Een Amerikaanse, een Rus en de eerste persoon uit de Verenigde Arabische Emiraten die de ruimte in vloog, is donderdag veilig geland na een vlucht van zes uur vanaf het internationale ruimtestation.

De capsule met Nick Hague, Alexey Ovchinin en Hazzaa al-Mansoori landden om 15.59 uur op de steppe in Kazachstan in Centraal-Azië. lokale tijd (1059 GMT), de impact die een stofwolk de lucht in stuurt.

Al Mansoori, de eerste van twee mannen die door de Verenigde Arabische Emiraten zijn gekozen om naar het ruimtestation te vliegen, keerde terug na een achtdaagse missie terwijl ruimteveteraan Ovchinin en Hague, die op zijn eerste vlucht zat, zijn terug na een verblijf van zes maanden op het station.

De drie mannen werden uit de capsule gehaald en op uitklapbare stoelen gezet zodat ze konden uitrusten en voorlopige medische controles konden ondergaan. Het team van Al-Mansoori wikkelde de lachende astronaut in de vlag van zijn land voordat ze hem meenamen voor meer gezondheidscontroles.

De voormalige militaire piloot, de eerste Arabier die naar het internationale ruimtestation is gereisd, zal terugkeren naar huis met een heldenontvangst, aangezien zijn vlucht vorige maand in het hele land werd gevierd, en de hoogste wolkenkrabber van Dubai werd verlicht om de lancering te markeren.

De VAE heeft een prille ruimtevaartprogramma met grote ambities. Het lanceerde zijn eerste lokaal gemaakte satelliet, KhalifaZat, in oktober uit Japan, en het wil ook in 2020 een sonde naar Mars lanceren.

Drie NASA-astronauten, een bemanningslid van de European Space Agency en twee Russen blijven aan boord van het rond de aarde draaiende laboratorium om hun werk aan honderden wetenschappelijke experimenten voort te zetten.

© 2019 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.