Een vrouw en haar verloofde maken grapjes en lachen samen tijdens het spelen van videogames na een lange dag.

Een eerstejaarsstudent onderbreekt verbale intimidatie tegen een buurman, die zijn dankbaarheid uitspreekt terwijl ze samen naar huis lopen.

Een man krijgt een telefoontje om een ​​afspraak te bevestigen en struikelt in een diep en persoonlijk gesprek over racisme in Amerika met de vreemdeling aan de andere kant van de lijn.

Elk van deze scenario's werd door een onderzoeksdeelnemer herinnerd als een moment van betekenisvolle menselijke verbinding. Iemands gevoel van verbondenheid en emotionele veiligheid met familie, vrienden en gemeenschappen wordt opgebouwd door daadwerkelijke interacties. Zoals deze voorbeelden suggereren, kunnen deze verbindingen in verschillende vormen en maten voorkomen. Vaak kleine en vluchtige en soms krachtige gedenkwaardige momenten van verbinding met dierbaren en vreemden, persoonlijk en online.

Ik heb de afgelopen jaren besteed aan het verkennen van momenten van verbinding als afgestudeerde student psychologie, met een bijzondere aandacht voor hoe mensen een zinvolle verbinding ervoeren tijdens de pandemie. Het is niet zomaar een kleine bonus om deze connecties te smeden; ze hebben echte voordelen.

Je goed verbonden voelen met anderen draagt ​​bij aan mentale gezondheid, zin in het leven en zelfs fysiek welzijn. Wanneer eenzaamheid of isolement chronisch wordt, lijden de menselijke hersenen en lichamen, waardoor iemands welzijn op de lange termijn minstens zo sterk wordt belast als grote gezondheidsrisico's zoals obesitas en luchtvervuiling.

Onderzoekers weten welke soorten gedrag gevoelens van sociale verbondenheid versterken. Hier zijn vier manieren om verbinding te maken.

1. Van hart tot hart

Voor veel mensen is het eerste waar ze aan denken als ze naar zinvolle connecties worden gevraagd, gesprekken van hart tot hart. Dit zijn belangrijke momenten van emotionele intimiteit. De ene persoon is openhartig over iets persoonlijks, vaak emotioneel en kwetsbaar, en in ruil daarvoor communiceert een andere persoon begrip, acceptatie en zorg - wat onderzoekers responsiviteit noemen.

Ik zou bijvoorbeeld voor u open kunnen staan ​​over mijn huidige ervaring met het worden van een nieuwe vader, en complexe en kostbare gevoelens delen die ik niet zomaar aan iedereen zou onthullen. Als ik op dat moment waarneem dat je echt "krijgt" wat ik je onthul, dat je mijn gevoelens als geldig accepteert, of je er nu wel of niet mee om kunt gaan, en dat ik belangrijk voor je ben, dan zal ik waarschijnlijk een gevoel voelen van nabijheid en vertrouwen.

Op emotioneel intieme momenten is persoonlijk delen vaak wederkerig, hoewel er een gevoel van verbondenheid kan ontstaan, of je nu degene bent die zich openstelt of reageert.

2. Hulp geven en ontvangen

Een belangrijke manier waarop mensen zich binden, is door steun te geven en te ontvangen. Er zijn twee soorten sociale steun die vaak voorkomen in momenten van verbinding. Instrumentele ondersteuning is tastbaar helpen met de praktische aspecten van een oplossing. Als je me bijvoorbeeld boodschappen brengt als ik in de weer ben, zouden we een band opbouwen door middel van instrumentale ondersteuning.

Emotionele steun is het koesteren van andermans gevoelens. Als je langs zou komen om me een knuffel te geven als ik gestrest ben, zou dit emotionele steun zijn.

Hoe dan ook, je acties zijn responsief:je begrijpt mijn situatie en door actie te ondernemen laat je zien dat je om hem geeft.

Hoewel het misschien geen verrassing is dat je je misschien verbonden voelt wanneer iemand je responsieve vriendelijkheid aanbiedt, werkt het ook in de andere richting. Door anderen te ondersteunen, ontstaat dat gevoel van verbondenheid, vooral als je oprecht wilt helpen en het gevoel hebt dat je hulp nuttig is.

Om effectief te zijn, moet u echter inspelen op de behoeften van een ander in plaats van op uw eigen idee van wat zij nodig hebben. Soms betekent dit dat je emotionele steun moet bieden om iemand anders te helpen kalmeren, zodat ze hun eigen probleem kunnen aanpakken, ondanks je eigen wens om tussenbeide te komen en het probleem voor hen op te lossen.

3. Positieve vibes

Kwetsbaarheid en steun zijn geen grap, maar zinvolle interacties hoeven niet somber te zijn. Uit onderzoek blijkt dat mensen een gevoel van verbondenheid krijgen door samen positieve emoties te ervaren. En dit gevoel van verbinding zit niet alleen in je hoofd. Wanneer twee mensen dit soort goede vibe delen, coördineren hun lichamen ook. Ze synchroniseren, met gelijktijdige gebaren en gezichtsuitdrukkingen, en zelfs biomarkers zoals hartslag en hormonen verschuiven in vergelijkbare patronen.

Mensen vertrouwen op deze positieve, synchrone momenten als een fundamentele verbindende kracht, beginnend in de kindertijd, en mensen blijven gedurende het hele leven op zoek naar synchrone interacties. Denk aan plezierige activiteiten zoals samen zingen en dansen - het zijn belichaamde vormen van verbinding die endorfines vrijgeven waardoor je je verbonden voelt. Hetzelfde geldt voor samen lachen, wat gepaard gaat met de bonus dat een gedeeld gevoel voor humor een vergelijkbaar gevoel voor realiteit suggereert, wat de verbinding versterkt.

Wanneer iemand je vertelt over een positieve gebeurtenis in hun leven, is een betrouwbare manier om de band te versterken, oprecht en enthousiast te reageren op hun goede nieuws:vieren, feliciteren, zeggen:"Ik ben zo blij voor je."

4. Bevestigende uitdrukkingen

Die momenten waarop je mensen laat weten hoeveel je ze waardeert, leuk vindt of liefhebt, kunnen kort maar krachtig zijn. Het uiten en ontvangen van genegenheid en dankbaarheid zijn bijzonder goed onderzochte manieren om een ​​band op te bouwen. Openlijke uitingen van genegenheid kunnen komen in de vorm van directe verbale verklaringen, zoals 'ik hou van je' zeggen, of fysieke uitdrukkingen, zoals hand in hand.

Onnauwkeurigheid en imperfectie

Pogingen tot verbinding kunnen worden bemoeilijkt door de individuele percepties en voorkeuren van twee mensen.

Mensen zijn geen gedachtenlezers. Ieders gevoel van wat anderen denken en voelen is op zijn best redelijk accuraat. Om je verbonden te voelen is het bijvoorbeeld niet voldoende dat ik je echt begrijp of om je geef. Als je me niet als begripvol of zorgzaam ziet terwijl we met elkaar omgaan, loop je waarschijnlijk niet weg met een gevoel van verbondenheid. Dit is vooral een probleem als je eenzaam bent, omdat eenzaamheid ertoe kan leiden dat je je interacties op een negatievere manier gaat bekijken.

Elke persoon heeft ook verschillende voorkeuren voor manieren om verbinding te maken die hen betrouwbaarder helpen om zich verbonden te voelen. Sommige mensen praten bijvoorbeeld graag over hun gevoelens en kunnen aangetrokken worden tot emotionele intimiteit. Anderen openen zich misschien alleen met degenen die ze diep vertrouwen, maar houden ervan om op grotere schaal contact te maken door middel van humor.

Natuurlijk hoeven niet alle interacties zinvolle momenten van verbinding te zijn. Zelfs goed verbonden baby's en verzorgers, in die meest vitale relatie, zijn slechts 30% van de tijd in een waarneembare verbonden staat.

Momenten van verbinding hoeven ook niet extravagant of buitengewoon te zijn. Gewoon je aandacht op anderen richten wanneer ze contact willen maken, levert geweldige relatievoordelen op.

Door inzicht te krijgen in verschillende manieren van verbinding, kun je nieuwe manieren oefenen om met anderen om te gaan. Het kan je ook helpen om gewoon aandacht te besteden aan waar deze momenten al bestaan ​​in het dagelijks leven:genieten van momenten waarop je je dicht bij anderen voelt - of zelfs alleen maar aan dergelijke gebeurtenissen herinneren - kan dat gevoel van verbondenheid versterken. + Verder verkennen

Sociaal isolement en angst bij oudere volwassenen met cognitieve stoornissen

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.