Olijven zijn nietjes van het mediterrane dieet, die in verband is gebracht met een verminderde incidentie van hart- en vaatziekten, De ziekte van Alzheimer en andere aandoeningen. Echter, vers geplukte olijven zijn erg bitter en moeten gedroogd of verwerkt worden om ze smakelijk te maken, veel water gebruiken en soms, agressieve chemicaliën. Nutsvoorzieningen, onderzoekers hebben een milieuvriendelijkere manier gevonden om bittere fenolische verbindingen uit olijven te verwijderen. Ze rapporteren hun resultaten in ACS' Journal of Agricultural and Food Chemistry .

De bittere smaak van fenolische verbindingen zoals oleuropeïne en ligstroside kunnen olijven helpen beschermen tegen herbivoren en ziekteverwekkers. Om olijven eetbaar te maken, commerciële verwerkers vernietigen deze verbindingen meestal door het fruit in een verdunde loogoplossing te weken, gevolgd door meerdere keren wassen. Echter, dit proces verbruikt grote hoeveelheden water en produceert giftig afvalwater. Alyson Mitchell en Rebecca Johnson wilden een milieuvriendelijkere methode ontwikkelen om de fenolverbindingen uit olijven te verwijderen.

De onderzoekers evalueerden vier verschillende soorten Amberlite-macroporeuze harsen op hun vermogen om fenolische verbindingen uit hele olijven op te nemen tijdens typische pekelopslag. Na 76 dagen, een van de harsen, genaamd FPX66, de concentratie van oleuropeïne in hele olijven heeft verlaagd tot een niveau dat zelfs lager was dan dat van commercieel verwerkte olijven, Zwarte olijven in Californische stijl. De hars verlaagde ook de niveaus van de fenolische verbindingen ligstroside en oleuropeïne aglycon. Daarna, de onderzoekers behandelden de hars met ethanol om de olijffenolen terug te winnen, die nog intact waren. Ze zeggen dat de teruggewonnen fenolen later kunnen worden gebruikt als hoogwaardige ingrediënten of supplementen.