Het beleid inzake opvangcentra staat centraal in het debat over de handhaving van immigratie in het binnenland. President Trump heeft dat beleid "dodelijk" genoemd en beweerde dat het de deportatie van gewelddadige criminelen voorkomt en de misdaad vergroot.

Die beweringen zijn niet waar, volgens een nieuwe studie gepubliceerd in de Proceedings van de National Academy of Sciences door Stanford University-onderzoeker David Hausman, een postdoctoraal onderzoeker bij Stanford's Bill Lane Center for the American West en een filiaal van Stanford's Immigration Policy Lab.

"Wat ik ontdekte, is dat het opvangbeleid immigranten echt beschermt, en ze brengen ook geen schade toe aan de openbare veiligheid, " zei Hausman. "In feite, de gegevens tonen aan dat het opvangbeleid geen meetbaar effect heeft op de misdaad."

Met behulp van datasets van Immigration and Customs Enforcement (ICE) en het Federal Bureau of Investigation (FBI), Hausman bestudeerde het begin van het opvangbeleid in 140 provincies tussen 2010 en 2015. Hij vond het volgende:

• Sanctuary-beleid verminderde deportaties na lokale arrestaties met een derde.
• Sanctuary had verschillende effecten op verschillende groepen niet-burgers. Voor niet-burgers zonder strafrechtelijke veroordeling, het toevluchtsoordbeleid verminderde deze deportaties met de helft, maar voor niet-burgers met gewelddadige overtuigingen, heiligdom beleid had geen meetbaar effect.
• Sanctuary-beleid verhinderde ongeveer 22, 300 deportaties landelijk tussen 2013 en 2015, waaronder ongeveer 3, 300 deportaties van immigranten die nog nooit voor een misdrijf waren veroordeeld.
• Sanctuary beleid had geen meetbaar effect op de misdaad.

"Ik hoop dat deze studie enkele feiten naar voren brengt in een debat dat te vaak op beweringen is gebaseerd, ' zei Hausman.

Duiken in de gegevens

"Sanctuary" beschrijft een breed scala aan lokaal beleid dat de samenwerking met de federale immigratiehandhaving beperkt. (Het sanctuariumbeleid heeft geen invloed op het al dan niet arresteren van een persoon, opgeladen, veroordeeld, of veroordeeld voor een strafbaar feit.) Deze studie richt zich op het belangrijkste element van het opvangbeleid:het verbieden van lokale wetshandhavers om te voldoen aan ICE-verzoeken dat gevangenissen immigranten opsluiten na de datum waarop ze normaal gesproken zouden worden vrijgelaten.

Elke keer dat politieagenten een arrestatie verrichten, ze sturen de vingerafdrukken van de persoon naar de FBI, die ze op hun beurt automatisch deelt met ICE. Als ICE de persoon identificeert als een immigrant die in aanmerking komt voor uitzetting in zijn eigen databases, het kan een arrestant afgeven aan de plaatselijke gevangenis, met het verzoek dat de gevangenis de persoon vasthoudt na de geplande vrijlatingsdatum. Dit geeft ICE-officieren extra tijd om de persoon op te halen en in de deportatieprocedure te plaatsen.

Voor zijn studie Hausman keek naar 369, 388 deportaties tussen november 2008 en december 2015 die begonnen toen een niet-burger werd gearresteerd door de lokale politie. Op het moment dat veel opvangbeleid van kracht werd (2014-15), dit soort deportaties vormden 55 procent van alle deportaties die ICE vanuit het binnenland initieerde. Hausman richtte zich in die periode op 296 grote provincies, die goed waren voor meer dan 80 procent van alle deportaties die begonnen met een lokale arrestatie. Van die 296 provincies, 140 keurden tussen 2010 en 2015 een toevluchtsoordbeleid goed (of werden beïnvloed door een toevluchtsoordbeleid van de staat).

Hausman vergeleek toen heiligdoms- en niet-heiligdomprovincies voor en nadat het beleid was aangenomen. Hoewel de twee groepen er ongeveer hetzelfde uitzagen voordat het beleid werd ingevoerd, ze divergeerden slechts een paar maanden later. Deportaties daalden met een derde in jurisdicties van heiligdommen, maar er was geen afname in deportaties van mensen met gewelddadige veroordelingen.

Op een manier, het is niet verwonderlijk dat het beleid van opvangcentra mensen met gewelddadige veroordelingen niet beschermde tegen deportatie. Veel beleid voor opvangcentra maakt uitzonderingen voor gewelddadige misdaden, waardoor de lokale politie kan voldoen aan verzoeken van ICE-detineerden voor niet-burgers met dergelijke veroordelingen. En mensen met die veroordelingen zullen eerder straffen uitzitten in staatsgevangenissen, waar ICE ze gemakkelijk kan lokaliseren voordat ze worden vrijgelaten.

Om het effect van heiligdom op misdaad te meten, Hausman keek naar 224 grote provincies, de lijst te verkleinen tot degenen die elke maand consequent misdaadgegevens meldden. Het beleid van opvangcentra leek de misdaadcijfers niet te verhogen en de politie ook niet te helpen bij het oplossen van misdrijven.

Bij elkaar genomen, deze bevindingen tonen aan dat zelfs als dit beleid deportaties vermindert, ze brengen de openbare veiligheid niet in gevaar.