt een echte uitdaging, want zodra een meer een algenprobleem heeft, het is echt moeilijk om het voldoende schoon te maken om de algen weer onmerkbaar te maken. Daarom denken we dat de grootste 'bang for the buck' met betrekking tot het overheidsbeleid zou komen door te voorkomen dat algenniveaus überhaupt waarneembaar worden."

Voor vissen, esthetiek speelt zeker een rol. Op het "gematigde" algenniveau, water wordt merkbaar troebel. En dan is er nog de geur.

"Mensen zeggen dat het naar riool of rotte eieren ruikt, ' zei Wolf. 'Je kunt het niet missen.'

"Dit zijn dingen die niet positief zouden bijdragen aan de esthetiek van uw snoekbaarzenreis, ' voegde Klaiber eraan toe.

Ohio is een van de eerste staten die dit soort gegevens verzamelt, omdat de Ohio EPA in 2008 een speciale werkgroep heeft opgericht om nauwkeurige metingen te doen van het algenniveau in Lake Erie en alle grote binnenmeren.

Verder, Ohio is een staat van openbaarmaking, wat betekent dat financiële informatie voor alle eigendomsoverdrachten en verkopen openbaar beschikbaar is. De meeste auditors van Ohio County plaatsen de gegevens op hun websites, waardoor het voor iedereen gemakkelijk toegankelijk is.

Klaiber en Wolf benadrukten dat ze geen informatie verzamelden over de eigenaar van de huizen die ze bestudeerden - alleen de waarde van het onroerend goed, verkoop- of overdrachtsprijzen voor eigendommen die tijdens de studieperiode van eigenaar zijn veranderd, en de afstand van die eigenschappen tot de getroffen meren.