Maar wat als de Bundy’s vandaag de dag in Canada zouden wonen? Zouden ze het samen hebben volgehouden of zijn ze gescheiden?

Algemene vooroordelen willen ons doen geloven dat de helft van de mensen die trouwen uiteindelijk gaat scheiden, maar dat is in Canada nooit echt het geval geweest. Uit een recent rapport van het Vanier Institute of the Family blijkt dat het aantal echtscheidingen in Canada sinds het begin van de jaren negentig is gedaald en in 2020 een dieptepunt bereikte van 5,6 per 1.000 getrouwde mensen. Dat jaar werden in Canada ongeveer 43.000 echtscheidingen uitgesproken, het laagste aantal sinds 1973.

Het rapport merkt op dat een deel van de daling te wijten was aan de COVID-19-pandemie, aangezien lockdowns de gerechtelijke procedures verstoorden en vertraagden. Er wordt ook vermeld dat de daling te wijten zou kunnen zijn aan de vergrijzing van de bevolking, waarbij oudere paren minder snel zullen scheiden.

Het lagere echtscheidingspercentage houdt ook verband met het feit dat minder mensen – vooral jongeren – trouwen. In 2020 werden in Canada 98.355 huwelijken geregistreerd, het laagste sinds 1938.

Niettemin neemt het aantal echtscheidingen over de hele linie af onder degenen die besluiten te gaan trouwen.

Dus waarom is de kans kleiner dat Canadese huwelijken in een scheiding eindigen?

Echtscheiding is gewoon te duur

Een groot deel van de reden zou kunnen zijn dat de kosten van levensonderhoud in Canada te duur zijn om uit elkaar te gaan. Zou Al, als enige verdiener van het gezin, het zich kunnen veroorloven om van Peg te scheiden, de juridische kosten van de scheiding te dekken, gemiddeld zo'n $18.000, en de kosten van twee huishoudens te dragen?

Zou Al, een winkelmedewerker van begin vijftig, een scheiding kunnen overleven, met een gemiddeld salaris van $73.793, waarmee hij ongeveer $4.619 per maand mee naar huis neemt? We moeten er rekening mee houden dat voor banen in de detailhandel, zoals verkopers, de inkomensschattingen hier optimistisch zijn, maar door algemene gemiddelden te gebruiken kunnen we onze denkoefening op meer categorieën toepassen.

Huisvesting is vooral belangrijk in een Canadese begroting. Voor iemand met een gemiddeld salaris is het nu erg lastig om zelf een nieuwe hypotheek af te sluiten. De gescheiden Al en Peg zullen dus waarschijnlijk hun hele leven huurders zijn. Omdat een gemiddeld appartement in de grote steden van Canada ruim $ 2.000 per maand huurt, zou het voor Al erg moeilijk, zo niet onmogelijk zijn om twee huishoudens te onderhouden.

Laten we zeggen dat Al een hypotheek kon krijgen om het ouderlijk huis te kopen. De gemiddelde hypotheekschuld in Canada bedraagt ​​$338.522. Ervan uitgaande dat ze nog tien jaar over hebben op de hypotheek, zou de nieuwe maandelijkse betaling na herfinanciering tegen 4,79% maar liefst $3.548 bedragen. Als ze de hypotheek verlengen tot 20 jaar, is er nog steeds een maandelijkse betaling van $ 2.186; zeer belangrijk voor Al's netto-inkomen. Het gezin kan moeite hebben met het verlengen van de hypotheek.

Een snelle begrotingsberekening laat zien dat de Bundy's, ook al zijn ze nog steeds samen, moeite zouden hebben om in hun levensonderhoud te voorzien:bijna $1.300 per maand aan voedselkosten, ruim $300 gemiddeld aan nutsvoorzieningen, en nog eens $400 tot $1000 aan transport, aangezien een maandelijkse buskaart ongeveer $100 kost. Deze kosten zouden hen in een leven van salaris tot salaris duwen. En dat is zonder rekening te houden met andere kosten die nodig zijn voor een fatsoenlijk leven, entertainment, de eventuele medische kosten of andere onverwachte uitgaven.

De Canadese inflatie is stabiel op bijna 3%, maar het is mogelijk dat het monster nog niet getemd is. De Canadese dollar ziet er niet erg veelbelovend uit, waardoor de toekomstige prijzen extra onder druk komen te staan, vooral voor import en grondstoffen. Zelfs met enige versoepeling van de hypotheekrente zou de financiële druk op de familie Bundy enorm zijn.

Pensioen betalen

Gezien deze economische realiteit is het waarschijnlijk dat Al en Peg hun praktische behoeften voorrang zouden geven boven emotionele complexiteit, in een ongelukkige maar financieel drijvende situatie.

Hun emotionele leven kan gespannen blijven, vol conflicten, een tragikomedie. Maar de Canadese Al en Peg kunnen het zich eenvoudigweg niet veroorloven om hun eigen weg te gaan. De logistiek van een scheiding (het verkopen van het huis of het uitkopen van het aandeel van een partner, het verdelen van tientallen jaren aan bezittingen en juridische kosten) zijn zeker een factor die hen dwingt om bij elkaar te blijven, en het misschien zelfs onmogelijk maakt om uit elkaar te gaan.

Zelfs met twee inkomens, bij het Canadese gemiddelde van $121.771 (geschat door correctie voor inflatie op basis van de berekening van Statistics Canada van $110.560 in 2021), zou de situatie van het echtpaar, hoewel beter, niet veel rooskleuriger zijn als ze zouden scheiden.

Houd er rekening mee dat als beide leden van een stel werken, ze mogelijk extra kosten voor kinderopvang moeten betalen, ongeveer $ 714 per maand voor één kind, gecorrigeerd voor inflatie. Het echtpaar zou in geval van een scheiding aanzienlijke veranderingen in hun levensstijl moeten doorvoeren, zelfs als tweeverdieners.

Dit zou nog moeilijker worden naarmate het paar ouder wordt. Een typisch Canada-echtpaar met een middeninkomen heeft tegenwoordig niet genoeg gespaard om hun levensstijl vol te houden na hun pensionering, en zou levensstijlveranderingen moeten doorvoeren om van hun spaargeld te kunnen leven.

Om de complexiteit nog groter te maken, zijn oudere echtparen doorgaans zeer goed ingesteld op hun manier van doen, en zijn ze van elkaar afhankelijk voor sociale legitimiteit en andere informele rollen in het huwelijksleven. Wie zal er na zoveel jaren nog meer de eetgewoonten en het snurken van Al verdragen, of de sympathieën en antipathieën van Peg en de telefoontjes?

Canadezen scheiden minder vaak, en niet alleen omdat ze bang zijn om alleen te zijn, hun gezin uit elkaar te halen of sociale tegenslag te krijgen. Ze zijn niet alleen bezorgd over de moeilijkheden die gepaard gaan met het opnieuw betreden van de datingscene na een scheiding. Waarschijnlijker is dat ze ook bang zijn voor de echte financiële klap en verandering in levensstijl die echtscheiding onvermijdelijk zal veroorzaken.

Aangeboden door The Conversation

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.