Een gegraveerd koeienbeen uit de zevende eeuw bewijst dat Germaanse runen het oudste schrift waren dat ooit door de oude Slaven werd gebruikt. Dat hebben Tsjechische wetenschappers donderdag gezegd.

Tot nu toe, men geloofde dat het oudste Slavische alfabet Glagolitisch was, uitgevonden door de Byzantijnse monnik St Cyril in de negende eeuw.

Cyrillus en zijn broer St. Methodius kwamen naar het voormalige Groot-Moravië, voor het huidige Tsjechië, Hongarije en Slowakije en delen van Oostenrijk, Duitsland, Polen, Oekraïne en de Balkan, op een missie in 863.

Maar de gebroken runderrib die in 2017 in het zuiden van Tsjechië werd gevonden en door een internationaal team van Tsjechische, Oostenrijks, Zwitserse en Australische wetenschappers bewezen dat de veronderstelling over het alfabet onjuist was.

"Het team ontdekte dat dit de oudste inscriptie was die bij de Slaven werd gevonden, " hoofdonderzoeker Jiri Machacek van Masaryk University in de stad Brno zei in een verklaring.

Het team gebruikte genetische en radio-koolstoftesten om het bot te onderzoeken.

"Deze gevoelige analyses hebben aangetoond dat het bot afkomstig is van gedomesticeerd vee dat leefde rond het jaar 600 na Christus, " zei teamlid Zuzana Hofmanova, een analist aan de Universiteit van Fribourg in Zwitserland.

Robert Nedoma van de Universiteit van Wenen identificeerde de inscriptie als zogenaamde Elder Futhark-runen, gebruikt door de Duitstalige inwoners van Midden-Europa in de tweede tot de zevende eeuw.

Het Elder Futhark-alfabet bestond uit 24 tekens, en de laatste zeven waren gegraveerd op de nieuw gevonden rib, volgens de onderzoekers.

"Het is waarschijnlijk dat het bot oorspronkelijk het hele runenalfabet omvatte. het is geen specifieke boodschap, maar eerder een leermiddel, " zeiden de wetenschappers.

© 2021 AFP