Wetenschap
Wetenschappers tonen aan dat het oude dorp zich heeft aangepast aan de droogte en de stijgende zeeën
Rond 6.200 v.Chr. veranderde het klimaat. De mondiale temperaturen daalden, de zeespiegel steeg en de zuidelijke Levant, inclusief het hedendaagse Israël, de Palestijnse gebieden, Jordanië, Libanon, Zuid-Syrië en de Sinaï-woestijn, kwam in een periode van droogte terecht.
Eerder geloofden archeologen dat deze abrupte verandering in het mondiale klimaat, de zogenaamde 8.2ka-gebeurtenis, mogelijk heeft geleid tot het wijdverbreid verlaten van kustnederzettingen in de zuidelijke Levant. Dat blijkt uit een recente studie gepubliceerd in het tijdschrift Antiquity , delen onderzoekers van UC San Diego, de Universiteit van Haifa en de Bar-Ilan Universiteit nieuw bewijsmateriaal dat suggereert dat ten minste één dorp dat voorheen als verlaten werd beschouwd, niet alleen bewoond bleef, maar gedurende deze periode bloeide.
"Deze [studie] heeft bijgedragen aan het opvullen van een leemte in ons begrip van de vroege vestiging van de oostelijke Middellandse Zeekust", zegt Thomas Levy, co-auteur van het artikel, mededirecteur van het Center for Cyber-Archaeology and Sustainability (CCAS) aan het UC San Diego Qualcomm Institute (QI), inaugureel houder van de Norma Kershaw-leerstoel in de archeologie van het oude Israël en aangrenzende landen bij de afdeling Antropologie, en een vooraanstaand professor in de Graduate Division van de universiteit. "Het gaat over menselijke veerkracht."
Tekenen van leven
Het dorp Habonim Noord werd halverwege de jaren 2010 ontdekt voor de Israëlische kust van Carmel en later onderzocht door een team onder leiding van Ehud Arkin Shalev van de Universiteit van Haifa.
Voorafgaand aan de opgraving en analyse was er tijdens de 8.2ka-gebeurtenis weinig bewijs voor menselijke bewoning langs de zuidelijke Levantijnse kust. De opgraving, die plaatsvond tijdens de COVID-19-lockdown en een wekenlange, 24/7 gecoördineerde inspanning omvatte tussen partners van UC San Diego en de Universiteit van Haifa, was de eerste formele opgraving van het onder water gelegen gebied.
Onder leiding van Assaf Yasur-Landau, hoofd van het Leon Recanati Instituut voor Maritieme Studies aan de Universiteit van Haifa, en Roey Nickelsberg, een Ph.D. kandidaat aan de Universiteit van Haifa, heeft het internationale team de locatie opgegraven met behulp van een combinatie van baggeren en bemonsteren van sediment, evenals fotogrammetrie en 3D-modellering. Teamleden ontdekten aardewerkscherven ("scherven"); stenen werktuigen, inclusief ceremoniële wapens en visnetgewichten; dierlijke en plantaardige resten; en architectuur.
Met behulp van radiokoolstofdatering testten de onderzoekers de teruggevonden botten van wilde en gedomesticeerde dieren; de verkoolde zaden van wilde planten; gewassen zoals tarwe en linzen; en onkruid dat deze gewassen vaak vergezelt. Hun resultaten herleidden deze organische materialen tot het Vroege Aardewerk Neolithicum (EPN), dat samenviel met zowel de uitvinding van aardewerk als de 8.2ka-gebeurtenis.
De aardewerkscherven, stenen werktuigen en architectuur van Habonim Noord dateren eveneens de activiteit op de locatie in de EPN en, verrassend genoeg, in het Late Aardewerk-Neolithicum, toen men dacht dat het dorp verlaten was.
Wat betreft de manier waarop het dorp waarschijnlijk de ergste klimaatinstabiliteit heeft doorstaan, wijzen de onderzoekers op tekenen van een economie die zich heeft gediversifieerd van landbouw naar maritieme cultuur en handel binnen een duidelijke culturele identiteit. Bewijsmateriaal omvat onder meer de gewichten van visnetten; werktuigen gemaakt van basalt, een steen die van nature niet voorkomt langs dit deel van de oostelijke Middellandse Zeekust; en een ceremoniële knotskop.
"[Onze studie] toonde aan dat de vroege aardewerk-neolithische samenleving [in Habonim Noord] een meergelaagde veerkracht vertoonde die haar in staat stelde de 8,2ka-crisis te weerstaan", zegt Assaf Yasur-Landau, senior auteur van de krant. "Ik was blij verrast door de rijkdom van de vondsten, van aardewerk tot organische resten."
Door middel van 3D "digital twin"-technologie en de Haifa-UC San Diego QI-samenwerking zijn de onderzoekers die Habonim North bestuderen erin geslaagd hun opgravingen virtueel na te bootsen en artefacten in 3D te printen, waardoor de weg werd geopend voor verder onderzoek. Het team ontving eerder een Innovations in Networking Award for Research Applications van de non-profitorganisatie CENIC voor "voorbeeldig" werk waarbij gebruik werd gemaakt van netwerken met hoge bandbreedte tijdens de COVID-19-pandemie.
De focus verleggen naar veerkracht
Hoewel wetenschappers debatteren over de oorzaak van de 8,2ka-gebeurtenis, speculeren sommigen dat deze begon met de uiteindelijke ineenstorting van de Laurentide-ijskap, die een groot deel van het Noord-Amerikaanse landschap vormde toen het zich terugtrok uit het hedendaagse Canada en de noordelijke Verenigde Staten. P>
Toen de ijskap smolt, zou de stroom van de oceaanstromingen zijn veranderd, waardoor het warmtetransport werd beïnvloed en tot de waargenomen daling van de mondiale temperatuur zou zijn geleid.
Voor de auteurs achter het onderzoek duidt de ontdekking van duurzame en evoluerende sociale activiteit in Habonim Noord gedurende deze periode van klimaatinstabiliteit op een niveau van veerkracht in vroege neolithische samenlevingen. Veel van de activiteiten die in het dorp aan het licht kwamen, waaronder de creatie van cultureel onderscheidend aardewerk en handel, vormden de basis voor latere stedelijke samenlevingen.
"Voor mij is het belangrijk om de manier waarop we naar de dingen kijken te veranderen", zei Nickelsberg. "Veel archeologen kijken graag naar de ineenstorting van beschavingen. Misschien is het tijd om te kijken naar de ontwikkeling van de menselijke cultuur, in plaats van naar de vernietiging en verlatenheid ervan."