Je hebt een klein bedrijf en je maakt je druk over onder andere personeel, salarisadministratie, toeleveringsketens, de economie en de nieuwste vorm van COVID-19. Natuurlijk, je bent overweldigd en je ziet de stress als slopend.

Je doet het waarschijnlijk verkeerd, zegt Samantha Paustian-Underdahl.

Paustian-Underdahl, universitair hoofddocent bij de afdeling Management van het Florida State University's College of Business, heeft een nieuwe studie gepubliceerd met collega's van FSU, Kennesaw State University en de University of Texas in El Paso, waarin de effecten van stressgerelateerde mentaliteit werden onderzocht. en copinggedrag met betrekking tot gezondheid, betrokkenheid en persoonlijke groei bij eigenaren van kleine bedrijven.

Het draait allemaal om mindset, zegt ze.

In de studie, gepubliceerd in het Journal of Organizational Behaviour , ervoeren ondernemers persoonlijke groei en betrokkenheid bij hun bedrijf toen ze stress steeds meer als versterkend in plaats van slopend zagen. Uit het onderzoek bleek ook dat bedrijfseigenaren sterkere voordelen ondervonden van deze stressverhogende mentaliteit wanneer ze dachten dat hun bedrijf mogelijk gevaar liep en moest worden gesloten.

Op weg naar huis, eerder onderzoek geciteerd in de studie, daagden Paustian-Underdahl en haar collega's een eenzijdige slechte rap uit die stress in de media en de samenleving heeft gekregen.

Hoewel ze niet probeerden literatuur te ontkrachten die de slopende effecten van stress aantoont, schreven de onderzoekers:"onze bevindingen suggereren dat een stress-verbeterende mentaliteit een cruciaal hulpmiddel kan zijn voor bedrijfseigenaren om stressvolle zakelijke uitdagingen aan te gaan, zoals die gecreëerd door de COVID-19-pandemie."

Paustian-Underdahl was hoofdauteur van de studie, waaronder medeauteurs Randy Blass, een hoofddocent op de managementafdeling van de FSU; Joshua C. Palmer van de Kennesaw State University, die in 2021 promoveerde aan de FSU; en Cynthia Saldanha Halliday van de Universiteit van Texas in El Paso.

"We waren erg blij om iets te vinden dat theoretisch relevant en ook praktisch relevant was voor eigenaren van kleine bedrijven tijdens COVID", zei Paustian-Underdahl. "En voor iedereen die gestrest is, als ze hun denkwijze kunnen herformuleren om stress als potentieel nuttig te beschouwen, zullen ze eerder op stress reageren op manieren die eigenlijk heel nuttig zijn."

Paustian-Underdahl zei dat het idee voor de studie ontstond in 2020 toen zij en Blass merkten dat ze de stress voor eigenaren van kleine bedrijven door de pandemie bespraken. Ze vonden een studie aan de Stanford University's Social Psychological Answers to Real-World Questions, of SPARQ, waarin onderzoekers deelnemers willekeurig vroegen om video's te bekijken die stress afschilderden als versterkend of om video's te bekijken die stress afschilderden als slopend. Een controlegroep heeft geen video's bekeken.

De Stanford-onderzoekers ontdekten dat mensen die de stressverhogende video's hadden bekeken, zagen dat stress meer positieve effecten had en dat mensen die de stressverhogende video's hadden bekeken, zagen dat stress meer schadelijke effecten had. Uit de studie bleek ook dat mensen met een stress-verbeterende mindset beter reageerden op stress en meer adaptieve fysiologische reacties hadden.

Geïnspireerd door die studie, rekruteerden Paustian-Underdahl en collega-onderzoekers eigenaren van kleine bedrijven en directeuren van non-profitorganisaties in de hele VS om deel te nemen aan wat de onderzoekers begroetten als de eerste studie "om de theoretische mechanismen te onderzoeken voor wanneer en waarom stress-mindsets de persoonlijke groei, betrokkenheid en gezondheid - via copinggedrag."

Onderzoekers vroegen willekeurig de helft van de deelnemers om drie korte video's op de Stanford-site te bekijken die hen onderzoek en anekdotisch bewijs lieten zien dat stress gunstig kan zijn voor iemands gezondheid en prestaties. De andere helft van de deelnemers, de controlegroep, heeft geen video's bekeken.

Eén video vertelt kijkers dat angst kan helpen bij cognitieve prestaties. In een andere video wordt de nadruk gelegd op de hormonen die het produceert - het opnieuw opbouwen van cellen, het synthetiseren van eiwitten, het verbeteren van de immuniteit en "het lichaam sterker en zelfs gezonder achterlaten dan het voorheen was". De derde stress-verbeterende video zegt dat stress cortisol in je hersenen afgeeft en "je geest in een hogere versnelling zet, waardoor je aandacht wordt verhoogd."

Paustian-Underdahl en haar team maten het copinggedrag van degenen die de video's bekeken en ontdekten dat de deelnemers hun stressverhogende mentaliteit verhoogden en meer geneigd waren om aan benaderings-coping toe te passen en minder snel aan ontwijkende coping, vergeleken met degenen die in de controlegroep.

Approach coping involves planning ahead, seeking information and social support and attempting to solve the problems that the stressor created, the paper says. Avoidance coping ignores the stressor.

"Avoidance can be really harmful, because you're just kind of ignoring the stress as opposed to trying to deal with it," Paustian-Underdahl said. "These small business owners who engaged in more effective coping were more engaged with their small businesses, had lower burnout and had better personal growth because of the experience they were going through."

She emphasized that the videos remain available on the Stanford website and that she and colleagues encourage "small business owners, entrepreneurs and anyone else experiencing stressful situations to watch these videos." + Verder verkennen

Survey reveals COVID-19's impact on small business, nonprofits