In aanvulling, Price en zijn collega's erkennen dat voorwerpen op de begraafplaats niet noodzakelijkerwijs betekenen dat ze eigendom zijn van de begraven Viking, maar dat hun mening is dat dit het graf was van een hooggeplaatste krijger. "Waarschijnlijk, ze was verbonden met de troepen in Birka, en verbonden met het garnizoen dat zeer dicht bij de begrafenis ligt, ', zegt Hedenstierna-Jonson.

Wat betreft de kwestie van een mogelijke transgenderstrijder, waarschuwen de onderzoekers dat dit een modern concept is dat wordt toegepast op een oud, niet-westerse mensen. Ze erkennen wel dat dit slechts één casestudy is en dat "er veel andere mogelijkheden zijn in een breed genderspectrum, sommigen misschien onbekend voor ons, maar bekend bij de mensen van de tijd."

Vergeleken met het artikel uit 2017, de reactie op deze nieuwe publicatie was "zeer positief en ondersteunend, " Hedenstierna-Jonson zegt, "maar de fascinatie voor het graf lijkt hetzelfde te zijn."

De Birka-nederzetting, gelegen op het eiland Björkö in het oosten van Midden-Zweden, was het eerste stedelijke centrum van het land en een belangrijke handelslocatie in de 8e tot de 10e eeuw. De site bevat meer dan 3, 000 bekende graven, met slechts ongeveer 1, 100 opgegraven en onderzocht tot nu toe, en slechts 75 gevonden met "offensieve wapens".

Hoewel er al eerder Viking-vrouwen met wapens begraven zijn gevonden, niets is te vergelijken met de objecten gevonden op Bj.581. Het aantal en type items op deze site suggereren een professionele jager, misschien een bereden boogschutter. En het bord en de bijbehorende stukken suggereren ook een commandorol. Het feit dat daar geen gereedschap of landbouwwerktuigen werden gevonden, versterkt deze krijgshaftige rol in de samenleving.

In aanvulling, een pet met kwastjes, gereserveerd voor leiders van de samenleving, werd gevonden op de begraafplaats. En het feit dat ze waarschijnlijk geen lokale bewoner was, zegt ook iets over haar status. Volgens Hedenstierna-Jonson, "De relatief hoge mobiliteit, aangegeven door de variatie in strontiumniveaus tussen drie verschillende tanden, is in overeenstemming met de rondtrekkende levensstijl van de sociale elite."

De plaatsing van de site zelf weerspiegelt ook een bepaalde status, zowel in de samenleving als militair. Bj.581 is de meest westelijke grafsite gevonden in Birka, prominent gelegen nabij het daar gelegen garnizoen, en was gemarkeerd door een rotsblok, waardoor het zowel vanuit de nederzetting als het omliggende meer zichtbaar is.

Hoewel deze bevindingen kunnen leiden tot het heronderzoek van opgegraven graven en lichamen om het geslacht te bepalen, Hedenstierna-Jonson en haar collega's zijn bezig met nieuwe projecten. "Het corpus van Birka's skelet is constant in focus voor verschillende onderzoeksvragen, en zal zo blijven ... maar voor het ATLAS-project, nieuwe materialen zijn in focus op dit moment, " zegt ze. "De meest recente studie [hoofdauteur Maja Krzewinska] werd vorig jaar gepubliceerd en omvat een groter aantal skeletten uit de Vikingtijd en de vroegmiddeleeuwse stad Sigtuna. Momenteel, we werken aan een onderzoek naar mensen begraven in zogenaamde bootgraven."

Tweehonderd jaar lang, de Vikingstad Birka was het belangrijkste handelscentrum van Zweden met Noord-Europa. Vandaag, de archeologische vindplaats Birka staat op de werelderfgoedlijst van UNESCO.