Een nieuwe leider treedt aan en buitenlandse rivalen beginnen de wateren te testen. Hoe stoer is deze nieuwe leider? Zijn ze bereid om oorlog te riskeren, of gewoon vol bluf?

Deze testen kunnen crises doen escaleren, het risico op oorlog vergroten als internationale tegenstanders de bereidheid van de nieuwe leider om geweld te gebruiken peilen. Een nieuwe paper mede geschreven door de faculteit van Binghamton University, State University of New York laat zien dat wanneer deze 'omzetval' zich voordoet, veel afhangt van de politiek thuis, en de aard van de overgang van de leider naar het ambt.

Amanda Licht, universitair hoofddocent politieke wetenschappen aan de Universiteit van Binghamton, behoorde tot een drietal onderzoekers achter "Same as the Old Boss? Domestic Politics and the Turnover Trap, " onlangs gepubliceerd in Internationale Studies Quarterly. De andere auteurs zijn assistent-hoogleraar politieke wetenschappen en internationale studies Cathy Xuanxuan Wu van Old Dominion University en hoogleraar regering Scott Wolford aan de Universiteit van Texas in Austin.

"Wat dit tot een 'valstrik' maakt, is dat beide leiders liever niet het kostbare proces van een echt militair conflict doorlopen. Maar voor de buitenlandse rivaal, de potentiële voordelen van het dwingen van een zwakke nieuwe leider tot concessies zijn zo verleidelijk dat ze zich zullen gedragen op een manier die een echt conflict riskeert, Licht uitgelegd. "En, voor de nieuwe leider de risico's om 'uit de kast te komen' als gebrek aan vastberadenheid en als gevolg daarvan grote concessies te moeten doen, zijn zo groot dat ze ook agressiever zullen handelen dan een meer ervaren leider met een vergelijkbare vastberadenheid zich vrij zou voelen te doen."

De onderzoekers analyseerden internationale geschillen tussen rivaliserende landen van 1918 tot 2007, patronen ontdekken achter de omzetval. Internationale geschillen escaleerden eerder onder nieuwe democratische leiders van een andere partij dan hun voorganger, en onder autocraten die nauw verbonden zijn met het regime van hun voorganger.

In democratische samenlevingen, leiders dienen meestal voor bepaalde voorwaarden, wat betekent dat nieuwe presidenten en premiers doorgaans zeer zeker zijn van hun baan. Van 'democratische erfgenamen' die tot dezelfde partij of coalitie behoren als hun voorganger mag worden aangenomen dat ze dezelfde besluitvormingsprocessen volgen als de vorige leider en daardoor met minder uitdagingen worden geconfronteerd.

De situatie verandert wanneer er een significante verschuiving is in de regeringspartij:met andere woorden, een 'democratische uitdager'. Buitenlandse tegenstanders willen graag meer weten over deze nieuwe leider; gecombineerd met de typische stabiliteit van democratische regeringsstijl en termijnen, dat kan leiden tot een 'omzetval'-situatie kort nadat de leider de macht overneemt.

autoritaire regeringen, anderzijds, verschillende binnenlandse overwegingen hebben. Na een chaotische en gewelddadige omverwerping, een nieuwe autoritaire leider moet vaak hun macht veiligstellen en rivalen thuis uitschakelen. Buitenlandse tegenstanders kunnen het testen van een autoritaire uitdager ook als tijdverspilling beschouwen, aangezien de nieuwe leider misschien niet lang aan de macht blijft.

'Autoritaire erfgenamen' die aan de macht komen in een relatief veilig regime, zullen eerder over hun grenzen heen kijken en internationale uitdagingen het hoofd bieden.

"In plaats van gedwongen te worden om dezelfde kiesdistricten te dienen, als een democratische erfgenaam van de macht zou zijn, een autocratische erfgenaam is vrij om te handelen zoals hij wil, "Zei Licht. "Dit betekent dat ze een doelwit kunnen zijn voor sondes van rivalen, en dat ze het weten."

De analyse bracht ook iets anders aan het licht:of het nu democratisch of autoritair is, leiders hebben minder te maken met de omzetval, omdat zij en hun buitenlandse tegenstanders meer te weten komen over elkaars vastberadenheid.

"Na verloop van tijd, escalatie van een conflict is minder waarschijnlijk omdat beide partijen weten wat de ander bereid is te doen, ' zei Licht.

Binnenlandse politiek doet ertoe

Het onderzoek werd niet aangewakkerd door een bepaalde leider of conflict, maar als een algemene verkenning van de werking van de machtsovergangen van de overheid. In een ander blad, Wu en Wolford stellen dat omzet een informatieval opent; Lichts werk, anderzijds, suggereert dat het omzettype ertoe doet. Deze meest recente publicatie integreert de twee perspectieven.

Voorbeelden van de principes in actie, echter, bestaan. De krant geeft een voorbeeld van een autocratische erfgenaam:de Syrische president Bashar al-Assad, die het regime in 2000 van zijn vader erfde. Aanvankelijk beschouwd als een deftige, Westers opgeleide arts, hij heeft sindsdien zijn bereidheid om deel te nemen aan de oorlog bewezen.

Of denk aan de Twitter-uitwisselingen van 2017 tussen de Amerikaanse president Donald Trump, een democratische uitdager, en de Noord-Koreaanse Kim Jong-Un, een andere autocratische erfgenaam die een regime van zijn vader erfde. Hun eerste interacties volgden het pad van peilen en brullen in het midden van de omzetval.

Hoewel vaak genegeerd door theorieën over oorlog en conflict, binnenlandse politiek speelt echt een rol in internationale aangelegenheden, vaak in ingewikkelde, genuanceerde manieren, merkte Licht op.

Uit het onderzoek blijkt ook dat het stemgerechtigde publiek een belangrijke stem heeft in het traject van een democratisch land. De stabiliteit en brede coalities in democratische instellingen doen wetenschappers vaak verwachten dat een verandering in democratische leiders er zelden toe doet als het gaat om internationale kwesties zoals handelspatronen, bereidheid om alliantieverplichtingen na te komen of de beëindiging van economische sancties.

"Vanuit het perspectief van democratische burgers die willen dat hun stem invloed heeft op het beleid van hun regering, dat is nogal verontrustend om over na te denken, ' zei Licht. 'In tegenstelling, onze paper suggereert dat wanneer een democratisch publiek een regering wegstemt, dit echte verandering teweegbrengt, maar deze verandering gaat gepaard met een toename van het gevaar van ongewenste conflicten."