Met behulp van bosresten zoals zaagsel, takken en toppen (GROT), en cellulose uit zeepijpen, onderzoekers in Biochemical Process Engineering aan de Luleå University of Technology willen onze maag beter laten voelen. De onderzoekers zijn de eersten die prebiotica ontwikkelen uit niet-eetbare bronnen van bossen en zee, in een soort vezel die nuttige bacteriën in de dikke darm helpt om te gedijen en zich te vermenigvuldigen.

"We willen onderzoeken of we met cellulose uit resten van bos en zee voedselproducten met prebiotische eigenschappen voor dier en mens kunnen verkrijgen, "Ulrika Rova zegt, hoogleraar biochemische technologie aan de Luleå University of Technology en projectmanager.

Takken en toppen worden nuttige voedingsvezels

Het is door bosresten en door gebruik te maken van de cellulose buitenlaag van zeepijp, de tuniek, dat de onderzoekers, met behulp van milde chemische processen en enzymen, zal nuttige voedingsvezels en celloligosachariden (COS) produceren met prebiotische eigenschappen die de gezondheid van de gastro-intestinale flora bevorderen. Prebiotica zijn vezels die onaangeroerd door het spijsverteringsstelsel gaan en eerst in de dikke darm worden verteerd door darmbacteriën.

“Sveaskog werkt breed aan de ontwikkeling van nieuwe toepassingen voor onze biomassa. Om met onze GROT bij te kunnen dragen aan een betere gezondheid van mens en dier is goed, " zegt Ann-Britt Edfast, R&D-manager bij Sveaskog.

De onderzoekers van de Luleå University of Technology zijn de eersten die prebiotica ontwikkelen uit cellulose van bos- en zeeresten, een manier om de waarde van hulpbronnen uit bos en zee te vergroten. De bosresten, uit Sveaskog, komen als zaagsel in zakken naar het lab, waar het wordt vermalen tot fijn poeder in een voedselmolen. De onderzoekers isoleren vervolgens de cellulose met behulp van de speciaal ontwikkelde organosolv-reactor van het team. Daar produceren ze een cellulose die heel weinig lignine bevat, wat een voordeel is bij de daadwerkelijke productie van prebiotica (celloligosacchariden). De methode wordt ook gebruikt om cellulose te produceren die vrij is van eiwitten, lipiden en asstoffen uit de waterpijptuniek die wordt geleverd door Marin Biogas.

Ten behoeve van dier en mens

De grootste uitdaging voor het onderzoeksteam is dan om het juiste mengsel van enzymen (commercieel en in eigen huis geproduceerd) aan de cellulose toe te voegen zodat men het gewenste prebiotische product krijgt bestaande uit 2-6 glucose-eenheden. Het doel van de onderzoekers is om met hun in zee en bos geproduceerde prebiotica een commerciële productie van prebiotica voor de voedings- en diervoederindustrie tot stand te brengen - ten voordele van dieren en mensen.

"Essum in Umeå, wiens CEO Eva Grahn Håkansson, bekend om, onder andere, nadat we Verum hälsofil (bewerkte zure melk) hebben ontwikkeld, zullen we de gezondheidsbevorderende eigenschappen van ons prebioticum evalueren en of het voor menselijke consumptie kan worden gebruikt. De Swedish University of Agricultural Sciences (SLU) gaat testen of het prebioticum kan worden gebruikt om het immuunsysteem en de groei van kweekvis te versterken en daarmee de antibioticaconsumptie in viskwekerijen te verminderen. ' zegt Ulrika Rova.

Het onderzoeksproject Prebiotische productie van voedselkwaliteit – het samenvoegen van mariene en bosrijkdommen om de waardeketen van cellulose op te schuiven, geleid door Luleå University of Technology—wordt gedaan in nauwe samenwerking met Essum AB en Marin Biogas AB, die zeeschede cultiveren voor de productie van milieuvriendelijk visvoer, Sveaskog AB, Dyrka AB en LTU Business. Het project wordt gefinancierd door Vinnova, het Zweedse Energie Agentschap en Formas via het strategische innovatieprogramma BioInnovation.