Eenden behoren tot de watervogels, familie. Eenden zijn kleiner dan ganzen en zwanen, maar zijn productiever; ze leven op meer plaatsen over de hele wereld en domineren vaak watervogelspopulaties. Ze leven in meren, beken, rivieren, kreken, baaien, zeeën en oceanen. Eenden als groep hebben verschillende aanpassingen, en individuele eendensoorten bezitten verdere aanpassingen die uniek zijn voor hun gewoonten en habitats.

TL; DR (te lang; niet gelezen)

Eenden hebben een aantal aanpassingen dat uniek is voor hun gewoonten en habitat. Sommige individuele soorten hebben zich meer aangepast dan andere op basis van hun omgeving. Deze omvatten verschillen in hun voeten, veren, snavels en gedrag waardoor ze gemakkelijker door specifiek terrein kunnen navigeren, kunnen opgaan in roofdieren en beschikbare voedselbronnen kunnen consumeren.
Eendpoten

Eendpoten zijn visueel voor de hand liggende aanpassingen. Alle eendsoorten hebben zwemvliezen die hen helpen zwemmen. Deze poten strekken zich zijdelings uit wanneer een eend met zijn poten achteruit duwt en bieden een maximaal oppervlak voor verhoogde efficiëntie in beweging. Wanneer eenden zich door water voortbewegen, trekken hun voeten zijdelings samen in hydrodynamische vormen, waardoor beweging wordt vergemakkelijkt. Verschillende soorten eenden bezitten iets verschillende voetaanpassingen. De poten van de mandarijneend, bijvoorbeeld, zitten verder naar voren op zijn lichaam dan de meeste eendenpoten, waardoor hij gemakkelijker over land kan bewegen. De voeten van de mandarijn bieden meer grip, omdat mandarijneenden vaak beschutting zoeken in bomen als ze niet in het water zijn.
Eendveren

Eendenveren hebben twee basisaanpassingen. De eerste is een olieachtige coating die voorkomt dat water zich in eendenveren nestelt. Droog blijven helpt eenden warm te houden en vermindert ook hun lichaamsgewicht, wat beweging door het water en de lucht verbetert. Kleur is een andere veel voorkomende aanpassing. De veren van wilde eenden komen overeen met de kleuren van de gebieden waarin wilde eenden leven, waardoor de dieren door camouflage een mate van bescherming worden geboden. Eendenverenkleuren en -patronen hebben allemaal een fundamentele evolutionaire functie op basis van de gewoonte en het leefgebied van het dier.
Eendbekken

Eendbekken hebben aanpassingen die verband houden met het dieet van een eendsoort. Verschillende eendsoorten, zoals wilde eenden en fluitende eenden, hebben brede gelamelleerde snavels. Deze snavels bevatten membranen in de vorm van kammen waarmee eenden kleine dieren en andere voedselbronnen uit water kunnen zeven. Eenden met gelaagde snavels nemen mondvol water en laten het water langzaam uit hun snavels glijden wanneer ze naar voedsel zoeken. Zaagbekkeneenden hebben daarentegen dunne, lang gekartelde snavel waarmee ze vissen, amfibieën, schaaldieren en weekdieren kunnen vangen, uitsnijden en consumeren.
Gedragsaanpassingen

Eenden zoals harlekijnen gebieden die bekend staan om voedselschaarste, hebben aanpassingen die zijn ontworpen om hen te helpen in leven te blijven. Mannelijke harlequins verlaten het nest eerder dan de meeste mannelijke eenden, waardoor de concurrentie om voedselbronnen vermindert. Harlequins leggen ook minder eieren dan andere eendsoorten, waardoor moedereenden hun nakomelingen gemakkelijker in leven kunnen houden.

Wilde eenden hebben verschillende gedragsaanpassingen die hun jongen helpen beschermen. Wanneer een nest wordt bedreigd, zwemmen of vliegen vrouwelijke wilde eenden weg van het nest, waarbij ze vaak gewond handelen. Het roofdier, in de veronderstelling dat de eend gemakkelijk doodt vanwege zijn 'verwonding', volgt de moeder weg van het nest. Babyeenden zwijgen in dergelijke gevallen, een veiligheidsaanpassing.