Sommige mensen stereotyperen Aziatische studenten als de "modelminderheid" in wiskundeprestaties:ze generaliseren kenmerken van een zogenaamde "minderheids" (geracialiseerde) gemeenschap op een manier die racisme alleen maar voortzet, vermomd als een compliment.

Het is duidelijk, echter, dat niet alle studenten die als Aziatisch worden geïdentificeerd, goed zijn in wiskunde. Het woord "Aziatisch" is een categorie die wordt gebruikt om mensen te vertegenwoordigen die, in feite, divers en hun verschillen gaan verloren door hun opname in de term. "Aziatisch" omvat ongeveer 50 etnische groepen in een enorme verscheidenheid aan taalkundige, sociaal-economisch, politieke en culturele instellingen. Oordelen op basis van categorieën leidt vaak tot foutieve of onjuiste implicaties.

Zowel geleerden als culturele commentatoren hebben gewezen op het probleem dat het label 'modelminderheid' soms politiek wordt gebruikt om onderscheid te maken tussen degenen die worden voorgehouden als zogenaamde 'model'-groepen en degenen die dat niet zijn. Verslaggever Kat Chow merkt op dat sommige blanken over Aziaten in Noord-Amerika hebben gesproken op een manier die het zogenaamde "succes" van Aziaten positioneert als een "raciale wig" die Aziaten scheidt van zwarte mensen of andere geracialiseerde groepen. Dergelijke framing leidt af van noodzakelijke gesprekken over racisme en structurele ongelijkheden.

We zijn betrokken bij een onderzoek dat in 2018 is gestart, "Achter het Model Minderheidsmasker, " dat probeert inzicht te krijgen in uiteenlopende geletterdheid en academische trajecten van Kantonees- en Mandarijnsprekende kinderen in Canada. We wilden onderzoeken hoe vroege factoren zoals thuis- en klasomgevingen en grotere culturele mythen rond "Aziatische academische prestaties" de academische resultaten van kinderen kunnen beïnvloeden .

Ons onderzoek heeft uitgewezen dat het vasthouden aan een stereotype van een 'modelminderheid' leidt tot destructieve emotionele stress voor studenten. De mythe van de "modelminderheid" moedigt zowel aan om studenten de schuld te geven van falen, verdoezelt de sociaaleconomische factoren die de academische prestaties van studenten beïnvloeden en legt ook een aanzienlijke psychosociale druk op hoogpresterende studenten.

De betekenis van "ESL" ontleden

Ons onderzoek naar Aziatische studenten op scholen in Vancouver bracht ook aan het licht dat er ook problemen zijn met het algemene gebruik van termen als "Engels als tweede taal" (ESL)-leerlingen en "Engelse taalleerders" (ELL).

Bijvoorbeeld, we leerden door een reeks studies van ongeveer 25, 000 immigrantenstudenten in de leeftijd van zes tot 19 jaar die werden gecategoriseerd als "ESL", waarvan een klein aantal in feite niet-ESL waren. Ze groeiden op in gezinnen waar ze vanaf hun geboorte naast het Engels een andere taal leerden.

Van de studenten die wel Engels leerden na een andere taal, er was een breed scala aan Engelse taalvaardigheden, van degenen die slechts een klein beetje Engels spraken tot degenen die vloeiend tweetalig waren. De groep omvatte immigranten en vluchtelingen en mensen met een lage tot hoge sociaaleconomische achtergrond, en omvatte sprekers van 150 eerste talen en dialecten.

De "ESL" of "ELL" labels, zoals het "Aziatische" label, echter, worden soms ook gebruikt op manieren die prestatie verkeerd kunnen voorstellen, invloed of realiteit van individuen. Sommige rechtse mediacommentatoren gebruiken het "ESL"-label, bijvoorbeeld, om te beweren dat ESL-studenten verantwoordelijk zijn voor een "belasting op het systeem, " en het "verlagen" van het onderwijs.

Dergelijk laakbaar commentaar wordt mogelijk gemaakt door studies of nieuwsberichten die berusten op algemene categorieën en onvoldoende aandacht besteden aan variabelen.

Wortels van prestatiepatronen

In een deel van onze studie, Lee Gunderson heeft wetenschap vastgelegd, wiskunde, Engelse en sociale studies academische prestatie van 5, 000 willekeurig geselecteerde studenten uit de rangen 8 tot 12 op 18 middelbare scholen in Vancouver, waaronder Aziatische studenten. ESL-studenten scoorden significant hoger dan moedertaalsprekers Engels op alle academische gebieden, behalve Engels en sociale studies in klas 12. De academische prestaties van Mandarijnsprekers waren ook significant hoger dan die van Kantonees, Koreaans, Spaans, Tagalog, Vietnamees en andere taalgroepen.

Hoewel er hoge presteerders waren onder deze diverse groep Aziaten, veel Aziatische studenten (zelfs onder de Chinese subgroepen) meldden ook dat ze academisch en sociaal-emotioneel worstelen op school.

Ook sociaaleconomische status bleek een belangrijke variabele te zijn:Mandarijnsprekende immigranten kwamen uit meer welvarende families dan de andere etnisch-linguïstische groepen. Mandarijnsprekende gezinnen hadden meer docenten in dienst om het academische werk van hun kinderen te ondersteunen dan andere groepen. Inderdaad, onder deze groep, sommige Mandarijnsprekende universiteitsstudenten werkten als academische docenten.

De steekproef van moedertaal-Engelssprekende studenten omvatte een breed scala aan gezinnen met verschillende sociaaleconomische achtergronden. Daarentegen, het Mandarijn-monster, als gevolg van immigratiepatronen, meer gezinnen met een hoge economische status dan andere groepen.

Wanneer moedertaalsprekers van het Engels met een hoge economische status werden geselecteerd, scoorden ze significant hoger in alle academische gebieden dan Mandarijnsprekers in alle leerjaren. Sociaaleconomische status hangt samen met schoolsucces.

vroeg begin

Met dezelfde groep studenten, de eerste beoordelingsresultaten in de eerste klassen lieten geen significante verschillen in prestatie zien tussen jonge Kantonees- en Mandarijnsprekers. Echter, tegen Grade 12 waren er verschillen met Mandarijnsprekers met aanzienlijk hogere cijfers.

Mandarijnsprekende meisjes hadden vier keer meer kans om in aanmerking te komen voor een universitaire opleiding dan Kantoneessprekende jongens. Ongeveer tweederde van de Kantonese jongens had onvoldoende cijfers voor toelating tot de universiteit. Kantonese jongens waren risicostudenten. De overige Aziatische groepen scoorden op alle academische gebieden lager dan Mandarijnsprekers.

Verschillen begrijpen

De twee grootste groepen Aziatische immigranten, de Kantonees- en Mandarijnsprekers, kwamen uit Hong Kong, Taiwan en China. De voertaal in hun gemeenschappen was niet Engels, dus we verwachtten dat de Engelse vaardigheden van deze kinderen in de kinderschoenen zouden staan ​​als ze naar Canada emigreerden.

Als onderzoekers, we hadden niet verwacht dat de prestaties van deze leerlingen aan het einde van hun openbare schoolcarrière anders zouden zijn. We hadden ook geen sekseverschillen in academische prestaties verwacht wanneer dit verschil niet aanwezig was toen deze kinderen voor het eerst Canada binnenkwamen. Ook hadden we geen verschillen verwacht tussen de Kantonees- en Mandarijnsprekers.

Naarmate ons onderzoek vordert, we voorspellen dat de bevindingen cruciale kennis zullen opleveren die opvoeders nodig hebben om het leren te verbeteren van Kantoneessprekende jongens of anderen die volgens ons academisch of sociaal-emotioneel risico lopen op Canadese scholen.

We hopen ook dat we kenmerken van ondersteunende ESL-omgevingen zullen identificeren en vroegtijdige interventie zullen informeren door middel van een effectief ontwerp van ESL-programma's en professionele ontwikkeling van leraren. Onze hoop is om informatie te verstrekken die ouders informeert over hoe ze hun kinderen in hun vroege jaren effectief kunnen ondersteunen op school en thuis.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.