in 2015, Farmaceutisch bedrijf Pfizer investeerde $ 14 miljoen in Chili om het Centre of Excellence in Precision Medicine te lanceren, gericht op de ontwikkeling van nieuwe, op genoom gebaseerde diagnostische technologieën voor kanker.

Dit is slechts één voorbeeld van de geografische toetreding van een bedrijf tot een land dat geen sterke bescherming van intellectuele eigendomsrechten heeft. Het land kan belangrijke noodzakelijke middelen leveren, maar de beleggingsonderneming kan te maken krijgen met lekkage van intellectueel eigendom en imitatie door concurrenten.

Nieuw onderzoek van de Universiteit van Notre Dame, echter, laat zien dat er manieren zijn waarop bedrijven als Pfizer hun intellectuele eigendom in dergelijke omgevingen kunnen beschermen. "Fearlessly Swimming Upstream to Risky Waters:The Role of Geographic Entry in Innovation" verschijnt in de Tijdschrift voor managementstudies van Tim Hubbard, assistent-professor management aan het Mendoza College of Business van de Universiteit van Notre Dame.

Hubbard en zijn team onderzochten de innovatieve activiteiten van 142 wereldwijde farmaceutische bedrijven die actief zijn in 118 landen in 18 geografische regio's. Specifieker, het team analyseerde de geografische ingangspatronen van de upstream-onderzoeks- en ontwikkelingsactiviteiten van de bedrijven en hun downstream-commercialiseringsactiviteiten, zoals productie, marketing en ondersteuning voor de innovatieve producten.

Het team ontdekte dat bedrijven die regionaal opereren via downstream-commercialiseringsactiviteiten complementaire activa kunnen bieden aan de upstream R&D-activiteiten die de intellectuele eigendom van de bedrijven helpen beschermen. Dat is, als voorbeeld, de productie en verkoop van geneesmiddelen binnen een regio kan bedrijven helpen beschermen die ervoor kiezen hun onderzoeks- en ontwikkelingsactiviteiten in landen in dezelfde regio te vestigen. Bovendien, de regionale downstream-commercialiseringsactiviteiten kunnen de zwakke bescherming van intellectueel eigendom van een land binnen die regio vervangen.

"Eerdere studies hebben aangetoond dat bedrijven zowel upstream- als downstream-activiteiten nodig hebben om te profiteren van hun innovaties, maar de vraag blijft 'waar' dit kan gebeuren, Hubbard zegt. "We laten zien dat het regionale niveau een antwoord kan zijn. Bijvoorbeeld, alle upstream- en downstreamactiviteiten hoeven niet in één land plaats te vinden; ze kunnen in de hele regio plaatsvinden."

Bovendien, Het team van Hubbard ontdekte dat als een bedrijf een regionale aanpak kiest en zijn activiteiten over een regio spreidt, het maakt het om twee redenen moeilijker voor concurrenten om het upstream-intellectuele eigendom te imiteren.

Eerst, concurrenten zullen niet volledig begrijpen wat het bedrijf doet. Hubbard legt uit, "Als alle activiteiten in één land zouden plaatsvinden, het zou voor een concurrent gemakkelijker zijn om te beoordelen wat het bedrijf heeft gedaan. Indien, echter, die activiteiten zijn verspreid over meerdere landen binnen een regio, ze kunnen nog steeds profiteren van co-locatie, maar ze hoeven zich geen zorgen te maken dat concurrenten het hele plaatje zien."

Tweede, zelfs als de concurrent het upstream-intellectuele eigendom kopieert, het duurt te lang om de waarde ervan te vangen, aangezien zij alle downstream-commercialiseringsactiviteiten zouden moeten ontwikkelen die zijn toegesneden op de upstream-activiteiten. Dus, deze twee redenen creëren belemmeringen voor imitatie.

Voorafgaand aan deze belangrijke bevinding, er waren weinig richtlijnen om het dilemma aan te pakken waarbij een bedrijf landen wilde betreden met belangrijke middelen die elders in de wereld niet beschikbaar zijn, maar het land had geen sterke bescherming van intellectuele eigendomsrechten. Deze belangrijke middelen zouden het concurrentievoordeel van het bedrijf aanzienlijk kunnen vergroten, maar de zwakke bescherming zou het intellectuele eigendom van het bedrijf in gevaar kunnen brengen.

"Bijvoorbeeld, landen met regenwouden bieden unieke mogelijkheden om onderzoek te doen naar tropische ziekten en nieuwe medicijnen te ontwikkelen, Hubbard zegt. "Maar de vraag blijft:moeten bedrijven onderzoeks- en ontwikkelingsactiviteiten vestigen in landen met slechte intellectuele eigendomsrechten? Ons onderzoek geeft aan dat het hebben van downstreamactiviteiten die kunnen helpen bij het beschermen van intellectueel eigendom, de weg vrijmaakt voor hen om in deze landen te investeren."

De resultaten werpen ook licht op hoe bedrijven kunnen helpen bij het beheren van hun onderzoeks- en ontwikkelingsactiviteiten in diverse regio's, zoals Zuidoost-Azië. Bijvoorbeeld, als bedrijven hun producten al in Zuidoost-Azië produceren en verkopen, ze hebben misschien meer vertrouwen in het lokaliseren van hun onderzoeks- en ontwikkelingsactiviteiten in landen in de regio - zoals Vietnam of China - omdat ze een ander mechanisme zullen hebben om hen te helpen hun intellectuele eigendom te beschermen.