Ondergedompelde waterplanten zijn een sleutelcomponent in ondiepe aquatische ecosystemen, omdat ze meerdere functies en diensten bieden en de heldere toestand van ondiepe waterlichamen behouden. Hun overvloed is echter wereldwijd afgenomen als gevolg van antropogene activiteiten.

Meerdere stressoren kunnen deze daling verklaren, zoals klimaatverandering, eutrofiëring en vervuiling door herbiciden. Eerdere studies waren voornamelijk gericht op effecten van een enkele of twee gecombineerde stressoren op dit proces, de interactieve effecten van meerdere stressoren zijn grotendeels over het hoofd gezien.

In een studie gepubliceerd in Environment International , heeft een onderzoeksteam onder leiding van Prof. Xu Jun van het Instituut voor Hydrobiologie (IHB) van de Chinese Academie van Wetenschappen aangetoond dat hittegolven, eutrofiëring en glyfosaatherbiciden interactief kunnen leiden tot het verlies van ondergedompelde waterplanten en de groei van fytoplankton stimuleren.

De onderzoekers gebruikten 48 simulatie-mesocosms voor klimaatverandering (elk 2500 L) om de enkelvoudige en gecombineerde effecten van klimaatopwarming (continue opwarming en met meerdere hittegolven), nutriëntenbelasting, glyfosaatherbiciden en hun interactie op ondiepe aquatische ecosystemen te testen.

De onderzoekers analyseerden eerst de effecten van meerdere stressoren op de groei van verschillende primaire producenten. Zoals verwacht, verhoogde de nutriëntenbelasting de fytoplanktonbiomassa en onderdrukte de groei van ondergedompelde waterplanten, terwijl herbiciden alleen de primaire producenten niet aantasten. Hittegolven in plaats van voortdurende opwarming verergerden echter de effecten van nutriëntenbelasting en herbiciden op ondergedompelde waterplanten.

Verdere analyse van structurele vergelijkingsmodellen bevestigde dat meerdere stressoren de concurrentie van primaire producenten beïnvloedden en dat hun effecten afhingen van de combinatie van de stressoren en de soort.

De resultaten toonden aan dat meerdere stressoren uiteindelijk kunnen leiden tot het verlies van ondergedompelde aquatische gemeenschappen en een verschuiving naar fytoplanktondominantie, waardoor het risico op regimewisseling toeneemt en tot verslechtering van ondiepe aquatische ecosystemen.

Deze studie levert het eerste mesokosmos-experimentele bewijs op zijn schaal dat meerdere stressoren interactief kunnen leiden tot het verlies van ondergedompelde waterplanten. Het identificeren van meerdere stressoren en het begrijpen van hun interactieve effecten zijn uiterst belangrijk voor het toekomstige beheer van ondiepe aquatische ecosystemen. + Verder verkennen

Klimaatopwarming en benthivore vissen leiden interactief tot regime-shift in zoetwaterecosystemen