Terwijl het land worstelt met de dood van vrouwen als gevolg van geweld, heeft de regering gereageerd door dringende bijeenkomsten en rondetafelgesprekken te organiseren om deze nationale crisis aan te pakken. Hierbij moeten ook inheemse vrouwen worden betrokken, die te maken krijgen met schokkende niveaus van gezins- en huiselijk geweld en seksueel geweld.

Er moet worden erkend dat vrouwen geen homogene, collectieve groep zijn. De problemen waarmee niet-inheemse vrouwen worden geconfronteerd, zijn niet altijd dezelfde als die welke inheemse vrouwen ervaren. Als zodanig is het absoluut noodzakelijk dat de stemmen van inheemse overlevenden, onderzoekers en pleitbezorgers bij de aanpak van geweld volledig worden gehoord en gerespecteerd in het huidige debat.

Volgens recent onderzoek onder leiding van Kyllie Cripps hebben Aboriginal- en Torres Strait Islander-vrouwen 32 keer meer kans om in het ziekenhuis te worden opgenomen vanwege letsel als gevolg van geweld dan niet-inheemse vrouwen. Ze lopen een acht keer grotere kans slachtoffer te worden van moord. Dit cijfer is hoger in sommige gebieden, zoals West-Australië, waar Aboriginal-moeders een 17,5 keer grotere kans hadden om slachtoffer te worden van moord.

Onlangs heeft de Commissie Huiselijk Gezin en Seksueel Geweld een noodrondetafelconferentie belegd. We zijn echter nog steeds bezorgd dat de uitkomsten van de rondetafelconferentie geen antwoord bieden op de ernstige en aanhoudende structurele en systemische barrières waarmee inheemse vrouwen worden geconfronteerd.

Er bestaat ook bezorgdheid dat een onlangs aangekondigde aanzienlijke investering in West-Australië de inheemse vrouwen niet zal ondersteunen. Ze zijn grotendeels gebaseerd op een uitbreiding van bestaande diensten, politie, kinderbescherming en correcties, en reacties van niet-inheemse diensten. Deze beslissingen zijn genomen in strijd met het Aboriginal-gezinsgeweldsbeleid van de staat en bij gebrek aan onderzoek of bewijsmateriaal.

Potentieel schadelijke hervormingen

De aanhoudende belangenbehartiging van inheemse vrouwen, maar ook de onderzoeken naar de senaat naar vermiste en vermoorde inheemse vrouwen, hebben allemaal een licht geworpen op de manier waarop inheemse vrouwen en kinderen in alarmerend tempo geweld ervaren, zelfs na formeel onderzoek en koninklijke commissies in de afgelopen twee jaar. decennia.

Zoals echter werd vastgesteld in de onafhankelijke onderzoekscommissie naar de reacties van de politie van Queensland op huiselijk en gezinsgeweld, zijn hervormingen vaak reactief en van korte duur. Belangrijke aanbevelingen zijn genegeerd, terwijl overheden diensten mainstream hebben gemaakt.

Blanke feministen hebben een wet en orde-agenda nagestreefd waarvan is bewezen dat deze niet alleen ineffectief is, maar mogelijk zelfs schadelijk voor inheemse vrouwen. Wetten op het gebied van dwangcontrole riskeren bijvoorbeeld dat inheemse vrouwen verkeerd worden geïdentificeerd als daders van geweld, omdat ze zich niet presenteren als ‘ideale slachtoffers’.

Als Aboriginal-vrouwen met doorleefde ervaring met geweld blijven wij wijzen op de urgentie van het aanpakken van de weerzinwekkende cijfers van geweld door onze stem te laten horen op nationale fora. Jarenlang hebben inheemse onderzoekers, overlevenden, belangenbehartigers en bondgenoten opgeroepen tot actie. Deze belangenbehartiging en expertise worden vaak over het hoofd gezien.

Falen van de politie

Regeringen beloven het probleem aan te pakken. Hulpdiensten beloven beter te doen. Toch blijven we bij coronale onderzoeken, onderzoeken en specialistische onderzoeken zien dat de diensten met het mandaat om de gemeenschap te beschermen inheemse vrouwen in gebreke stellen. Inheemse vrouwen aarzelen om de politie te bellen om vele redenen, waaronder aanhoudend racisme en vooroordelen.

Inheemse vrouwen weten dat de politie hun aangifte van geweld misschien niet serieus neemt. Dit is algemene kennis in inheemse gemeenschappen. Oproepen worden bij urgentie vaak gedegradeerd of helemaal niet beantwoord, zelfs nadat een slachtoffer herhaaldelijk triple zero heeft gebeld voor ondersteuning. In veel gevallen worden Aboriginal-vrouwen ten onrechte als daders aangemerkt, situaties die ook tot hun moord hebben geleid.

De lijkschouwer van het Northern Territory onderzoekt momenteel de rol die systemisch racisme speelde bij de moord op vier Aboriginal-vrouwen. De onderzoekscommissie van Queensland ontdekte ook dat racisme, vrouwenhaat en seksisme hebben bijgedragen aan de negatieve ervaringen van slachtoffers-overlevenden. Cripps ontdekte verder in haar onderzoek dat lijkschouwers eerder systemisch racisme hebben geïdentificeerd als een belangrijke factor in de dood van inheemse vrouwen.

En hoewel Aboriginal-vrouwen een verhoogd risico lopen op geweld en moord, zijn cultureel veilige diensten voor gezins- en huiselijk geweld ernstig ondergefinancierd of bestaan ​​ze niet. Dit is nalatig. De National Family Violence Prevention and Legal Services heeft financiering gekoppeld aan federale overheidscycli en kan niet aan de vraag voldoen. Het wacht momenteel op de reactie van de regering op een herziening van het Nationale Rechtsbijstandsprogramma. Dit werd in maart afgerond en riep op tot een verhoging van de terugkerende financiering om hun diensten in staat te stellen cruciale steun te bieden aan inheemse vrouwen en kinderen op nationaal niveau.

Eén maat past niet allemaal

Inheemse vrouwen pleiten al lang voor systemische hervormingen die de onderliggende oorzaken van geweld aanpakken, overlevenden van slachtoffers ondersteunen, gerechtigheid waarborgen en verantwoordelijkheid voor daders eisen. Dit betekent dat niet elke ondersteunende dienst voor alle vrouwen kan zijn. Ze moeten worden afgestemd op de specifieke behoeften van inheemse vrouwen.

De veronderstelling dat er één maat voor iedereen geldt, laat de unieke factoren in verschillende gemeenschappen in het hele land achterwege. Sommige regionale en afgelegen gemeenschappen kampen bijvoorbeeld met aanzienlijke problemen bij de toegang tot telecommunicatiediensten. Tegelijkertijd zorgt de verbondenheid van steden er niet automatisch voor dat ondersteuning gemakkelijk toegankelijk is.

De levens van inheemse vrouwen lopen verder gevaar door vertragingen als gevolg van de afstand en de toegang tot fondsen om aan onveilige situaties te ontsnappen. Dit werd aangetoond door middel van bewijsmateriaal dat werd verstrekt aan de Queensland Onderzoekscommissie. Er werd vastgesteld dat er in sommige afgelegen gebieden een grote kans op overlijden was. Gecentraliseerde callcenters kunnen zich duizenden kilometers verderop bevinden, waardoor de toegang tot hulp wordt vertraagd.

Uit onderzoek, gezamenlijk geleid door Marlene Longbottom, blijkt dat toegankelijke diensten ervoor moeten zorgen dat inheemse vrouwen niet opnieuw getraumatiseerd raken als ze hun verhalen delen. We moeten ook niet vergeten dat de eerstehulpverleners in deze situaties uiteindelijk gezinnen zijn. Als gevolg van het helpen van een vrouw die een gewelddadige situatie ontvlucht, worden families ook doelwitten voor daders en hun netwerken.

Een belangrijk afschrikmiddel voor het melden van geweld is dat de politie verplichte melders van kindermisbruik is. Inheemse vrouwen weten dat als zij geweld tegen hen melden, de politie en de kinderbescherming samen kunnen beslissen dat kinderen gevaar lopen en hen onder toezicht van de staat kunnen plaatsen. Als gevolg hiervan bestaat er een reëel risico op verwijdering van kinderen voor inheemse vrouwen die geweld melden, wat enorme schade en trauma's veroorzaakt voor moeders en hun kinderen.

Hoewel er veranderingen zijn geweest, waaronder service-integraties en teams met een hoog risico, kan de implementatie van deze services inheemse vrouwen vaak in de steek laten omdat ze niet gebaseerd zijn op hun behoeften.

Omdat inheemse vrouwen terecht terughoudend zijn in het zoeken naar steun, blijven de systemen het geweld voortzetten. Inheemse vrouwen moeten niet alleen rekening houden met de veiligheid van zichzelf en hun kinderen, ze moeten ook door meerdere diensten navigeren. Deze servicesystemen zijn vaak uitdagend en overweldigend, en kunnen ook tegenstrijdig advies bieden. Dit maakt besluitvorming lastig.

Als het om seksueel geweld gaat, zijn er vrijwel geen cultureel passende diensten beschikbaar voor inheemse vrouwen en meisjes, die een groot risico lopen op dergelijk geweld. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie zal één op de drie inheemse vrouwen wereldwijd het slachtoffer worden van verkrachting. Dit geldt zeker voor First Nations-vrouwen en -meisjes in Australië.

Ons onderzoek naar moordzaken vindt steeds vaker verbanden tussen het plegen van seksueel geweld en de daaropvolgende sterfgevallen door huiselijk en gezinsgeweld. Het is van cruciaal belang dat er meer onderzoek op dit gebied wordt gedaan om ervoor te zorgen dat we losse verbanden en preventieve mogelijkheden identificeren.

De kennisbasis uitbreiden

Een recent onderzoek van Hannah McGlade met de Australian National Research Organization on Women (ANROWS) benadrukt het geweld als systemisch en structureel, en ook als inheemse vrouwenmoord. Onderzoek naar vermoorde en vermiste inheemse vrouwen en meisjes door inheemse onderzoekers is verwaarloosd door de staat, maar is toch van cruciaal belang voor het begrijpen en effectief reageren.

Er zijn grotere investeringen nodig in onderzoek door inheemse onderzoekers. We maken deel uit van een nieuw onderzoeksinitiatief dat deze kenniskloof wil aanpakken.

Gezien het jarenlang uitblijven van overheidsoptreden hebben Aboriginal-vrouwen, waaronder de voormalige commissaris voor Sociale Rechtvaardigheid, leiding gegeven aan nationale beleidsveranderingen. De roep van inheemse vrouwen voor een afzonderlijk nationaal actieplan, ook gesteund door verdragsorganen en deskundigen van de Verenigde Naties, werd eindelijk gehoord.

Dit plan moet worden geschraagd door inspanningen onder leiding van de inheemse bevolking in elke staat en territorium, en moet waar nodig de oprichting omvatten van staatshoofdorganen op het gebied van familie- en huiselijk geweld van de Aboriginals. Wij zeggen opnieuw ‘niets over ons, zonder ons’ en roepen op tot oprechte betrokkenheid bij de staat en de sector. Er is nog veel werk te doen om de levens van First Nations-vrouwen te redden en daar moet nu mee worden begonnen.

Aangeboden door The Conversation

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.