Vergeten is niet altijd een hersenstoring, nieuw onderzoek laat zien. In feite, het is een belangrijk onderdeel van de geheugenverwerking. Sadeugra/E+/Getty Images

Van flashcards en studieboeken tot puzzels en online hersenkrakers, talloze volwassenen besteden jaren aan info-rammen. Er zijn ongeveer 100 miljard neuronen (die een integraal onderdeel zijn van het geheugenopslagproces) in het menselijk brein, dus er is veel ruimte voor die informatie. En de wetenschap heeft veel waarde gehecht aan het vermogen van mensen om meer informatie gedurende lange perioden te onthouden. Maar volgens een nieuwe onderzoeksrecensie gepubliceerd in het tijdschrift Neuron, we zijn misschien beter af als we wat herinneringen vergeten, in plaats daarvan.

Neurowetenschappers van de Universiteit van Toronto, Blake Richards en Paul Frankland, co-auteurs van het artikel, suggereren dat een goed geheugen niet gelijk staat aan het onthouden van veel nauwkeurige details in de loop van de tijd, een concept dat bekend staat als persistentie. Werkelijk, zij stellen voor, onze hersenen werken om herinneringen te vergeten, om intelligente besluitvorming te stimuleren. Het doel van het geheugen is om waardevolle informatie vast te houden, niet alleen wat juist is, zeggen ze in het onderzoek. Op deze manier, we kunnen putten uit nuttige, belangrijke herinneringen om echte beslissingen te nemen.

"Als je door de wereld probeert te navigeren en je brein roept constant meerdere tegenstrijdige herinneringen op, " zegt Richards in een persbericht, "dat maakt het voor u moeilijker om een ​​weloverwogen beslissing te nemen."

Geloof hechten aan hun argument, de onderzoekers ontdekten dat vergeten, of vergankelijkheid, speelt een belangrijke rol in de hersenen die gescheiden zijn van geheugenopslag. Synaptische verbindingen tussen neuronen worden doelbewust verzwakt of weggegooid. En terwijl nieuwe neuronen de hippocampus van de hersenen overspoelen om herinneringen te coderen en op te slaan, ze overschrijven bestaande verbindingen, die moeilijker toegankelijk kunnen worden.

De onderzoekers keken zelfs naar mechanismen die verband houden met kunstmatige intelligentie om geheugenverlies beter te begrijpen. Ze concludeerden dat het vergeten van verouderde of afleidende informatie de besluitvorming bevordert doordat de hersenen gebeurtenissen uit het verleden kunnen generaliseren om nieuwe te creëren. een principe genaamd regularisatie in AI. Herinneringen opsplitsen in eenvoudigere vormen zonder onnodige en verouderde details, als een samenvatting, maakt ze effectiever in huidige situaties. We kunnen in nieuwe situaties weloverwogen keuzes maken doordat we alleen belangrijke, brede herinneringen, in plaats van specifieke.

Zie het op deze manier:het vergeten van irrelevante details is als het inpakken van alleen belangrijke items bij het verplaatsen en het achterlaten van alle willekeurige snuisterijen, om ruimte te creëren voor meer waardevolle spullen.

Het team suggereert dat de mate van geheugenpersistentie en vergankelijkheid varieert afhankelijk van de omgeving, en de interactie tussen de twee is de sleutel. Bijvoorbeeld, een bankier die veel nieuwe mensen ziet, herinnert zich misschien de namen van klanten voor korte perioden, terwijl financiële planners namen langer onthouden omdat ze klanten vaker zien. Echter, wijs niet op dit onderzoek als u voortdurend uw jubileum of andere belangrijke gebeurtenissen vergeet. Psychologisch, natuurlijk vergeten is een geleidelijk proces en mag niet worden gelijkgesteld met ernstig geheugenverlies, zoals dementie.

Maar als het om de kleine dingen gaat, zweet het niet - vergeet het maar.

Dat is nu interessant

Het USA Memory Championship - een "Olympiade voor denkspellen, " zoals de site het toernooi beschrijft - bevat memorisatiewedstrijden, inclusief namen en gezichten, poëzie, en willekeurige woorden.