Het is moeilijk om Moeder Natuur te verbeteren. Bijna twee eeuwen na het industriële tijdperk is er nog steeds een gezonde vraag naar zijde, katoen en wol. Deze materialen blijven belangrijk textiel, maar de chemische industrie heeft een aantal nieuwe materialen gemaakt die ongeveer honderd jaar geleden nog niet waren, zoals rayon, nylon en Supplex-nylon.

Rayon

Rayon was de eerste synthetische vezels, of beter gezegd, semi-synthetische vezels. Het begint als cellulose, het belangrijkste bestanddeel van plantencelwanden. Wetenschappers ontwikkelden eerst de methoden om cellulose uit houtpulp en katoen te verwerken tot een weefsel in 1884. Eerst werd kunstzijde genoemd, de naam werd in 1924 veranderd in rayon.

Nylon

In 1934, textiel onderzoekers van DuPont, onder leiding van Dr. Wallace Hume Carothers, vonden nylon uit. Dit synthetische polymeer had veel van de eigenschappen van zijde, maar kon met behulp van chemische industriële processen in grote hoeveelheden worden geproduceerd. Het nieuwe materiaal bracht een revolutie teweeg in de textielindustrie. Het werd commercieel geïntroduceerd in 1940. In het volgende jaar bedroeg de omzet meer dan $ 25 miljoen. De nieuwe vezel was een cruciaal onderdeel van de oorlogsinspanning. Het Amerikaanse leger gebruikte 3,8 miljoen nylon parachutes in zijn strijd tegen de asmogendheden.

Supplex Nylon introduceerde

Het bedrijf Dupont bleef de productie van synthetische textiel verbeteren. Het probeerde een synthetisch materiaal te maken dat in massa geproduceerd kon worden, maar dat zachter en comfortabeler zou zijn om te dragen dan nylon. Het resultaat was Supplex-nylon, handelsmerk van Dupont in 1985. De afzonderlijke polymeervezels in Supplex-nylon zijn fijner en talrijker dan in standaard nylon, waardoor een product wordt gecreëerd dat zachter en waterafstotend is.

Supplex vandaag

Supplex-nylon is tegenwoordig een belangrijk textielproduct. Terwijl andere soorten nylon meer diverse commerciële toepassingen hebben gevonden, waaronder banden, tapijten, tandenborstels en parachutes, wordt Supplex-nylon voornamelijk gebruikt in de kledingindustrie, vooral in badkleding en sportkleding. Het wordt op de markt gebracht als een combinatie van het comfort van katoen met de duurzaamheid van nylon. Supplex is een handelsmerk van het merk, momenteel in het bezit van de Invista-corporatie, die in 2003 is gescheiden van het moederbedrijf, Dupont.