De afgelopen vier jaar waren de warmste sinds het begin van de wereldwijde temperatuurrecords, de VN bevestigde woensdag in een analyse dat het zei dat het een "duidelijk teken was van aanhoudende klimaatverandering op de lange termijn".

De Wereld Meterologische Organisatie van de VN zei in november dat 2018 het vierde warmste jaar in de geregistreerde geschiedenis zou worden. benadrukkend dat er dringend actie moet worden ondernomen om de op hol geslagen planetaire opwarming te beteugelen.

Woensdag nam het de laatste weken van vorig jaar op in zijn klimaatmodellen en concludeerde het dat de gemiddelde mondiale oppervlaktetemperatuur in 2018 1 graad Celsius (1,8 Fahrenheit) boven het pre-industriële basisniveau lag.

2016, versterkt door een sterke El Niño die normaal gesproken het kwik naar het noorden doet kantelen, blijft het warmste jaar ooit gemeten.

De 20 warmste jaren in de geschiedenis vonden allemaal plaats in de afgelopen 22 jaar.

"De temperatuurtrend op lange termijn is veel belangrijker dan de rangschikking van individuele jaren, en die trend is een stijgende, ", zei WMO-secretaris-generaal Petteri Taalas.

"De mate van opwarming in de afgelopen vier jaar was uitzonderlijk, zowel op het land als in de oceaan."

De WMO zei dat verhoogde temperaturen ook hebben bijgedragen aan een aantal extreme weersomstandigheden zoals orkanen, droogte en plotselinge overstromingen.

"Veel van de extreme weersomstandigheden komen overeen met wat we verwachten van een veranderend klimaat. Dit is de realiteit die we onder ogen moeten zien, ' zei Taalas.

Het VN-orgaan zei ook dat 2019 was verder gegaan waar 2018 was geëindigd, terwijl Australië de warmste januari ooit beleefde. Het waarschuwde dat intense hittegolven "steeds frequenter worden als gevolg van klimaatverandering".

Kostbare rampen

Vergelijkbare rapporten over klimaattrends van de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA en de Amerikaanse National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) bevestigden dat vorig jaar het op drie na warmste jaar was in de moderne tijd.

De zee-ijsbedekking in de Arctische en Antarctische wateren was beide de op één na laagste ooit waargenomen.

In de tussentijd, er waren 14 weergerelateerde rampen die een miljard dollar of meer kosten.

"De 14 evenementen, in totaal, heeft minstens 247 levens geëist en $ 91 miljard gekost, "NOAA zei in een verklaring.

"Ongeveer $73 miljard van dit totaal was toe te schrijven aan drie gebeurtenissen:de orkanen Michael ($25 miljard) en Florence ($24 miljard), en het complex van westerse bosbranden ($ 24 miljard)."

Effecten van klimaatverandering

Terwijl delen van het middenwesten van de Verenigde Staten vorige week werden gegrepen door een "polaire vortex" die de temperaturen zag dalen tot -64 graden Fahrenheit (-53C), De Amerikaanse president Donald Trump suggereerde dat het koufront twijfel zaaide over de juistheid van de gegevens over klimaatverandering.

"Wat is er in godsnaam aan de hand met Global Waming? (sic) Kom alsjeblieft snel terug, we hebben je nodig!" zei hij op Twitter.

Taalas zei dat de dodelijke koudegolf volledig in overeenstemming was met de effecten van door de mens veroorzaakte klimaatverandering, inclusief de opwarming van de polen.

"Een deel van de koude anomalieën op lagere breedtegraden kan worden gekoppeld aan dramatische veranderingen in het noordpoolgebied, " hij zei.

"Wat er aan de polen gebeurt, blijft niet bij de polen, maar beïnvloedt de weers- en klimaatomstandigheden op lagere breedtegraden, waar honderden miljoenen mensen wonen."

Aangezien een groot deel van de wereld afhankelijk blijft van fossiele brandstoffen, broeikasgassen zullen blijven toenemen, warmte vasthouden in de atmosfeer.

Rowan Sutton, directeur van de wetenschap voor het National Center for Atmospheric Science (NCAS) zei dat dit de komende jaren waarschijnlijk meer warmterecords zal betekenen.

"In de komende vijf jaar zullen de hoge temperaturen die recentelijk zijn waargenomen waarschijnlijk aanhouden en dat verdere opwarming kan plaatsvinden, misschien nieuwe recordniveaus bereiken voor de jaarlijkse gemiddelde temperaturen, " hij zei.

Brian Hoskins, voorzitter van het Grantham Institute aan het Imperial College London, Akkoord.

"Ons gebrek aan beslissende actie tegen klimaatverandering maakt ons als een klimmer die een berg beklimt, wetende dat er op een bepaalde hoogte niet genoeg zuurstof zal zijn, toch gaan we verder, " hij zei.

"Niet elke individuele stap brengt ons dichter bij een ramp, maar zoals bevestigd door het Met Office, onze algemene richting is duidelijk."

© 2019 AFP