Wat als je nooit meer hoeft te werken? Nooit meer op kantoor hoeven te werken, dat is.

Je zou kunnen jongleren met kinderen tijdens schoolvakanties. U hoeft niet door de files te navigeren. Uw werkgever kan een hogere productiviteit behalen, lagere omzet en lagere leasekosten. Maar er zijn minder voor de hand liggende nadelen.

In 2010, als onderdeel van het opbouwen van een pleidooi voor het nationale breedbandnetwerk, de regering-Gillard heeft een doel gesteld voor telewerken, wat suggereert dat de Australische economie tussen A $ 1,4 miljard en A $ 1,9 miljard per jaar zou kunnen besparen als 10% van de beroepsbevolking de helft van de tijd telewerkt.

Haar opvolgers zijn bekoeld over het idee. Het webadres www.telework.gov.au werkt niet meer en betrouwbare statistieken voor telewerken bestaan ​​niet.

Toch is het aantrekkelijk.

Het lijkt een groots idee...

Studies tonen aan dat thuiswerken de reistijd en de bijbehorende vermoeidheid vermindert, vervoer congestie, en milieueffecten. Wereldwijd, een toenemend aantal werkgevers laat het toe om personeel aan te trekken en te behouden.

Werknemers waarderen het als een manier om een ​​balans tussen werk en privé te behouden, in het bijzonder millennials.

En het kantoor is voor sommigen een nachtmerrie geworden. Een golf van onderzoek wijst uit dat veel werknemers die in moderne kantoortuinen werken zo worden afgeleid door lawaai en onderbrekingen dat ze zich niet kunnen concentreren.

In mijn onderzoek naar de werkplek, werknemers vertellen me vaak dat ze thuis moeten werken om hun werk gedaan te krijgen.

Ander onderzoek ondersteunt deze bevindingen. Een twee jaar durend onderzoek met willekeurig toegewezen groepen vond een productiviteitstoename van 13%. Ook werd vastgesteld dat de omzet onder thuiswerkers met 50% daalde en dat ze kortere pauzes en minder ziektedagen namen. En het bedrijf bespaarde ongeveer US $ 2 000 (€ 2,- 784) per werknemer op leasekosten.

Het volstaat dat werkgevers thuiswerken toestaan ​​voor iedereen die dat kan. Maar een belangrijke bevinding uit dezelfde studie klinkt als een waarschuwing.

Meer dan de helft van de vrijwilligers die vanuit huis werkten, voelde zich zo geïsoleerd dat ze van gedachten veranderden of ze het de hele tijd wilden doen.

... totdat je het probeert

Het is niet alleen isolatie en eenzaamheid.

Onderzoek toont aan dat thuiswerken veel slechter is voor teamcohesie en innovatie dan werken op kantoor.

In 2013 verbood Yahoo-topman Marissa Meyer thuiswerken. zeggen dat om "de absoluut beste werkplek te worden, communicatie en samenwerking zijn belangrijk, dus we moeten zij aan zij werken. Daarom is het van cruciaal belang dat we allemaal aanwezig zijn in onze kantoren."

Vanaf dat moment, andere grote bedrijven, waaronder Bank of America en IBM, hebben dit voorbeeld gevolgd.

In tegenstelling tot wat we misschien denken, onderzoek toont aan dat naarmate de beschikbaarheid van laptops en andere apparaten voor werken op afstand toeneemt, nabijheid wordt steeds belangrijker.

Eén onderzoek toonde aan dat technici die een fysiek kantoor deelden, 20% meer kans hadden om digitaal contact te houden dan degenen die op afstand werkten. Medewerkers die op hetzelfde kantoor waren, e-mailden vier keer zo vaak om samen te werken aan gedeelde projecten dan medewerkers die niet op kantoor waren. Het resultaat, voor dit soort projecten was 32% snellere doorlooptijden van projecten.

Uit ander onderzoek blijkt dat persoonlijke interactie essentieel is voor het identificeren van mogelijkheden voor samenwerking, innovatie en het ontwikkelen van relaties en netwerken.

Uit een ander onderzoek onder thuiswerkers uit 15 landen bleek dat 42% van de thuiswerkers moeite had met slapen, 's nachts herhaaldelijk wakker worden, vergeleken met slechts 29% die altijd op kantoor werkte.

Ongeveer 41% van de zeer mobiele werknemers voelde stress "altijd of meestal" in vergelijking met slechts 25% die altijd op kantoor werkte.

Een deel van de stress is te wijten aan het vastzitten aan mobiele apparaten, vaak bewaard door bedden, evenals de uitdagingen van thuiswerken. Collega's lokaliseren om projecten in beweging te houden en telefonische vergaderingen proberen te houden omringd door kinderen, blaffende honden of bezorgers aan de deur is niet zo eenvoudig als het klinkt.

Misschien niet zo verwonderlijk dan een andere studie vindt dat, in plaats van behulpzaam te zijn, thuiswerken verstoort het gezinsleven.

En andere studies suggereren dat niet regelmatig op kantoor zijn, je carrière kan belemmeren, waardoor ze over het hoofd worden gezien voor projecten of promoties. Uit het oog kan uit het hart betekenen.

Voor sommigen, wat het beste is, is een van beide

Er zijn sterke, evidence-based redenen om zowel thuis als op kantoor te werken. Dus, wat is het beste?

Een ding dat met zekerheid kan worden gezegd, is dat werknemers niet gedwongen moeten worden om vanuit huis te werken omdat het kantoor te lawaaierig is om zich te concentreren.

Werkgevers moeten ervoor zorgen dat de werkplek effectief is ontworpen voor het soort werk dat moet worden gedaan, en ook voor het soort mensen dat er werkt.

Toegang tot flexibel werk, waaronder thuiswerken belangrijk is, maar het moet worden afgewogen tegen de voordelen van persoonlijke interactie.

Een halverwege huis is voor werknemers die vanuit huis werken om toegang te hebben tot gedeelde coworking-ruimtes (werken met werknemers van andere bedrijven en andere industrieën) waar ze enkele van de voordelen van op kantoor kunnen krijgen zonder daarheen te hoeven reizen.

Van coworking-ruimtes is aangetoond dat ze isolatie verminderen, terwijl ze werknemers de voordelen bieden van toegang tot een meer divers netwerk en blootstelling aan innovatieve ideeën.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.