Alleen dieren en schimmels, als klassen in de taxonomische klasse van het koninkrijk, verkrijgen universeel hun koolstof universeel uit organische bronnen, een methode die heterotrofisme wordt genoemd. Leden van het plantenrijk oefenen autotrofisme uit en halen koolstof uit de lucht. De resterende koninkrijken hebben soorten die beide strategieën gebruiken. Afhankelijk van welk classificatiesysteem wordt gebruikt, verdelen biologen het leven in vijf of zes koninkrijken, waarbij het zes-koninkrijkssysteem de prokaryootgroep in bacteriën en archaea splitst. De andere koninkrijken zijn dieren, planten, schimmels en protisten.

TL; DR (te lang; niet gelezen)

Heterotrofen halen hun voedsel uit hun omgeving, terwijl autotrofen hun eigen. Dieren en schimmels vallen in de eerste categorie, terwijl planten in de laatste categorie vallen: de resterende taxonomische koninkrijken hebben leden die in beide categorieën bestaan.
Heterotrophism and Autotrophism Defined

Het woord heterotroph komt van het Griekse "heteros , 'wat' ander 'of' anders 'betekent, en' trophe ', wat' voeding 'betekent. Heterotrofen halen hun voedsel uit organische bronnen in hun omgeving. Dit betekent het eten of absorberen van bronnen van organische koolstof. Alle dieren en schimmels zijn heterotrofen.

Autotrofen daarentegen, die hun eigen voedsel maken door koolstof te fixeren. Met andere woorden, autotrofen halen hun koolstof rechtstreeks uit koolstofdioxide, die ze gebruiken om organische koolstofverbindingen te maken voor gebruik in hun eigen cellen. Alle planten en sommige bacteriën, archaea en protisten verkrijgen op deze manier hun koolstof.
Soorten heterotrofen

Wetenschappers verdelen heterotrofen in twee basiscategorieën: fotoheterotrofen en chemoheterotrofen. Fotoheterotrofen halen hun koolstof nog steeds uit organische bronnen, maar ze halen ook energie uit zonlicht. Deze groep omvat bepaalde soorten groene bacteriën en paarse bacteriën. Chemoheterotrofen, ook wel organotrofen genoemd, halen zowel hun energie als hun koolstof uit organische bronnen. Dieren en schimmels vallen in deze categorie.
Soorten autotrofen

Evenzo splitsen wetenschappers de autotrofclassificatie op in fotoautotrofen en chemoautotrofen. De eerste, inclusief planten en algen, voeren fotosynthese uit met behulp van de energie van licht om koolstof te fixeren. Chemoautotrofen, meestal bacteriën en archaea die in extreme omgevingen leven, zoals in de buurt van vulkanische openingen op de oceaanbodem, krijgen de energie om koolstof te fixeren uit anorganische bronnen zoals waterstofsulfide of ammoniak.