Had je genoeg van verrekijker kometen? Blijkt, 2017 heeft misschien het beste voor het laatst bewaard. De afgelopen maanden is er een gestage stroom van vuile sneeuwbalbezoeken aan het binnenste zonnestelsel geweest, zowel op korte termijn periodiek als op lange termijn hyperbolisch. Eerst, laten we de kometenlijst voor het eerste deel van het jaar doornemen:er is 41P Tuttle-Giacobini-Kresák, 2P/Encke, 45P Honda-Markov-Padjudašáková, C/2015 ER61 PanSTARRS en tot slot, de laatkomer op het feest, C/2017 E4 Lovejoy.

De volgende is een komeet met een veel gemakkelijker uit te spreken (en type) naam, in ieder geval naar de Engelstalige taal:C/2015 V2 Johnson.

Het lijkt erop dat we in de eerste helft een jaar aan verrekijkerkometen krijgen.

Ontdekt door de Catalina Sky Survey door astronoom Jess Johnson in de nacht van 3 november 2015, terwijl het nog 6,17 astronomische eenheden (AU) verwijderd was op +17e magnitude, Komeet V2 Johnson is momenteel goed geplaatst voor kijkers van het noordelijk halfrond op de middelste breedtegraad na zonsondergang. Schijnt momenteel op magnitude +8 terwijl het door het met umlaut versierde sterrenbeeld Boötes de Herdsman glijdt, Komeet V2 Johnson zal naar verwachting eind juni uitkomen op magnitude +6, post-perihelium.

Een deel van wat Comet V2 Johnson gunstig maakt, is zijn baan. Met een hoge helling van 50 graden ten opzichte van de ecliptica, het gaat naar beneden door hoge noordelijke declinaties voor een perihelium net buiten de baan van Mars op 12 juni. Hoewel Mars deze zomer aan de andere kant van de zon staat, we staan ​​gelukkig aan de goede kant van de zon om van het uitzicht op de kometen te genieten. Komeet V2 Johnson passeerde oppositie een paar weken geleden op 28 april, en zal eind juli een exclusief object op het zuidelijk halfrond worden terwijl het de duik naar het zuiden voortzet.

Dit is waarschijnlijk de eerste en enige reis van komeet V2 Johnson door het binnenste zonnestelsel. omdat het een open einde heeft, hyperbolische baan en is waarschijnlijk gepland om uit het zonnestelsel te worden uitgeworpen na zijn korte zomervlucht met de zon.

Deze week ziet komeet V2 Johnson 40 graden boven de oostelijke horizon in Boötes, gezien vanaf 30 graden noorderbreedte, een uur na zonsondergang. Het uitzicht bereikt zijn climax op 6 juni nabij de dichtste nadering van de komeet tot de aarde, met een maximale hoogte van 63 graden vanaf 30 graden noorderbreedte, een uur na zonsondergang.

De komeet bevindt zich ook op slechts 5 graden van de heldere ster Arcturus van magnitude -0,05 op 6 juni, een goede wegwijzer bieden om de fuzzball-komeet te vinden. Juli ziet de komeet het eclipticavlak door Maagd kruisen, ga dan zuidwaarts door Hydra en Centaurus. Een andere interessante pas vindt plaats in de nacht van 3 juli, wanneer de maan net de komeet mist.

Hier zijn enkele belangrijke data met het lot voor Comet V2 Johnson tot 1 augustus. Tenzij anders vermeld, alle passen zijn minder dan één graad (twee volle maandiameters) verwijderd:

• 19 mei:passeert nabij +3,4 magnitude Delta Bootis.
• 5 juni:Dichtstbijzijnde nadering tot de aarde op 0,812 AU ver.
• 12 juni:Perihelium 1.64 AU van de zon.
• 15 juni:kruist het sterrenbeeld Maagd.
• 21 juni:kruist de hemelevenaar naar het zuiden.
• 26 juni:Passeert in de buurt van de ster Syrma met magnitude +4.
• 1 juli:Passeert nabij (30″!) de ster Kappa Virginis . met een magnitude van +4,2
• 3 juli:De afnemende maan maan passeert twee graden ten noorden van de komeet.
• 5 juli:kruist de ecliptica naar het zuiden.
• 17 juli:kruist het sterrenbeeld Hydra.
• 22 juli:passeert 2,5 graden van de +3,3 magnitude ster Pi Hydrae.
• 28 juli:kruist het sterrenbeeld Centaurus.

Een verrekijker en een goede vinderkaart zijn je vrienden die op zoek zijn naar een komeet als V2 Johnson. We beginnen onze zoektocht graag vanaf een nabije heldere ster, veeg dan langzaam het veld af met onze vertrouwde Canon 15×45 beeldgestabiliseerde verrekijker (moeilijk te geloven, we hebben dit geweldige stukje astro-technologie nu al bijna twee decennia in ons observatiearsenaal. Ze zijn zo handig, het oppakken van een paar "old-tech" niet-gestabiliseerde verrekijkers voelt nu raar!). Een komeet met een magnitude van +8 zal eruitzien als een vage bolvormige sterrenhoop die koppig weigert op te lossen wanneer hij wordt gefocust. Een wide-field DSLR-opname zou V2 Johnson ook uit de achtergrond moeten plagen.

De volgende week is ook om een ​​andere reden ideaal voor avondjacht op kometen, als de nieuwe maan (die ook het begin van de islamitische maand Ramadan markeert) op 25 mei valt, na welke, de lichtvervuilende maan zal avondwaarnemingen gaan belemmeren.

Het is vreemd om te denken, er zijn geen heldere kometen beschikbaar voor de rest van 2017 na V2 Johnson, hoewel dat waarschijnlijk zal veranderen naarmate het jaar vordert.

Ondertussen, kijk zeker eens naar Comet V2 Johnson, terwijl het zijn eenzame eenzame doorgang door het binnenste zonnestelsel maakt.