De brandende zomertemperaturen in het VK hebben niet alleen de aarde uitgedroogd en rivieren, meren en stuwmeren opgedroogd, maar zien ook dat bomen vroeg hun bladeren verliezen.

In plaats van groen zijn veel tuinen, parken en bossen nu een zee van oranje, geel, rood en bruin, met dikke bladeren van bladeren op de grond.

De vroege bladval - ook wel een 'valse herfst' genoemd - is een teken van stress, omdat bomen hun bladeren laten vallen om te proberen vocht vast te houden.

Maar experts zeggen dat hoewel oudere bomen met diepe wortels bestand zijn tegen de drogere omstandigheden, jongere, minder gevestigde bomen gevaar kunnen lopen.

"De bomen brengen de hormonen aan die ze in de herfst gebruiken om zich terug te trekken en hun overleving te verzekeren", zegt Rosie Walker, van de liefdadigheidsinstelling Woodland Trust.

"Ze zullen zo een paar jaar doorgaan, maar het zal onze bomen gaan aantasten als we niet erg voorzichtig zijn", vertelde ze aan de BBC-radio.

In juli stegen de temperaturen voor het eerst in Groot-Brittannië tot boven de 40 graden Celsius (104 graden Fahrenheit), met de droogste maand ooit in veel delen van Zuid- en Oost-Engeland.

Klimaatverandering is verantwoordelijk voor de verzengende hittegolf, die heeft geleid tot droogte en een verbod op het gebruik van tuinslangen om water te besparen in sommige gebieden.

De Woodland Trust zei dat gevallen bladeren het meest waarschijnlijk afkomstig zijn van berken, zilverberken en lijsterbes.

"We zagen de eerste wending in zilverberk op 12 augustus, wat ongelooflijk vroeg is", zei Walker, eraan toevoegend dat ook andere soorten hun bladeren afschudden.

Wilde dieren

Leigh Hunt, hoofdadviseur tuinbouw bij de Royal Horticultural Society, zei dat een vergelijkbare situatie werd waargenomen tijdens langdurige droge perioden in 2006-2007 en net voor de pandemie van het coronavirus.

"Het is dit jaar echt behoorlijk ernstig", vertelde hij woensdag aan Times Radio. "Maar wat me opvalt, is dat deze gebeurtenissen vaker lijken voor te komen.

"Het idee dat het warmere, drogere zomers en meer grillige regen zullen worden, past heel goed bij dat idee van klimaatverandering."

De Woodland Trust zei ondertussen dat het op 28 juni de vroegste verschijning van rijpe wilde bramen - normaal gesproken een herfstfruit - had geregistreerd.

De voortijdige rijping van bessen en noten kan kleine zoogdieren en vogels treffen die in september en oktober energie opslaan voor de koude wintermaanden.

Dieren zoals relmuizen consumeren in de herfst vetrijk voedsel zoals hazelnoten en ander haagfruit, maar kunnen het moeilijk hebben als ze in augustus zijn verdwenen.

"De timing van de natuur is alles voor onze dieren in het wild", zegt Steve Hussey van de Devon Wildlife Trust in het zuidwesten van Engeland.

"De klimaatcrisis brengt seizoensgebonden weerpatronen met zich mee waar onze dieren in het wild gewoon niet aan aangepast zijn.

"Onze lange, hete zomer en de 'valse herfst' zullen een domino-effect hebben op veel soorten tot in de echte herfstmaanden en daarna." + Verder verkennen

Droogte:waarom sommige bomen in het VK hun bladeren verliezen in augustus

© 2022 AFP