In de laatste editie van het jaarlijkse Tracking the Sun-rapport van Lawrence Berkeley National Laboratory (Berkeley Lab's) blijkt dat de prijzen voor gedistribueerde zonne-energiesystemen in 2018 bleven dalen, dat de industriepraktijken bleven evolueren, en dat systemen groter en efficiënter worden.

Het rapport beschrijft prijs- en technologietrends voor gedistribueerde zonne-energieprojecten op nationaal niveau, het verzamelen van gegevens op projectniveau van ongeveer 1,6 miljoen systemen, goed voor ongeveer 80% van alle systemen die tot eind 2018 zijn geïnstalleerd. Momenteel zijn er meer dan 2 miljoen gedistribueerde zonne-energieprojecten in de Verenigde Staten.

De belangrijkste bevindingen uit het rapport van dit jaar zijn onder meer:

• De geïnstalleerde prijzen bleven in 2018 en in 2019 dalen. De nationale mediane geïnstalleerde prijzen daalden jaar-op-jaar met 5% tot 7% ​​over de hele markt, aanhoudende trends van de afgelopen vijf jaar. Voordat enige prikkels, de nationale mediane geïnstalleerde prijzen in 2018 bereikten $ 3,70 per watt voor woningen, $ 3,00 voor kleine niet-residentiële, en $ 2,40 voor grote niet-residentiële systemen.
• Geïnstalleerde prijzen verschillen per staat. De prijzen per watt varieerden sterk voor alle sectoren en regio's, variërend van een dieptepunt van $ 2,80 in Wisconsin tot een maximum van $ 4,40 in Rhode Island voor residentiële systemen. Het prijsbereik voor kleine niet-residentiële systemen was vergelijkbaar, van $ 2,50 in Washington tot $ 3,70 in Minnesota. Staatsverschillen komen voort uit, gedeeltelijk, van de onderliggende marktomstandigheden, zoals marktomvang en concurrentie, evenals verschillen in vergunnings- en interconnectieprocessen, belastingen, en prikkels.
• Andere drijfveren van prijzen. Andere prijsverschillen kunnen het gevolg zijn van de systeemgrootte, module- en omvormertype, Montage type, plaats, installateur, klanttype hosten, en nieuwbouw versus retrofits. Het rapport van dit jaar bevat voor het eerst een nieuwe bijlage met een analyse die tot doel heeft de effecten van individuele prijsstimulansen te isoleren, inclusief kenmerken van de lokale fotovoltaïsche markt gerelateerd aan de marktomvang, wedstrijd, ervaring als installateur, en andere factoren.
• Markt trends. Het eigendom van derden van residentiële en kleine niet-residentiële systemen is de afgelopen jaren afgenomen, dalend tot 38% en 14% van de steekproef van 2018, respectievelijk. Die trend weerspiegelt de opkomst van producten voor woningkredieten, onder andere factoren. Eigendom van derden van grote niet-residentiële systemen heeft, in plaats daarvan, vertoonde geen duidelijke achteruitgang, die 34% van de steekproef van 2018 vertegenwoordigen. belastingvrije klanten, zoals scholen, regering, en non-profitorganisaties, die vaker eigendom zijn van derden, vormden een onevenredig groot aandeel (ongeveer 20%) van de niet-residentiële systemen.
• Gedistribueerde fotovoltaïsche systemen worden steeds groter, efficiënter. De mediane systeemgroottes in 2018 groeiden tot 6,4 kilowatt voor residentiële en ongeveer 50 kilowatt voor niet-residentiële systemen, met 20% van de laatste groter dan 200 kilowatt. De grotere systeemgroottes weerspiegelen deels een gestage groei in module-efficiëntie, dat steeg met een vol procentpunt tot een mediaan van 18,4% onder vorig jaar geïnstalleerde systemen. Het rapport behandelt ook systeemontwerptrends, inclusief paneeloriëntatie, omschakelaarsladingsverhoudingen, zonne-plus-opslag, gebruik van vermogenselektronica op moduleniveau, en eigendom van derden.