Een nieuwe studie van de Universiteit van Kansas toont aan dat de ervaring van studenten met campushuisvesting vaak wordt gekenmerkt door raciale aanduidingen van wie in campusruimten thuishoort en dat het veranderende idee van universiteiten als bedrijven studenten in raciaal geladen ruimtes kan duwen die ideeën van inclusie tegenspreken.

Zak Foste, universitair docent onderwijskundig leiderschap &beleidsstudies, voerde een multi-case study uit aan drie universiteiten in het hele land, het interviewen van beheerders van campuswoningen, medewerkers en studenten over raciale context en omstandigheden die bijdragen aan de constructie van ras in campushuisvesting. De bevindingen toonden aan dat alle drie ruimtes hadden waar studenten van kleur vonden dat ze er niet thuishoorden, ondanks het feit dat campushuisvesting en de hele universiteitservaring worden verkocht als een kans om de horizon te verbreden en diversiteit te bevorderen, gelijkheid en inclusie. Het onderzoek komt in de Journal of Student Development .

"De resultaten van deze studie illustreren dat, hoewel residenties vaak worden gevonden als een belangrijke ruimte om studenten te onderwijzen over verschillen, ze weerspiegelen vaak de raciaal gesegregeerde pre-universitaire gemeenschappen die raciale grenzen bewaken, de dynamiek van insider/outsider reproduceren en geracialiseerde betekenissen bevestigen die aan ruimte en plaats worden gehecht, ’ schreef Foste.

Dat heeft tot gevolg dat blanke studenten blijven bewegen in bevoorrechte ruimtes, terwijl gekleurde studenten en mensen met een lagere sociaaleconomische achtergrond zich misschien verstoten of onwelkom voelen. Dat is dan van invloed op hoe studenten de universiteit ervaren, de studie gevonden.

"Campushuisvesting speelt een grote rol in de universiteitservaring, vooral op plaatsen met mandaten op campushuisvesting, " zei Foste. "Studenten brengen daar meer tijd door dan waar dan ook samen, en ras speelt een grote rol in hun ervaringen."

Studenten van alle drie de instellingen zeiden dat er campusfaciliteiten waren die overwegend wit waren, of waar meer kleurstudenten woonden. Studenten van kleur die in overwegend blanke instellingen woonden, meldden zich vaak niet welkom te voelen, zich ongemakkelijk voelen bij huisgenoten en tijd in hun woning vermijden.

De raciale animositeit werd nog versterkt door de trend in het hoger onderwijs van scholen die nieuwere, meer luxe huisvesting om studenten aan te trekken. Het resultaat is vaak een tweedeling van nieuwe, hoge dollar, ruime woonruimtes en oudere woontorens met gedeelde badkamers en weinig voorzieningen.

"Studenten van kleur die in die nieuwere gebouwen waren, spraken vaak over hoe ze vreemde blikken zouden krijgen, of hoe ze het gevoel hadden dat ze er niet bij hoorden, " zei Foste. "Er is een veronderstelling van sociale hiërarchie die plaatsvindt in campushuisvesting die gewoon niet bestaat op andere delen van de campus. We koppelen de waarde van mensen niet aan hoeveel tijd ze doorbrengen in het schoolgebouw, bijvoorbeeld, zoals we doen met huisvesting."

Kleurstudenten vertelden vaak dat ze zich niet welkom voelden in bepaalde woonzalen, of hoe bepaalde delen van de campus een racistische reputatie hadden. Eén campus had een poort die de nieuwere hallen scheidde van de rest van de campus, terwijl een ander een brug had aan de voet van een heuvel die een fysieke scheiding van de nieuwere behuizing van de rest markeerde. Een respondent vertelde hoe zij, net als iedereen, collegegeld betaalde, maar was onwelkom buiten de poorten en had daarom niet dezelfde ervaringen die haar medestudenten hadden voor dezelfde prijs.

Respondenten op een campus spraken ook over een huisvestingsfaciliteit die goedkoop was, maar waarvoor studenten banen moesten hebben als conciërge, in keukens of andere soortgelijke situaties. Sommigen noemden de faciliteit 'het arme huis'. Andere huisvestingsopties op de campus werden "het getto, "de loopgraven" of vergeleken met een motel. In veel opzichten, de raciale betekenissen van de ruimtes weerspiegelen patronen van raciale segregatie in bredere zin, zei Foste.

De raciale scheidslijnen zijn niet opzettelijk, noch gezocht door campuspersoneel dat oprecht toegewijd is om te doen wat het beste is voor studenten en diversiteit te bevorderen, gelijkheid en inclusie, zei Foste. In plaats daarvan, ze vloeien voort uit neoliberale ideologieën die studenten zien als consumenten in een steeds competitievere markt voor hoger onderwijs. Sommige instellingen, bijvoorbeeld, wijs studenten kamers toe of laat ze kiezen op basis van wanneer ze een aanbetaling doen. Dat is voor veel studenten die geen hoge sociaaleconomische achtergrond hebben geen optie, en veel gezinnen hadden niet de kennis of de middelen om deposito's bij meer dan één instelling te storten voordat ze een definitieve beslissing namen over waar ze naartoe zouden gaan.

Bovenal, de bevindingen tonen aan dat raciale betekenissen niet alleen worden gehecht aan mensen of sociale groepen, maar naar fysieke ruimtes en gebouwen op de campus. Onderzoek heeft aangetoond dat wonen een belangrijke rol speelt bij het vasthouden van studenten, of dat jongeren ingeschreven blijven op school en doorgaan met afstuderen. Residentiezalen zijn een plek waar studenten kunnen leren, live, ontspannen en studeren in vrede. Dat kan moeilijk zijn wanneer sommige studenten door raciaal geladen ervaringen moeten navigeren.

"Het bestendigt de tweedeling van haves en have-nots in de samenleving en laat zien hoe fysieke lichamen in bepaalde gebieden als niet op hun plaats worden beschouwd, Foste zei. "Dit ging allemaal over hoe mensen hun omgeving waarnemen, wat in strijd was met de door universiteiten gestelde waarden van inzet voor diversiteit, gelijkheid en inclusie. Levensarrangementen waren allesbehalve rechtvaardig of inclusief."