Of men wapenbezit als positief of negatief beschouwt, is een kwestie van perspectief. Maar volgens nieuw onderzoek het is het totale aantal wapens dat een persoon bezit dat hen politiek kan definiëren.

"Het verschil tussen het bezitten van een wapen en het niet bezitten van een wapen en de kans dat je Republikein stemt, is een vrij kleine kans. Er is een veel grotere kans tussen een persoon die één wapen bezit en een ander die 10 bezit om op een Republikein te stemmen, " zei Mark Joslyn, een professor in de politieke wetenschappen aan de Universiteit van Kansas.

Dat is een van de vele onthullingen in zijn nieuwe boek getiteld "The Gun Gap" (Oxford University Press, 2020). Deze kloof verklaart een breed scala aan politieke gedragingen en houdingen, inclusief kiezerskeuze en opkomst, voorkeuren voor wapenbeheersingsbeleid en steun voor de doodstraf.

Het onderzoek van Joslyn vindt degenen die "dieper in de wapencultuur zitten, " zoals blijkt uit de hoeveelheid vuurwapens die ze bezitten, tonen meer kwaliteiten die overeenkomen met de Republikeinse stemvoorkeuren. Echter, dit is verrassend gebagatelliseerd tijdens de huidige verkiezingscyclus.

"Als je kijkt naar de swing-states van vandaag, Michigan is een belangrijke wapenstaat. Wisconsin is een andere. Arizona en Pennsylvania, ook. Deze staten zijn op dit moment op het scherp van de snede, toch worden wapenbezitters zelden besproken als een belangrijke groep. Maar je merkt dat ze echt belangrijk zijn als je de stemverdelingen bekijkt. Zelfs in de stemming, ze blijven bij de Republikeinen, " hij zei.

Een ander aspect dat in "The Gun Gap" wordt behandeld, is dat eigenaren in het algemeen vaker stemmen dan niet-eigenaren. Dergelijke wapens worden vaak bedreigd met nieuwe regelgeving, zodat eigenaren zich om die reden meer bewust worden van de verkiezingsdynamiek. Wapenbezitters blijven ook langer in gemeenschappen dan niet-wapenbezitters, zodat ze gemakkelijker te lokaliseren en politiek te mobiliseren zijn. Ze behoren ook tot groepen wapenbezitters, wat hen weer toegankelijk maakt voor mobilisatie.

"Al die dingen bij elkaar maken wapenbezitters tot een formidabele groep die eerlijk gezegd nooit is besproken in termen van de politieke implicaties ervan. " hij zei.

Momenteel, bijna 40% van de huishoudens bevat een soort vuurwapen, volgens het Pew Research Center. En dat aantal is dit jaar flink gestegen.

"Sinds de pandemie begon, er is een historische run op wapens geweest, een koopwoede als geen ander. Het is niet eens in de buurt van eerdere verkiezingsjaren. Het is bijna 70% meer dan vorig jaar, ' zei Joslyn.

Hij legt uit dat dit vooral komt door de onzekerheid die gepaard gaat met de pandemie en de protesten. Veel van deze vertegenwoordigen beginnende eigenaren.

"Blijkbaar, als iemand een democraat is die in maart een wapen heeft gekocht, ze zullen niet opraken en onmiddellijk op Trump of een andere Republikein stemmen. Maar mijn boek suggereert wel dat toekomstige verkiezingen beïnvloed kunnen worden door deze nationale toename van wapenbezitters. " hij zei.

Onder voormalig president Barack Obama, wapens werden gekocht omdat de wapengemeenschap vreesde dat nieuwe regelgeving de aankoop bemoeilijkt. Toen vond er in 2016 opnieuw een golf plaats toen werd aangenomen dat Hillary Clinton het presidentschap zou winnen.

"Nu realiseren diezelfde mensen zich dat er een grote kans is dat Trump verliest, Biden komt binnen en de wapenwetten worden gewijzigd. Je zou een secundaire koopwoede kunnen zien vanwege die verwachting dat Biden zal winnen, ' zei Joslyn.

Met al deze factoren in het spel, de auteur is verbaasd dat dit tijdens de verkiezingen geen groter probleem is geworden.

"Je zag tijdens het laatste presidentiële debat (29 september) dat er niet eens over wapens werd gesproken, en ik verwacht niet dat het een groot probleem zal zijn. Het had er een kunnen zijn omdat Biden een interessante geschiedenis heeft op het gebied van wapenwetten en zijn huidige steun voor een verbod op aanvalswapens, ' zei Joslyn.

"Ik denk dat wat je zult zien in grote lijnen hetzelfde is of misschien een grotere splitsing tussen wapenbezitters en niet-bezitters in termen van hun neiging om Republikeins te stemmen op alle overheidsniveaus. Maar we gaan niet het soort opvallendheid en retoriek zagen we in 2016 over wapens."

Joslyn geeft sinds 1996 les aan de KU, waar hij gespecialiseerd is in de publieke opinie en politiek gedrag. Hij heeft tientallen artikelen gepubliceerd die dit onderwerp onderzoeken, inclusief degenen die kruisen met massale schietpartijen en inspanningen op het gebied van terrorismebestrijding.

Hoewel hij niet persoonlijk een pistool bezit, hij stond versteld van het aantal vrienden, buren en collega's die kennis hebben genomen van dit laatste project, vaak fluisterend tegen hem dat ze zelf eigenaren waren.

"Veel van deze mensen voldeden helemaal niet aan de stereotypen, ' zei Joslyn.

"Werkelijk, deze golf van wapenaankopen is aanzienlijk onder vrouwen sinds de pandemie toesloeg, die een enorme toename zag van vrouwen die wapens kochten en trainingssessies bijwoonden, "zei hij. "Dus als je eenmaal in de werkelijke cijfers begint te graven en voorbij de stereotypen gaat, je vindt dat de eigendomskwestie breed genoeg is om een ​​enorm krachtige politieke groep te creëren als ze gemobiliseerd wordt. Voor sommige verkiezingen dat gebeurt. Maar meestal wordt het genegeerd."