Subsidies voor fossiele brandstoffen van grote economieën, waaronder Australië, bereikten in 2021 bijna 700 miljard dollar, bijna een verdubbeling ten opzichte van 2020, volgens een nieuwe analyse van het International Energy Agency en de OESO.

Deze subsidies zullen naar verwachting in 2022 blijven stijgen, aangezien regeringen over de hele wereld proberen subsidies voor fossiele brandstoffen te gebruiken om klanten te beschermen tegen de hoge energieprijzen als gevolg van de Russische invasie van Oekraïne.

Australië geeft elk jaar miljarden uit aan het geven van subsidies aan de fossiele brandstofindustrie, ondanks onze verplichtingen op het gebied van klimaatverandering. Het Australia Institute schat dat de totale subsidies voor fossiele brandstoffen van de Australische federale en deelstaatregeringen in de begrotingsperiode 2021-2022 A $ 11,6 miljard kosten. Dat is $ 1,3 miljard meer dan vorig jaar.

Subsidies spelen een belangrijke rol in economieën als Australië. Door de prijzen van dingen tot onder de productiekosten te drukken, maken subsidies alles, van scholen en ziekenhuizen tot het ABC en kinderopvang, veel goedkoper en breder beschikbaar dan anders het geval zou zijn.

Maar het heeft geen enkele economische zin om subsidies te geven aan dingen die een overheid probeert te ontmoedigen.

Australië is een van de grootste uitstoters

In 2009 beloofden Australië en de andere grote economieën die deel uitmaken van de G20 allemaal om de "inefficiënte subsidies voor fossiele brandstoffen" geleidelijk af te schaffen.

Maar zoals het nieuwe rapport duidelijk maakt, komt de beleidsrealiteit van veel landen niet in de buurt van hun ambitieuze retoriek van het inperken van publieke financiering voor de belangrijkste oorzaak van klimaatverandering.

Ongekende hittegolven, overstromingen en droogte verwoesten wereldwijd levens. Maar volgens de @OECD &@IEA zijn de subsidies voor fossiele brandstoffen van de grote economieën vorig jaar bijna VERDUBBELD en bereikten ze hun op één na hoogste niveau in 7 jaar.

Deze subsidies zijn roekeloos en immoreel. pic.twitter.com/Qp01mjWU0y

— Al Gore (@algore) 1 september 2022

Australië is een van de grootste uitstoters van broeikasgassen ter wereld. Ondanks onze relatief lage bevolking, komen we op de 15e plaats voor de totale uitstoot en de 8e voor de uitstoot per hoofd van de bevolking. Alleen grote landen die fossiele brandstoffen produceren, staan ​​hoger, zoals Qatar en de Verenigde Arabische Emiraten.

We zijn zelfs meer "succesvol" in het exporteren van fossiele brandstoffen dan in het verbranden ervan, en staan ​​op de derde plaats in de wereld, achter alleen Saoedi-Arabië en Rusland.

Ondanks de verbeterde doelstelling van Labour om tegen 2030 43% van de Australische uitstoot te verminderen, is Australië nog steeds op zoek naar enorme nieuwe kolen- en gasprojecten.

Australië faalt in de overgang van fossiele brandstoffen. De emissies van de verbranding van fossiele brandstoffen in transport, elektriciteit en industrie zijn nu allemaal veel hoger dan in 1997 toen Australië het Kyoto-protocol ondertekende.

Onze export van fossiele brandstoffen is sindsdien ook sterk gestegen, met 114 nieuwe projecten voor fossiele brandstoffen in afwachting van goedkeuring in Australië, waarvan vele voor de exportmarkt.

Subsidies spelen hierbij een grote rol

De federale overheid subsidieert de kosten van het zoeken naar kolen, olie en gas in Australië, de infrastructuur die nodig is om die fossiele brandstoffen te winnen en te transporteren, en subsidieert vervolgens ook het gebruik ervan.

Van de 11,6 miljard dollar die Australische regeringen in 2021-2022 hieraan hebben uitgegeven, komt alleen de federale overheid voor 10,5 miljard dollar toe.

Verreweg de grootste van de federale subsidie ​​is de $ 8 miljard Fuel Tax Credit Scheme. Hiermee worden de kosten van dieselaccijns terugbetaald aan geselecteerde industrieën, waarbij ongeveer de helft naar de mijnbouw gaat.

De kosten van deze terugbetalingen van dieselaccijns zijn hoger dan het jaarlijkse budget van $7,5 miljard voor het Australische leger.

Subsidies werken, maar alleen als we dingen subsidiëren waar we meer van willen. Het is belangrijk dat we vaccins subsidiëren om de COVID-crisis te helpen beheersen, en dat de vorige en huidige federale regeringen hernieuwbare energie subsidiëren.

Maar het subsidiëren van fossiele brandstoffen wanneer je probeert om ervan af te stappen, is als het subsidiëren van sigaretten wanneer je mensen probeert aan te moedigen om te stoppen.

Tot nu toe heeft de nieuwe regering niet aangegeven plannen te hebben om te stoppen met het subsidiëren van fossiele brandstoffen.

Economen noemen subsidies voor dingen die regeringen ogenschijnlijk proberen te ontmoedigen, 'pervers'. Dus waarom zou de Albanese regering miljarden blijven uitgeven aan subsidies voor fossiele brandstoffen, en de overgang van kolen en gas uitstellen waar kiezers en klimaatwetenschappers de achterkant van willen zien?

Redenenties zijn talrijk en bizar

De argumenten om de perverse subsidies van Australië te behouden zijn even talrijk als bizar.

Een argument is dat subsidies mensen zullen helpen de stijgende energiekosten te beheersen. Maar directe contante betalingen aan mensen met een laag inkomen zouden een veel goedkopere en rechtvaardiger oplossing zijn. Subsidies houden de status-quo vast, terwijl geldelijke steun de overgang van klimaatvernietigende industrieën helpt vergemakkelijken.

Terug in 2011, na de ondertekening van de G20-belofte om subsidies voor fossiele brandstoffen geleidelijk af te schaffen, verklaarde de regering van Gillard dat ze geen subsidies had om uit te faseren.

Maar uit documenten die zijn vrijgegeven op grond van de wet op de vrijheid van informatie, bleek dat de schatkist in feite 17 subsidies voor fossiele brandstoffen had geïdentificeerd die hadden moeten worden aangegeven en uitgefaseerd.

Aan de andere kant van het spectrum betoogde senator Matt Canavan in 2016 dat, omdat alle eerdere kolenmijnen in Australië van subsidies hebben geprofiteerd, het oneerlijk zou zijn geweest om ook de Adani-mijn niet te subsidiëren.

Minister van Arbeid, Madeleine King, verklaarde vorige maand aan The Guardian:"projecten waarbij deze traditionele [fossiele brandstoffen] energiebronnen betrokken zijn, stapelen zich op ecologisch, economisch en sociaal op, we zullen ze ondersteunen."

Maar als ze dure subsidies nodig hebben om 'op te stapelen', dan zijn ze duidelijk niet economisch levensvatbaar. En als de fossiele brandstofindustrie de subsidies niet nodig heeft, waarom zou een overheid ze dan blijven verstrekken?

Het afschaffen van subsidies voor fossiele brandstoffen zou de eerste stap moeten zijn van elke regering die serieus bezig is met het verminderen van de uitstoot van broeikasgassen. Wat de laatste gegevens duidelijk maken, is dat het niet alleen de Australische regeringen zijn die de politieke moed nog moeten opbrengen om zoiets eenvoudigs te doen. + Verder verkennen

Fossiele brandstofbedrijven krijgen $ 62 miljard per jaar aan impliciete subsidies, meldt econoom

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.