Demonstranten deinsden niet terug voor hun langdurige poging om de bouw van een telescoop van $ 1,4 miljard te stoppen, het blokkeren van een weg donderdag naar de top van een berg die heilig is voor sommige inheemse Hawaiianen, een dag nadat de autoriteiten bijna drie dozijn mensen hadden gearresteerd.

Activisten hebben jarenlang gevochten tegen de Thirty Meter Telescope in de rechtbanken en op straat, maar het laatste protest zou hun laatste standpunt kunnen zijn omdat ze geen juridische opties meer hebben. Het Hooggerechtshof van de staat heeft groen licht gegeven voor het project dat een van 's werelds krachtigste telescopen bovenop Mauna Kea op het Big Island zou plaatsen.

Regering David Ige heeft een noodproclamatie ondertekend om de macht van de staat uit te breiden om activisten van de hoogste berg van Hawaï te houden. Het kwam nadat de politie dagenlang met demonstranten onderhandelde voordat ze een kleine groep van 34 activisten arresteerden die woensdag weigerden van de weg te gaan.

"Het aantal demonstranten is toegenomen en hun blokkering van wegen en snelwegen zorgt voor een gevaarlijke situatie. " zei Ige. "Dit beïnvloedt het vermogen van eerstehulpverleners om noodsituaties aan te pakken."

Ige zei ook dat het protest van invloed is op het vermogen van het publiek om "vrij en veilig" over het Big Island te bewegen. Een kritieke snelweg die dwars door het centrum van het eiland loopt en naar de weg naar Mauna Kea leidt, was woensdag enkele uren afgesloten vanwege de protesten.

Ambtenaren hebben nog niet besloten of ze de demonstranten volledig willen verdrijven, maar de proclamatie maakt dat mogelijk, zei Ige.

"We zijn zeker toegewijd om ervoor te zorgen dat het project toegang heeft tot de bouwplaats, "Zei Ige. "We hebben geduldig geprobeerd de demonstranten hun gevoelens over het project te laten uiten."

De staat zei dat bouwmachines gepland waren om vanaf maandag de berg op te gaan. maar de protesten hebben het vertraagd. Het is niet duidelijk wanneer de werkzaamheden zouden beginnen.

Na de arrestaties de meeste demonstranten mochten blijven, en velen kampeerden 's nachts op openbaar terrein.

Een groep bestaande telescopen zit bovenop Mauna Kea en wordt al tientallen jaren door NASA en andere wetenschappers gebruikt om ontdekkingen over de ruimte te doen. De berg heeft constant helder weer en zeer weinig lichtvervuiling.

Plannen om de nieuwe telescoop te bouwen begonnen in 2009, maar inheemse Hawaiiaanse tegenstanders die zeggen dat de berg heilig is, hebben de bouw vertraagd met langdurige juridische gevechten en door bemanningen fysiek te blokkeren om aan het werk te gaan.

Ze hebben opnieuw een aanklacht ingediend om te beweren dat het project een veiligheidsgarantie moet plaatsen die gelijk is aan de kosten van het bouwcontract voordat met de bouw wordt begonnen.

Telescoopfunctionarissen zeiden dat de uitdaging geen verdienste is en een andere vertragingstactiek is.

© 2019 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.