science >> Wetenschap > >> Biologie

Hoe zal de aarde er over 50 uitzien,

000 jaar?

De toekomst van de aarde voorspellen is een beetje zoals het weer voorspellen:hoe verder je vooruit kijkt, hoe meer uw nauwkeurigheid lijdt. Op basis van deze logica, het lijkt onmogelijk om vooruit te kijken 50, 000 jaar en enige kans hebben om gelijk te hebben. En toch hebben we meer dan 4 miljard jaar geschiedenis waaruit we lessen kunnen trekken. Als je de geschiedenis van de aarde op geologische schaal bekijkt, u kunt rekenen op bepaalde onverbiddelijke processen - evolutie, uitsterven, platentektoniek, klimaatverandering -- om onze planeet tot ver in de nabije toekomst vorm te blijven geven. Laten we eens kijken naar enkele van deze processen om te voorspellen hoe de aarde er over 50 millennia uit zou kunnen zien.

Eerst, De aarde is een planeet die om zijn as draait terwijl hij om de zon draait. Deze bewegingen hebben bepaalde implicaties voor organismen die een bestaan proberen op te bouwen op het planeetoppervlak. Bijvoorbeeld, De aarde draait niet alleen om haar as, het wiebelt ook als een tol. Astronomen noemen dit precessie , en het zorgt ervoor dat de as naar verschillende delen van de hemel wijst in een 26, 000-jarige cyclus. Direct, de Noordpool wijst naar Polaris -- de Poolster. op 13, 000 jaar, Vega wordt de nieuwe Poolster. over 50, 000 jaar, De aarde zal twee precessiecycli hebben voltooid, wat betekent dat we precies zullen zijn waar we nu zijn, althans in termen van ons zicht op de nachtelijke hemel.

Belangrijker zijn de veranderingen die optreden als gevolg van aberraties in de baan en kanteling van de aarde. Meer dan 97, 000-jarige cyclus, De baan van de aarde verandert van een overwegend ronde vorm in een enigszins elliptische vorm. Tegelijkertijd, de helling van de aardas verschuift een paar graden, van 22,1 graden aan het ene uiterste tot 24,5 graden aan het andere. Het gecombineerde effect van deze bewegingen heeft een diepgaande invloed op hoeveel zonne-energie de planeet bereikt. Als de positie van de aarde in de ruimte precies goed is, de planeet beleeft een ijstijd, een tijd waarin polaire ijskappen dikker worden en meer continentale landmassa bedekken. historisch, ijstijden hebben ongeveer 100 geduurd, 000 jaar, met warmer, interglaciale perioden van ongeveer 10, 000 jaar tussen. De aarde geniet momenteel van een van deze interglaciale perioden, maar zal uiteindelijk een nieuwe diepvriezer ingaan. Veel wetenschappers denken dat de volgende ijstijd zijn hoogtepunt zal bereiken in ongeveer 80, 000 jaar [bron:Revkin]. Dus, op 50, 000 jaar, de planeet zal waarschijnlijk een veel koudere plek zijn, met ijskappen die gebieden zo ver zuidelijk als New York City naderen.

Hoe zit het met de opwarming van de aarde? Daar komen we hierna op terug.