Een onderzoek onder leiding van William &Mary Assistant Professor of Economics Peter Savelyev en gefinancierd door de National Science Foundation stelt dat hbo-opleiding leidt tot een gezonder en langer leven.

De studie, "Inzicht in de mechanismen die universiteitsonderwijs koppelen aan een lang leven, " verscheen in september in de Tijdschrift voor menselijk kapitaal .

Onderzoekers over de hele wereld debatteren nog steeds over de vraag of onderwijs de gezondheid beïnvloedt. Savelyev en zijn team ondersteunen de bewering dat onderwijs de gezondheid verbetert door de mechanismen achter dit effect aan te tonen met behulp van geavanceerde statistische analyse.

"In onze krant laten we zien dat onderwijs de gezondheid en de levensduur verhoogt door een gezondere levensstijl, superieure verdiensten en betere werkomstandigheden, " hij zei.

Savelyev en zijn co-auteurs onderzochten gegevens die waren verkregen van mannen en vrouwen die in 1957 afstudeerden van de middelbare school in Wisconsin. Dit specifieke tijdsbestek was belangrijk om gegevensverzameling mogelijk te maken over ten minste een gedeeltelijk overleden Amerikaans cohort.

William &Mary News spraken onlangs met Savelyev over deze studie. Het interview is bewerkt voor lengte en duidelijkheid.

Kunt u nader ingaan op de mechanismen die bijdragen aan het effect van hbo-opleiding op een betere gezondheid?

Variabelen gerelateerd aan een gezonde levensstijl die belangrijk bleken te zijn, zijn deelname aan lichaamsbeweging, het handhaven van een gezond lichaamsgewicht en het zich onthouden van het roken van tabak. We bestuderen ook de rol van extreem gevaarlijke werkomstandigheden, zoals het kappen van bomen of blootstelling aan infectieziekten. Opgeleide mensen hebben minder kans op dergelijke banen. Het arbeidsvoorwaardenmechanisme houdt niet noodzakelijkerwijs in dat de arbeidsgerelateerde risico's voor de algemene bevolking afnemen, maar het is een persoonlijk voordeel voor degenen die hard studeren en hogere graden behalen.

Hoe impactvol zijn gezonde gewoonten die tijdens de universiteitsjaren worden ontwikkeld?

Het is algemeen bekend dat veel essentiële determinanten van het leven vroeg in het leven naar voren komen. Later in het leven, dingen zijn moeilijker te veranderen. Hogeschoolonderwijs levert een krachtige bijdrage aan de menselijke ontwikkeling die de gezondheid en de levensduur verlengt, naast vele andere goede effecten, en het moet worden ondersteund in situaties waarin oplossingen voor de vrije markt niet goed genoeg werken.

Is het voor mensen op latere leeftijd moeilijk om die gezonde gewoonten te ontwikkelen?

Onze simulaties laten zien dat grote gezondheidsverschillen die ontstaan ​​door hbo-opleidingen op latere leeftijd moeilijk te overbruggen zijn. zelfs door sterke hypothetische beleidsinterventies, zoals het sterk verhogen van de belasting op sigaretten.

Verklaart jouw studie waarom?

Gedeeltelijk, dit komt doordat het effect van onderwijs sterk is, en het werkt via veel verschillende mechanismen. Het is niet gemakkelijk voor een interventie die zich richt op slechts één specifiek mechanisme om een ​​sterk effect te overwinnen dat door tientallen mechanismen wordt gecreëerd. Ook, sommige beleidslijnen, zoals belasting op sigaretten, het gedrag van zowel hoogopgeleiden als niet-gediplomeerden beïnvloeden, dus het effect op het verschil tussen deze twee groepen is klein.

Is er een groot sekseverschil in het effect van opleiding op de levensduur?

We zien dat het behalen van een bachelordiploma leidt tot ongeveer drie extra levensjaren voor mannen. Echter, we konden geen enkel effect vinden van universitair onderwijs voor vrouwen, die langer leven dan mannen, ongeacht hun opleidingsstatus. We identificeerden uit onze gegevens twee mechanismen die het sekseverschil gedeeltelijk verklaren. Een daarvan is dat mannen de neiging hebben om gevaarlijkere banen aan te nemen dan vrouwen. Een andere is dat opgeleide vrouwen van dit historische cohort - geboren eind jaren dertig in Wisconsin - minder snel zouden trouwen, die een negatieve bijdrage aan hun levensduur creëerden die een positieve bijdrage in verband met een hoger inkomen maskeerde. Trouwen is goed voor je levensduur. Aangezien een negatief effect van hbo-opleiding op het huwelijk niet langer optreedt voor recentere cohorten van vrouwen, we kunnen een sterker effect van de universiteit op hun levensduur verwachten, zoals bevestigd door onze simulaties.