Terwijl levende organismen groeien, moeten hun cellen repliceren en delen. De meeste dierlijke cellen, behalve geslachtscellen, ondergaan het proces van mitose om nieuwe cellen te creëren. Door mitose creëert een cel twee genetisch identieke dochtercellen. Mitosis is een complex proces dat uit meerdere fasen bestaat; anafase, interfase, metafase en profase. Elke fase heeft zijn eigen stappen en is een integraal onderdeel van het hele proces.
Interfase en chromosoomreplicatie

De meeste cellen in het lichaam brengen veel tijd door in de fase. Deze fase zelf is onderverdeeld in drie subfasen, G1, S en G2. Tijdens G1 voltooit de cel zijn normale functies, zoals eiwitsynthese en groei. In G1 bevinden de chromosomen zich in de kern en zijn niet zichtbaar. Vervolgens gaat de cel naar de S-fase, wanneer elk DNA-molecuul in de chromosomen wordt gerepliceerd. Na replicatie begint de G2-fase en hervat de cel de normale functies.
Prophase-bewegingen

Aan het begin van de profase condenseren de chromosomen en zijn nu zichtbaar onder een microscoop. De kern verdwijnt en maakt de chromosoomparen vrij. De centriolen beginnen te migreren naar de uiteinden van de cel, terwijl de mitotische spil wordt gevormd. Asvezels van elke zijde van de cel hechten zich vast aan één zijde van elk chromosoompaar.
Metaphase Lineup

Tussen profase en metafase vindt prometafase plaats. Op dit moment wikkelen eiwitten zich rond het midden van de chromosomen om kinetochores te maken. Tijdens metafase verplaatsen de spilvezels de chromosoomparen in lijn naar het midden van de cel. Dit is een uiterst belangrijke stap in het proces van celdeling. Als de chromosoomparen niet goed zijn opgesteld, ontvangen de dochtercellen niet slechts één kopie van elk chromosoom. Dit kan mogelijk leiden tot genetische defecten in de cel.
Anafase en deling

Zodra de chromosomen goed zijn uitgelijnd, begint de anafase. Tijdens deze fase worden de chromosoomparen gescheiden door de kinetochores en beginnen de afzonderlijke exemplaren weg te bewegen van het centrum. Nadat ze tegenovergestelde uiteinden van de cel hebben bereikt, beginnen zich twee nieuwe kernen rond de chromosomen te vormen. De chromosomen komen vervolgens weer tot rust en zijn niet meer zichtbaar. Cytokinese treedt dan op om de cel volledig te scheiden in twee dochtercellen.