Wetenschap
Zijn deze bananen milieuvriendelijk? Technologie kan consumenten helpen beslissen. Krediet:Pixabay
Zes maanden geleden, je hebt misschien niet veel nagedacht over waar je boodschappen werden geproduceerd. Maar de kans is groot dat je er nu over nadenkt.
De COVID-19-crisis heeft de voedselvoorzieningsketens onder ongelooflijke druk gezet, en verhalen over tekorten aan alles, van vlees tot ingrediënten voor het bakken, zijn er in overvloed.
Maar zelfs met de toegenomen recente aandacht, de meeste toeleveringsketens blijven duister. Consumenten kunnen een sleutelrol spelen bij het opheffen van die cloud.
Transparantie van de toeleveringsketen heeft eerder sporadisch veel aandacht gekregen. In de jaren 1990, Nike was beroemd het doelwit van wereldwijde consumentenboycots vanwege zorgen over de arbeidsomstandigheden in zijn fabrieken.
Dit consumentenactivisme dwong het bedrijf tot grote veranderingen, zoals het vaststellen van minimumarbeidsleeftijden, regelmatige fabrieksaudits uitvoeren en publiceren waar Nike-producten worden gemaakt.
Ondanks vooruitgang, roept op tot actie van consumenten tegen gevaarlijke arbeidsomstandigheden in toeleveringsketens voor een reeks producten.
Een reeks claims om te ontcijferen
De COVID-19-crisis benadrukt het vooruitzicht van een grotere betrokkenheid van de consument bij de voedselvoorzieningsketen. Bladeren door de schappen van uw supermarkt, u kunt een verbijsterende reeks beweringen tegenkomen die betrekking hebben op de kenmerken of oorsprong van een product.
Er zijn, bijvoorbeeld, bijna 150 verschillende ecolabels op voedsel die beweringen over de ecologische en sociale kenmerken van een product certificeren. Zeevruchten, rundvlees, koffie en bananen zijn slechts enkele van de vele producten met ecolabels.
Veel beweringen over waar producten vandaan komen of andere kenmerken, echter, rusten op een zwak fundament. Maar consumenten kunnen bedrijven aansporen tot voortdurende innovatie om de onzichtbare delen van de toeleveringsketen te verlichten en de geloofwaardigheid te versterken, transparantie en waarheidsgetrouwheid van hun beweringen.
Vaak, dit kan met bestaande technologie. Blockchain, chemische voetafdruk en drones worden betrouwbaarder naarmate ze goedkoper worden. Ze worden ook steeds vaker gebruikt bij controles van de toeleveringsketen en milieukeuren, en er is ruimte om nog veel meer te doen.
Neem het voorbeeld van de Marine Stewardship Council die certificeringsprogramma's voor de traceerbaarheid van visserij en zeevruchten aanbiedt. Het ecolabel van de gemeente wordt "alleen toegepast op wilde vis of zeevruchten van visserijen die gecertificeerd zijn volgens (de MSC-)standaard."
Het maakt gebruik van state-of-the-art DNA-testen om de traceerbaarheid van gecertificeerde zeevruchten, resulterend in foutieve etiketteringspercentages van minder dan één procent, een indrukwekkende statistiek aangezien het verkeerd etiketteren van zeevruchten gemiddeld 30 procent kan zijn.
DNA-testen zijn niet van toepassing op alle voedingsmiddelen, maar het wordt zelden gebruikt, ondanks zijn potentieel om de integriteit van de toeleveringsketen te verbeteren.
Consumenten kunnen aandringen op een betere etikettering van voedsel. Krediet:Piqsels
Persoonlijke audits zijn niet effectief
De meeste supply chain-certificeringen maken slechts spaarzaam gebruik van de nieuwste technologieën. In plaats daarvan, ze zijn sterk afhankelijk van persoonlijke audits, wat ineffectief kan zijn.
Ons recente onderzoek heeft aangetoond dat door technologie verbeterde auditing de tijdigheid en waarheidsgetrouwheid van het verzamelen en analyseren van auditgegevens kan verbeteren, wat op zijn beurt de geloofwaardigheid van certificeringen voor toeleveringsketens die aan consumenten worden geadverteerd, kan versterken. In een andere studie, we hebben verder ontdekt dat de COVID-19-crisis kan helpen het gebruik van technologie in supply chain-audits te versnellen.
Technologie kan ook de veerkracht van toeleveringsketens vergroten, zodat ze beter in staat zijn te reageren op schokken zoals een wereldwijde pandemie.
Bijvoorbeeld, technologieën zoals sensoren, satellietbeeldvorming en cloudcomputing kunnen de zichtbaarheid tot diep in de toeleveringsketen verbeteren en de coördinatie tussen leveranciers en kopers verbeteren. Realtime monitoring van leveranciers kan vroegtijdige waarschuwingen geven voor potentiële problemen zoals arbeidsomstandigheden, voorraadtekorten of productiestoringen.
Deze technologieën kunnen niet, natuurlijk, de mogelijkheid van toekomstige tekorten elimineren, maar ze kunnen toeleveringsketens minder snel breken.
Consumenten kunnen een actievere rol spelen bij het stimuleren van verbeteringen in de toeleveringsketens. Aankoopbeslissingen zijn een belangrijke hefboom.
Consumentenbetrokkenheid is de sleutel
Bijvoorbeeld, consumenten hebben aangegeven een meerprijs te willen betalen voor producten die onder goede arbeidsomstandigheden zijn gemaakt, maar het gebrek aan betrouwbare informatie over die voorwaarden vormt een barrière. Consumenten kunnen ook actief aandringen op het delen van meer en betere informatie om verkeerde etikettering en andere ongewenste activiteiten te verminderen, zoals de handel in bedreigde diersoorten.
Verder gaan, consumenten kunnen directer betrokken worden bij het toezicht op de toeleveringsketen. Bijvoorbeeld, naast satellietbeelden, Global Forest Watch heeft crowdsourcing gebruikt om veranderingen in bossen te monitoren. Unilever, die tientallen producten maakt die u bij uw plaatselijke supermarkt vindt, heeft Global Forest Watch gebruikt om ontbossing in zijn toeleveringsketen beter te begrijpen.
Draagbare technologieën in opkomst
En in de nabije toekomst, consumenten kunnen zelfs de inhoud van voedseletiketten valideren door gebruik te maken van eenvoudige draagbare technologieën. Hoe ze zich ook bezighouden, consumenten moeten een actievere rol spelen bij het bevorderen en eisen van meer transparantie in de toeleveringsketen.
Door de pandemie denken meer mensen na over toeleveringsketens dan ooit tevoren.
Dit toegenomen bewustzijn biedt consumenten de kans om meer betrokken te raken bij waar en hoe producten die ze kopen worden geproduceerd.
Consumenten moeten aandringen op meer transparantie en meer waarheidsgetrouwe informatie over waar producten vandaan komen, maar ze moeten ook meer verantwoordelijkheid nemen voor wat ze kopen en waar ze kunnen deelnemen aan het toezicht op de toeleveringsketen.
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.
Wetenschap © https://nl.scienceaq.com