De technologiegedreven revolutie in het stadsvervoer is grotendeels gericht op de binnenstad. Het heeft de buitenwijken volledig gemist, die de openbaarvervoersdiensten en gedeelde micromobiliteitsapparaten missen, zoals e-scooters, waar stadsbewoners van genieten. Maar nieuwe technologieën, bekwame operators en bereidwillige regeringen hebben misschien een oplossing voor de buitenwijken opgeleverd, bekend als transit op aanvraag.

Volgens onze gegevensverzameling, er zijn sinds oktober 2017 36 on-demand proeven in heel Australië geweest, het verstrekken van meer dan 1 miljoen ritten aan bewoners. De helft van deze reizen zijn in de afgelopen zes maanden. Ons onderzoek bij het Griffith Cities Research Institute onderzoekt de sociale gelijkheidseffecten van deze diensten.

Wat is transit op aanvraag?

On-demand transit volgt geen vaste routes of dienstregelingen. Rijders boeken een reis voor een prijs die vergelijkbaar is met een bustarief.

Voertuigen zijn vaak kleinere bussen, 13-persoons bestelwagens, of sedans en vloten die kunnen worden aangepast op basis van de vraag naar ritten. Ontzorgd door vaste stops, die handig zijn voor slechts een paar mensen, deze diensten kunnen zich een weg banen door gemeenschappen, onderweg optimaliseren van routes.

In bepaalde delen van Australië, gebruikers downloaden eenvoudig een app en vragen een rit aan, net als een taxi of Uber, maar goedkoper. Anderen die liever geen smartphone-app gebruiken, kunnen boeken via een callcenter of op een computer.

De impact van on-demand diensten kan veel groter zijn dan alleen het toevoegen van een lokale busroute. Terwijl miljarden dollars gaan naar het subsidiëren van binnenstedelijk vervoer, de toegang van huishoudens tot banen en diensten wordt veel slechter naarmate de afstand tot het centrum toeneemt. Niet alleen hebben huishoudens in de buitenwijken langere reistijden, ze moeten ook rijden om bij winkels te komen, recreatievoorzieningen of gezondheidsdiensten.

Dankzij diensten op aanvraag kunnen mensen die niet kunnen rijden of geen auto hebben, actief deelnemen aan de samenleving.

Wat gebeurt er nu?

De groei van on-demand services en het gebruik ervan is snel gegaan. Nu al, het lijkt erop dat sommige diensten too big to fail worden, naarmate de dagelijkse afhankelijkheid van gebruikers ervan toeneemt.

Het aantal operators is gegroeid van zeven eind 2017 tot 22 in december 2019. Het maandelijkse aantal passagiers is met bijna 1 toegenomen. 000%.

De dienst Northern Beaches in Sydney, geëxploiteerd door Keolis Downer, heeft bijna 27 maanden ononderbroken groei doorgemaakt. Beginnend met een miezerig passagiersschip van 38 passagiers, het draagt ​​nu meer dan 19, 000 passagiers per maand. De dienst in De Vijvers, Sydney, groeide van 1, 000 tot 8, 000 rijders in de eerste vier maanden.

In Zuid-Australië, de thuisbasis van de meest recente implementaties, de Mount Barker-service trok meer dan 4, 000 rijders in de eerste maand.

Echter, niet alle on-demand services zijn gelijk gemaakt. Dienstverlening, activiteiten, locaties en voertuigen lopen sterk uiteen. Sommige hebben ultramoderne technologieën en nieuwe vloten van speciaal ontworpen voertuigen. Anderen werken eenvoudigweg onder een inkoopovereenkomst met de lokale taxiaanbieder en een callcenter.

Deze proeven zijn niet vlekkeloos verlopen. Elf rechtszaken zijn afgesloten. Bijna alle hebben herziene diensten, zones, uur of technologie. Sommige diensten zijn van wereldklasse. Andere hebben verdere herziening nodig.

Deze stand van zaken weerspiegelt de snelheid van ontwikkeling in het veld. Operators leren hoe ze beter door de buitenwijken kunnen navigeren, terwijl bestuursorganen de servicevereisten verfijnen.

On-demand transit verandert levens

De regering van Queensland en Logan City lanceerden een van de eerste on-demand transitproeven in Australië. Ook bekend als vraagafhankelijk vervoer, het beslaat drie delen van Logan, ten zuiden van Brisbane.

Ons onderzoek heeft gebruikers van deze service ondervraagd. Hun reacties tonen krachtig de waarde van on-demand transport aan.

Meer dan 50% van de respondenten had geen rijbewijs of beschikte niet over een auto voor regelmatig gebruik. Ter illustratie van de verminderde last voor het gezin en de toegenomen autonomie die de dienst biedt, een respondent zei:"Ik kan niet rijden, dus ik ben afhankelijk van mijn man om me rond te rijden. Met [on demand] service, het geeft me vrijheid."

Reageren op een recente reis, een andere respondent zei dat ze "geen [andere] manier zouden hebben om daar te komen. Vervoer op aanvraag is mijn reddende genade geweest."

Dergelijke verhalen illustreren de waarde van on-demand services. Voor de mensen die ze gebruiken, deze diensten zijn van onschatbare waarde, verbetering van hun kwaliteit van leven en toegang tot kansen.

Negatieve enquêtereacties wezen op technologische haperingen, zoals app-glitches. Nog, als we het over de dienst zelf hebben, reacties waren lovend. Gevraagd wat ze zouden veranderen, een persoon zei:"Niets. Het is het beste sinds gesneden brood."

Wat is het volgende?

Verwacht meer van deze uitrol in de komende maanden. Naarmate technologie en operaties verbeteren, deze diensten laten zien dat het openbaar vervoer in de buitenwijken niet langer kan worden genegeerd.

Als de transitie naar mobility as a service (MAAS) verloopt zoals voorspeld, transit op aanvraag kan een sleutelrol spelen. Om deze diensten te ontwikkelen, we hebben onderzoek nodig naar tariefstructuren (zoals abonnementen), voertuigtypes en branding, het definiëren van werkgebieden en het bevorderen van shared ridership.

De focus van ons onderzoek zal zijn om belangrijke meetwaarden te ontwikkelen om vergelijking tussen diensten, rekening houdend met veel van de variabelen. De particuliere sector bezit veel van deze kennis, maar het moet openbaar worden om regeringen te helpen meer en betere systemen te plannen.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.